Алексей Биргер - Тайна старого камина

— Что вы тут натворили! Боже, какая красота! — перебила Петина мама сама себя, останавливаясь перед панно. — Даже жалко с ним расставаться!

— Не волнуйся! — отозвался ее муж. — На его месте соберут точно такое же. Разве что стоимостью поменьше, потому что это будет не настоящий Врубель, а копия. Но такая копия, что ого-го! Супермастера работают!

— Чем это вы занимаетесь? — спросил Борис Александрович, взглянув на стол, заваленный чертежами и расчетами.

— Мы решили не заделывать стену! — радостно сообщил Петя. — Восстановим камин, пусть будет, хотя бы декоративный! Вот сейчас думаем, как его оформить…

— И у меня есть еще одна идея, — добавил старший Котельников: он был увлечен этой затеей не меньше сына и радовался как мальчишка. Петин отец вообще любил работать руками и многое в доме сделал сам. — Я хочу, чтобы камин был не совсем декоративным. Дымоходом уже не воспользуешься, он, наверное, забился за много лет, да и опасно это. А вот если вмонтировать воздухоочиститель… Хотя бы такой, который полностью будет вбирать дым одного-двух поленьев. Здорово посидеть у камина по праздникам — на Новый год, в дни рождения, когда гости придут… Понимаешь? Вот я и просчитываю, какого размера и какой мощности будет этот воздухоочиститель. Он должен перекрывать всю площадь дымохода над камином, но при этом быть незаметным, чтобы не портить внешнего вида. Установить его надо основательно, и работать он должен надежно, без сбоев…

— Сейчас продаются очень мощные кухонные воздухоочистители, — заметил Борис Александрович.

— Ты меня удивляешь, Борька! Зачем покупать, если я сам смонтирую еще получше? Главное — сделаю именно то, что надо для данного конкретного случая! Будет не камин, а загляденье!

— Ну, мальчики… — Мама покачала головой. — Делать вам больше нечего!

— Но мама, ты только погляди! — воскликнул Петя. — Мы уже все рассчитали! Вот такая должна быть каминная решетка, вот на такую ширину встанет мраморная каминная доска. В старину на такие доски ставили большие часы, всякие красивые безделушки и держалки для визитных карточек. Мы тоже можем!

— Только держалки для визитных карточек нам и не хватало, — рассмеялась мама.

— И потом, у кого еще есть дома настоящий камин!.. — с торжеством завершил Петя.

— Ой, я тоже хочу настоящий камин! — захлопала в ладоши Катя.

— Ладно, ладно, возитесь, если вам не лень! — весело махнула рукой мама. — Я — за! Глядишь, я еще сама побегу по антикварным да по развалам искать эту самую держалку для визитных карточек! — добавила она с иронией.

— И я буду помогать тебе ее искать! — заявила Катя. — А еще я помогу украшать каминную полку всякими красивыми штучками. Можно расставить на ней фигурки из киндерсюрпризов.

— Ну, что расставлять на каминной полке, вы и без меня обсудите. — Борис Александрович взглянул на часы. — Надо поспешить. Петро, можешь сегодня позвать своих друзей. Вчера поздно вечером мы завершили операцию. Я заеду, расскажу, как это произошло. Наверное, у вас еще остались вопросы.

И полковник торопливо удалился. Когда он вернулся вечером, все Петины друзья вместе с его семьей, в полном составе, включая Бимбо, были в сборе и ждали его. Петина мама купила по такому случаю большой многоцветный торт-мороженое, и каждому досталось по основательной порции. Вместе с тортом она подала на стол большое блюдо черешни, только-только появившейся в Москве. Устроились все в разгромленной комнате, вокруг рабочего стола, с которого были временно убраны чертежи и инструменты.

— Мы решили вообразить, что камин уже готов, и мы сидим у камелька, и поленья потрескивают, и веселые язычки огня пляшут, и часы на каминной полке со звоном отбивают каждый час! — весело сообщил Котельников-старший. — Получай свою порцию мороженого, Борька, и рассказывай, чем все кончилось.

— Так вот, — начал Борис Александрович. — Этот Валерий Адрианович — человек очень гордый, заносчивый и мстительный. Он возомнил, что при его связях и положении ему сам черт не брат и он может ни с кем не считаться. У него просто мания величия! Например, если он заводит галерею — то такую, чтобы весь московский рынок искусств под себя подмять. Он переманивал крупных покупателей, он играл с ценами на полотна различных художников так, что у других это подрывало бизнес. Он хотел, чтобы все остальные галерейщики разорились и пришли к нему на поклон.

— Значит, все это затеяли его конкуренты? — спросил Миша.