Фиона Келли - Тайна тряпичной куклы

— Спускайся! — прорычала женщина, бросив свирепый взгляд на Трейси. — Немедленно спускайся, если не хочешь, чтобы тебя пристрелили.

Звуки со сцены отдавались в ушах Холли невообразимой какофонией. Девочка смотрела на пистолет в руках мужчины. Спектакль продолжался как ни в чем не бывало, актеры на сцене понятия не имели о том, что происходит всего лишь в нескольких шагах от них. Не знал об этом и Питер, поэтому с разбега пронесся мимо Холли, толкнув ее локтем, и тут же словно окаменел от ужаса.

— Отойдите сюда, — махнул пистолетом в сторону мужчина.

Холли и Питер молча присоединились к маленькой группке людей за кулисами. Из-за раскачивающихся вращающихся дверей Белинда вовремя заметила мужчину с пистолетом и моментально отпрянула назад, не попавшись никому на глаза.

Холли посмотрела на бандита и только тут высмотрела у подножья лестницы женщину, которая таращилась вверх. Холли проследила за ее взглядом и заметила болтавшиеся почти под самым потолком ноги Трейси.

— Это не полицейские! — раздался голос Питера.

— Заткнись! — рявкнул мужчина, бросив на мальчика свирепый взгляд через плечо. — А ты хватай ее!

Холли увидела, как ноги подруги исчезли наверху, а женщина стала взбираться по лестнице вслед за Трейси.

Один из немногих стоявших рядом мужчин набрался смелости и сделал шаг вперед.

— Что все это значит? — осведомился он.

— Заткнись! — выдохнул «полицейский», направляя на него пистолет. — Ложись! На пол! Все на пол! Немедленно!

Его глаза зловеще засверкали, а тон не допускал никаких возражений. Около полудюжины людей тут же распластались на полу.

— Лечь ничком! — скомандовал мужчина. — Всем — ничком! И никому не двигаться!

Холли беспомощно лежала на животе. Ей было трудно поверить в то, что всего лишь в нескольких метрах отсюда, на залитой светом сцене, актеры продолжали спектакль, не подозревая ни о чем.

Трейси посмотрела вниз, от страшной высоты у нее закружилась голова. Мужчина с пистолетом отвернулся от лестницы и переключил внимание на других людей. Это был шанс. Лестница ведь должна куда-то вести!

Трейси быстро карабкалась вверх, отмахиваясь от свисавших повсюду канатов. Через узкую щель она выползла на крохотную деревянную площадку над самой сценой, окруженную канатами и блоками, с помощью которых поднимали и опускали декорации. Через всю сцену было протянуто что-то вроде металлического мостика, со всех сторон опутанного проводами и подвешенного на толстой проволоке, которая уходила под самый потолок. С нижней стороны мостика были укреплены лампы, посылавшие снопы яркого голубого света вниз, на сцену, где какие-то фигуры танцевали вокруг трона Снежной королевы.

Трейси выглянула через щель, в которую только что пролезла. Женщина была уже на середине лестницы. Она взбиралась медленнее, чем девочка, но вся ее фигура выражала мрачную решимость. Трейси оказалась в ловушке, из которой не было выхода. Если только…

Она собрала волю в кулак и шагнула на мостик. Если попытаться пройти по нему, то с другой стороны, возможно, окажется другая лестница. Риск колоссальный, но другого выхода нет. Либо она постарается выбраться, либо женщина ее схватит. А вот этого ни в коем случае нельзя было допустить.

«Не смотри вниз!» — приказала себе Трейси, добравшись до первого каната и сделав еще один опасный шаг. У нее под ногами был решетчатый металлический мостик, а под ним — семиметровая пустота до сцены. Девочка сделала еще один осторожный шаг и посмотрела вперед, сквозь путаницу проводов и кабелей. туда ей нужно пролезть, если она хочет благополучно перебраться на другую сторону.

От музыки, доносившейся снизу, Трейси почти оглохла. Спина вспотела, потому что каждую секунду девочка ожидала прикосновения к ней чужой, жесткой руки. «Давай, Трейси», — подбадривала она себя. Вдруг мостик под ней закачался, она упала, чудом ухватившись за какую-то металлическую балку, и посмотрела назад.

Женщина забралась наверх и ступила на мостик. Ее лицо покраснело от напряжения, но глаза сверлили Трейси с прежней свирепостью. Прижавшись к кабелю, преступница резко наклонилась вперед и схватила Трейси за лодыжку. Девочка яростно извивалась, пытаясь освободиться. Во весь рост растянувшись на мостике и ухватившись руками за металлические стойки, Трейси старалась стряхнуть с ноги безжалостные, цепкие пальцы женщины.

И вдруг, в пылу сражения, Трейси почувствовала что пакет вывалился из-под рубашки. Она прижала его одной рукой, пытаясь удержать. Но было уже поздно. Тяжелый сверток с белой пудрой упал.