Валерий Роньшин - Руки вверх, Синяя Борода

Вне всяких сомнений.

А мотив? Катька передернула плечами:

Ой, да ясно, какой мотив. Профессор ему пару на экзамене влепил, вот он и решил отомстить.

Нет, тут дело не в экзамене, — сказала Лена. — Я ведь сразу пошла на заочное отделение уточнить, есть ли у них заочник из Пензы. Так вот, никакого заочника из Пензы на историческом факультете нет.

Может, это был грабитель, — предположила Соломатина. — Узнал, что профессор живет один, и решил его ограбить.

Девушка покачала головой.

Тоже нет. Я разговаривала со следователем, и он мне сказал, что из квартиры ничего не украдено. Деньги, ценности и антиквариат остались нетронутыми. Правда, этот "заочник" перевернул всю квартиру вверх дном. По-видимому, что-то искал…

А что он мог искать?

— Кто его знает… И еще одна странность.

Красная роза, которую принес убийца, была в руке у мертвого профессора.

— Да-а… — протянула Катька.

— Я, конечно, обо всем рассказала следователю. И про красную розу, и про леденец…

— Надо было еще про разноцветные глаза рассказать, — заметила Лика. — Это же особая примета.

Никакая это не особая примета. Сейчас можно любые глаза сделать. Хоть серо-буро-малиновые. С помощью контактных линз. А вот насчет леденца… — Лена помолчала.

Что насчет леденца? — нетерпеливо спросила Катька.

У милиции, оказывается, есть сведения на киллера по кличке "Леденец". Он уже десять лет в розыске числится. Так вот, этот Леденец всегда вкладывает в руку жертвы красную розу.

А зачем? — удивилась Соломатина.

Маньяк, — уверенно сказала Орешкина. — Серийный убийца. Красная роза у него вроде как визитная карточка.

Лена кивнула.

Следователь мне то же самое говорил.

Так ты опознала Леденца?

У них нет ни его фотографии, ни даже фоторобота. Следователь сказал, что у него незапоминающаяся внешность. Все свидетели помнят, что преступник сосал леденцы, но о его внешности никто ничего толком сказать не может…

И ты тоже не запомнила?

Представьте себе, нет.

Да-а, — снова протянула Катька. — При таком раскладе милиция его еще десять лет искать будет.

И не найдет, — прибавила Лика. — Эх, надо было это дело Супероперу поручить. Он бы мигом Леденца отыскал.

Какому Супероперу?

Григорию Молодцову. Он самые запутанные преступления как семечки щелкает. Скажи, Кать?

Ага, — сказала Орешкина и похвасталась. — Мы с Ликой не раз ему помогали опасных преступников ловить.

Мы и еще Ромка с Димкой, — справедливости ради уточнила Соломатина, хоть и была в ссоре с Ромкой Орешкиным.

На Лену рассказ о Суперопере не произвел никакого впечатления.

— Даже если милиция и найдет убийцу, что толку? — с горечью сказала она. — Аркадия Петровича все равно не оживишь.

Катька вдруг порывисто вскочила.

Вот черт!

Кать, ты чего? — с недоумением посмотрела на подругу Соломатина.

Я его видела недавно…

Кого "его"? — спросила Лена. — Аркадия Петровича?

Да нет. Леденца. Я пошла умываться, а там очередь, — стала сбивчиво рассказывать Орешкина. — И мужик какой-то все время губами чмокал. Чмокает и чмокает. Прямо достал своим чмоканьем…

Ну и что? — спросила Лика.

Так он же леденец сосал!

— По-твоему, леденцы только киллеры сосут?

Лена в волнении переплела пальцы.

— Господи. Это убийца… убийца… — испуганно залепетала она.

Катька начала срочно давать задний ход.

— Да брось ты, Ленка. Не бери в голову. Действительно, мало ли кто леденцы сосет.

Нет, это убийца… — продолжала лепетать девушка. — Я теперь поняла, что он искал у Аркадия Петровича. Ему нужны были документы…

Какие документы?

— Те, что Синицын из Новгорода привез.

В папке № 6. Леденец догадался, что папка у меня… Я погибла… погибла…

Тревожное состояние девушки передалось девчонкам.

Они нервно заерзали.

Кать, а у того типа какие глаза были?

Да я не приглядывалась.

Может, сходишь, посмотришь?

А может, ты сходишь?

А чего это я?

А я — чего? Иди ты.

Так я же не знаю, в каком он купе.

В пятом, — быстро сообщила Орешкина. — Я видела, как он туда вошел.

И что я ему скажу?

Да просто в глаза посмотри.

Нет-нет! — воскликнула Лена. — Это покажется ему подозрительным. Ты, Анжелика, у него время спроси.

Соломатина встала.

— Ладно. Ждите. Я сейчас.

Она вышла из купе.

Катька и Лена стали ждать. Лена закурила сигарету. Катька забарабанила пальцами по столу.

Время томительно тянулось.

Вдруг дверь отворилась. Лена с Катькой подскочили, словно их током ударило.