Наконец электричка затормозила на нужной станции. До поселка ребята добежали за считанные минуты. В ответ на приглашение Артема зайти сначала к нему на дачу Славка только отрицательно покачал головой:
— Нет, давайте сразу пойдем туда, где Джим.
До дома с мансардой от электрички было ближе, чем до дачи Артема. Славка глянул в дырочку в заборе и закричал:
— Джим!
Пес вскочил и залаял. Славка в мгновение ока перелез через забор, и ошалевший от счастья Джим прыгнул на него, свалив с ног. Сомнений не осталось никаких: это действительно была Славкина собака.
Ромка оглядел двор и увидел, что у гаража стоит серебристый "Мерседес", которого вчера тут не было. На шум и лай из дома вышла хозяйка, грузная пожилая женщина с коротко подстриженными седыми волосами.
Что тут происходит? — спросила она и направилась в сторону собачьей будки, возле которой прямо на земле сидел Славка, а Джим облизывал его лицо.
Это моя собака, — без обиняков заявил мальчик.
— Его, — хором подтвердили ребята за забором.
Старуха распахнула калитку.
Сколько вас тут? — оглядела она стоявшую за ней троицу и сделала приглашающий жест рукой. — Ну хорошо, заходите.
Откуда у вас эта собака? — войдя во двор, напористо спросил Артем.
Она, говорят, бегала по поселку: или потерялась, или ее кто-то выгнал, — ответила старуха. — Нашего-то Джека больше нет, а конура пустует, вот моя молодежь и решила его приютить.
В чем дело, тетя Рита? — из дома вышел довольно молодой человек в синих джинсах и клетчатой рубашке.
Шурик, мальчик уверяет, что это его собака.
И мне кажется, что он говорит правду, — добавила она, посмотрев на счастливого Джима, который вдруг отбежал от мальчика и начал быстро есть из своей миски. Хозяин пса смотрел на своего любимца и радостно улыбался. Потом Славка повернул к женщине лицо и решительно заявил:
Я без него не уйду!
Его собака, говорите? Пусть забирает, — ответил мужчина и зашел в дом.
Ребята, приготовившиеся к длительному сражению, были поражены легкостью, с которой им удалось заполучить назад пса.
— Он ничего не хотел есть, — жаловалась старуха. — Уж очень тосковал по своему дому. Подождите, я сейчас.
Она зашла в дом, вынесла оттуда ошейник с поводком и протянула Славке. Мальчик взял в руки собачью амуницию и показал ее ребятам:
— Видите? Карабин не открывается. Потому-то он и бегал с поводком. Джимушка мой любимый! — Славка обнял собаку и надел на нее ошейник. — Мы купим тебе новый, самый красивый поводок!
Глядя на него, Ромка решил, что сейчас Славка счастлив на все сто семь процентов. У них с Лешкой была такая компьютерная игра, где выставлялся процент счастья, а мама говорила, что доля чего-либо не может быть больше ста процентов. Видела бы она сейчас Славку, не стала бы с нами спорить", — подумал он.
Не пожелал со мной жить. Есть ничего не хотел, — с мягкой укоризной посмотрела на Джима старая женщина и обратилась к Славке: — Ты, пожалуй, вовремя приехал. Я недавно в "Комсомольской правде" читала о том, как одна собака уже три года ждет на дороге своего хозяина. И твой, значит, такой же преданный друг.
Еще какой! — гордо подтвердил мальчик. Он поднялся с земли. — Ну, мы пойдем. Спасибо вам большое! До свидания.
До свидания, — повторили вслед за ним ребята и захлопнули за собой калитку.
А теперь ко мне, — пригласил Артем.
Когда гости вошли в дом, он, как и вчера, первым делом начал разжигать камин. А Лешка обнаружила на кухне несколько пачек печенья и чипсов, две банки консервов, сыр и хлеб.
Ура, живем! Все, что надо, у нас есть! Смотрите, сколько еды!
А еще можно заварить чай, — предложил Артем. — С травами. Моя мама на целый год насушила. Еще много осталось.
Давайте я заварю, — вызвалась Лешка. Она давно научилась делать красивые бутерброды и правильно накрывать на стол. И как хорошо, что ее умение вдруг пригодилось.
Сегодня все было по-другому, совсем не так, как вчера. Никому не хотелось кричать и скакать. Музыка звучала негромко, не заглушала потрескивание дров в камине. Прихлебывая душистый чай и доедая бутерброды, половина которых была скормлена Джиму, ребята рассуждали о необыкновенном везении и счастливом стечении обстоятельств, которые помогли им найти собаку.
— Вот пруха так пруха! — восклицал Ромка.
Что бы вы без меня делали?" — думала Лешка, втайне чрезвычайно гордясь собой.
И все же я не пойму, зачем его украли? — недоуменно проговорил Артем- Неужели только для того, чтобы привезти в наш поселок и здесь бросить? Смешно.
Читать дальше