Ольга Дзюба - Тайна пропавшей шкатулки

Погоди, но ведь как-то можно? — не верила Катя. — Нам уже…

Нам еще!.. — поправила ее Тома. — В крайнем случае, на почту возьмут, и то с четырнадцати.

Вообще-то ей можно было верить. Жилось ей материально очень трудно — на троих бабушкина пенсия, да у них с Николкой какие-то деньги за погибших родителей. И все. Была бы возможность где-то заработать — уж будьте уверены, Томка давно там пахала бы.

А бутылки? — вдруг вспомнила Катя. — Можно ведь бутылки собирать и сдавать!

Конкуренция, — не согласилась Тома. — У бабок весь район на сектора поделен. Я раз видела, как одна бабка на чужую территорию залезла. Ох, и драка была!

Что, бабки дрались? — не поверила девочка.

Еще как! Одна другую пакетом по голове, а та ее тележкой по ногам. Еле-еле прохожие разняли. А нам против них не устоять.

Ну и что? Если цепляться будут, просто убежим, а то Лорда с собой возьмем. Он как улыбнется — ни одной бабки в радиусе километра не будет, — не сдавалась Катя. Ей очень хотелось на речку. — Нам и надо-то всего десять бутылок.

Лучше пятнадцать, — поправила ее Тома. — Не везде по рублю принимают. И потом — тебе же еще на метро надо, — напомнила она.

Ну и ладно, где десять, там и пятнадцать, — обрадовалась Катя тому, что подружка уже не очень возражает. — Начнем? Пойдем до дома пешком, и все, что найдем, — наше. А? Вот только куда складывать?

Томка молча достала из кармана пакет.

— Здорово! Сейчас наберем, сдадим, а завтра и поедем.

Но все оказалось не так-то просто. За всю длинную дорогу им попалась только одна бутылка и та со слегка обколотым дном. Они ее, конечно, сунули в пакет, но не очень надеялись, что примут.

Катя приуныла. Когда девочки, наконец, дошли до перекрестка, у которого их дороги расходились, Катя предложила:

Пойдем к нам, посидим, может, придумаем что?

Что тут придумаешь? — вздохнула Томка, но к подружке пошла.

Дома, как всегда днем, никого не было. Только было слышно, как шелестели стрелки в настенных часах. Девочки намыли себе яблок и уселись на диван. Молча грызли и думали. Как все-таки решить эту проблему с деньгами?

Есть! — вдруг воскликнула Тома.

Что?!

Томка открыла было рот, но тут зазвонил телефон. Катя схватила трубку:

— Алло!

— Привет. Ты что делаешь? — Мишкин голос на узнала сразу.

— Да так, сидим с Томкой, яблоки едим, — ответила девочка и предложила: — Заходи.

— Можно? — обрадовался Мишка. — Сейчас буду.

Катя положила трубку и посмотрела на Томку.

Кто это? — почему-то шепотом спросила она.

Мишка, — сообщила ей Катя. — Сейчас придет.

А зачем?

— Не знаю. Скучно ему дома, наверное, — пожала плечами Катя. — Да ладно, пусть приходит, жалко, что ли? Так что ты там придумала?

— Я? — удивилась Тома

А кто еще? Ну, перед тем, как зазвонил телефон, ты что-то хотела сказать.

Да? — похоже, Томка начисто все забыла.

Ладно, вспомнишь — скажешь.

Снова зазвонил телефон. Мишка смущенно поинтересовался Катиным адресом. Она продиктовала его и, положив трубку, расхохоталась:

— Ну, Мишка, дает! Сказал — приду, а сам про адрес только через пять минут вспомнил. От жары, что ли? Ему, пожалуй, тоже не мешает на речку съездить.

И тут ей в голову пришла одна мысль… Девочка посмотрела на подружку: Томка сидела, задумавшись, и Катя пока не стала ничего говорить.

Бегом он бежал, что ли, но через две минуты Мишка уже звонил в ее дверь.

Заходи, — открыла ему Катя. — Ты один, без Муськи?

Вот еще, с ней по квартирам ходить! — дернул Мишка плечом. — Я музыку принес.

В руках у него был маленький стереомагнитофон, а карман оттопыривался от кассет. Сразу было видно, что он основательно подготовился.

— Заходи, включай, а я сейчас, — Катя, проводив его к Томке, ушла в свою комнату и попыталась сосредоточиться. Что-то смущало ее со вчерашнего дня. Но что? В конце концов девочка отогнала от себя все лишние мысли и составила план…

Когда она вышла на кухню, там на уютном диванчике рядом сидели Томка с Мишкой, играла музыка, а Мишка что-то весело рассказывал.

— Кать, садись, мы тут вспоминали, как елку наряжали, так вот…

И начался рассказ о незабываемых зимних каникулах. Потом ребята вспомнили недавнюю поимку бандитов, в которой, кстати, участвовал и Мишка.

— Здорово было, — и мальчик грустно вздохнул: — Жалко, все кончилось. У родителей отпуск не скоро, ребята все разъехались, я один тут торчу. В городской лагерь неохота, — что я там не видел? Купаться рядом негде, а одному куда-то ездить не хочется. К тому же места знать надо…