Жорж Байяр - Мишель - Морской волк

Даниель тут же проглотил лекарство. Пока Мишель стягивал дождевик, Даниель устроился на верхней койке.

Знаешь, о чем я думаю? — спросил он.

Разумеется, нет. Может, об обещанных радистом прекрасных снах?

Вовсе нет. Я думаю, в какой ужас пришли рыбы, когда увидели опускающийся на дно самолет.

Ну что ж, давай продолжай в том же духе. Лично я собираюсь спать.

Мишель решил не надевать пижаму и так и остался в джинсах и джемпере. Морская болезнь заставляла его экономить движения и как можно больше лежать. Мальчик вытянулся на постели и закрыл глаза. На какое-то время ему стало получше, но очень скоро неприятные ощущения вернулись.

"Конечно, наш корабль куда надежнее самолета… И все же сейчас я предпочел бы оказаться отсюда подальше", — признался он себе.

Мишель лежал и слушал корабельные звуки, стараясь представить себе, что ощущали потерпевшие крушение. Размеренное посапывание кузена начинало его злить.

— Даниель, ты спишь? — прошептал он. Ответа не последовало.

"Везет же! Смотрит себе свои прекрасные сны…"

Вскоре Мишелю тоже удалось задремать. Время от времени он просыпался, переворачивался на другой бок и снова погружался в забытье. В какой-то момент он заметил, что совсем стемнело. В сочившемся сквозь иллюминатор свете нельзя уже было разглядеть даже переборку напротив.

"Ночь наступила, — в полусне подумал мальчик. И, несмотря на свое сонное состояние, почему-то добавил про себя: — Теперь мы уже совсем близко от Балеарских островов!"

Позже он сам удивлялся, что вдруг вспомнил в этот момент о замечании, брошенном днем капитаном.

"Уже, наверное, часов девять…" Мишель хотел проверить себя, но так и не успел поднести часы к глазам…

Дважды ударил корабельный колокол. Значит, окончился первый час третьей вахты. Так и есть — девять вечера.

Мишель не стал даже глядеть на часы.

Он потянулся, испытывая приятное ощущение комфорта и безопасности: матросы на посту. По крайней мере, тот, кто дернул веревку колокола [3] На кораблях нет "веревок": вместо них — канаты, снасти, причальные концы, швартовы и т. д. Но к языку колокола привязывается именно веревка. (Примеч. авт.) .

На минуту Мишелю стало стыдно: эгоист он все-таки!

"Хотя… окончится вахта, и они тоже пойдут отдыхать", — успокоил он себя.

Судно держало курс на зюйд-зюйд-вест, медленно, но верно двигаясь к конечной цели; так вьючное животное, хорошо знающее дорогу, идет и идет своим путем без понуканий погонщика.

Мишель вздохнул и снова погрузился в сон.

Матросы и в самом деле не спали.

Они вспоминали происшествие с самолетом: будет о чем написать родным и порассказать охочим до баек завсегдатаям портовых таверн.

В рулевой рубке, возле колокола, стоял сигнальщик, а рулевой изучал розу ветров при тусклом свете лампы компаса. На капитанском мостике клевал носом капитан Памье, дожидаясь, когда его сменит лейтенант.

В радиорубке боролся со сном радист. В темном закутке горела одна крохотная зеленая лампочка — сигнал связи "Бура" со всем внешним миром: и с землей, и с другими кораблями в море.

"Даже с самолетами", — подумал радист.

Лейтенант Порьон, прежде чем сменить капитана, зашел на камбуз выпить последнюю чашку кофе, потом прошелся по холодку по палубе. Он представлял себе, что командует судном.

"И это было бы справедливо", — с горечью думал лейтенант.

В машинном отделении не спали еще двое": смазчик и чистильщик. Хотя делать им было нечего: машина работала отлично. Главный механик Рансье так часто ее осматривал, так тщательно делал профилактику, что в этом отношении никаких неприятных сюрпризов команде судна не грозило.

Славный корабль "Бур" шел со скоростью десять узлов по все еще неспокойному морю, под моросящим мелким дождем.

Но и дождь не мог прогнать лейтенанта Порьона с палубы…

Было еще не очень поздно, но уже стемнело: черные тучи затянули горизонт.

"Бур" совершал обычный спокойный рейс.

Из каюты экипажа вынырнула тень.

Тихо, осторожно, как кошка, она скользнула в сторону. Следом еще одна, потом еще… Сколько же их?

Ни единого скрипа, ни шороха; тени рассыпались в разные стороны, стараясь держаться так, чтобы их не заметили с мостика.

Бывают же такие совпадения…

Именно в этот момент Тревье принял по радио сообщение и бросился к капитану Памье.

Тот даже вздрогнул, когда его подчиненный стремительно влетел в рубку.