Андрэ Маркс - Три сыщика и полтергейст

Он снова выдержал минутную паузу. Юпитер всегда испытывал слабость к театральным эффектам. Наконец он сказал.

— Виктор Югене.

— Югене? — непонимающе повторил Питер. Потом вдруг лицо его просветлело.

— Югене, — вскричал он, — Ты имеешь в виду Югене?

— Именно, — довольно сказал Юпитер. Теперь его коллеги тоже все поняли.

— Эй! — сказала Лиз. — Не могли бы вы объяснить мне и Элизабет, кто это! Кто такой этот Виктор Югене.

— Это так сказать наш старый знакомый, — объяснил девочкам Боб. — Много лет назад, мы занимались делом, связанным с пропавшими попугаями. Это было одно из наших первых дел.

— Там так же фигурировала пропавшая картина. Югене был нашим противником, правда картина была украдена давно и он лишь, так сказать участвовал в поиске, естественно со своими замыслами на счет нее. Он один из самых искусных преступников Европы занимающихся кражей предметов искусства, он совершил много крупных краж. Но он всегда очень умело скрывался от полиции. Спустя какое — то время мы снова столкнулись с ним, расследуя дело о кричащем будильнике, и снова находим пропавшую картину. И хотя мы знали что за этим стоит Югене доказать ничего не смогли. Он всегда действует не сам, а через кого — то. Все понимали, что организатором был он, но улик нет, и полиция вынуждена была снова его отпустить. Это было всего один раз, когда вор остался, не пойман.

— В точку Боб. И я помню, что именно он сказал нам тогда. Он говорил, что ему доставило удовольствие работа с нами, хотя скорее против нас — и он был уверен, что мы, когда-нибудь снова встретимся. Что ж, можем считать, что его обещание исполнилось, — сказал Юпитер.

— Я не могу в это поверить, — вскрикнул Питер. Его сомнения рассеялись, и он прибывал в радостном возбуждении. — Так это Югене украл «Зеленую Железную даму» или скорее приказал кому — то это сделать, и повесить в доме на видном месте до лучших времен. И тут появляемся мы, Югене знает, какие мы умные ребята, и придумывает отвлекающий маневр с полтергейстом, а кот — то его воплощает в жизнь, — широко улыбнулся Питер.

— Именно так. И этот кто — то его тетя, — сказал Юпитер.

— Лидия Картьер тетя Югене? — Боб был поражен.

— Да, так. По крайней мере, если верить родословной. Вы помните, миссис Картьер сказала, что ей нас порекомендовала знакомая, миссис Смит? Миссис Смит, это дело с будильником. Если бы мы с вами были немного умнее, то сразу заподозрили неладное.

— Только не зазнайся, Юпитер, — сказал Питер. — Это опасно. Хотя я бы до такого не додумался бы, даже если мне дали тысячу подсказок, — он похлопал друга по плечу. — Однако наго отдать тебе должное. Это шедевр.

— Что нам теперь делать? — спросил Боб. — Пойдем в полицию? Или же мы попытаемся сами схватить Югене? Или что?

— Югене я уже нашел, — небрежно проговорил Юпитер. — В настоящее время он в Роки — Бич, ждет удобного момента забрать картину я полагаю. Он живет в отеле «Савой».

Питер во все глаза уставился на Юпитера.

— В отеле «Савой»? Но, я же там вчера был. Так это с ним встречалась Сигурни?

— Да, вероятно для того, что бы сообщить, что мы так ни до чего и не додумались. Но все уже изменилось.

— Так чего же мы ждем? — воскликнул Боб. — Нам надо спешить.

— А это разве не опасно? — Элизабет встала. — Вы не можете просто зайти в гости к Югене! В конце концов, он опасный преступник.

Но Боб покачал головой.

— Преступник, да, но не опасный. Он джентльмен. И ничего нам не сделает. Его специализация похищение картин, не более того. По крайней мере, было так раньше, — добавил он с легким сомнением в голосе.

— Едем сейчас? — деловито спросил Питер вставая.

— Не так быстро, — поспешил остудить их пыл Юпитер, — Если мы будем действовать поспешно, мы загубим все дело. Нам нужно продумать наши дальнейшие действия. И самое главное преимущество: ни миссис Картьер, ни Югене не знают, о наших догадках.

— Добрый день, инспектор Котта, — это Юпитер.

Три сыщика в штаб — квартире столпились у телефона.

— Юпитер Джонс, раздался голос инспектора из динамиков, — Вот уж не думал, что твой голос будет первое, что я услышу, едва только войдя в дом. Я снял трубку, поставив на пол чемоданы.

— Я очень рад, что вы вернулись из отпуска. Знаю, что вы только завтра выходите на службу, но у меня есть к вам маленькая просьба, — сказал Юпитер.

— Так? И что на этот раз? Сколько вы раскрыли дел, пока я рыбачил на озере Тахо?

— Удивительно, но только одно, — нескромно сказал Юпитер. Инспектор Котта, ставший ребятам почти что другом, лишь ухмыльнулся.