Меган Стайн - Тайна несостоявшегося матча

Девушка с косичкой — ее звали Джерри — встречалась с Кори Брандом не бескорыстно. Значил ли это, что Кори куплен? У Юпа и Пэт был один и тот же спецкурс, так что не составляло труда снова с ней поговорить. Сара… Удивительно красивая, черноволосая, с голубыми глазами и необыкновенной улыбкой…

Юп все еще рисовал в воображении портрет Сары, когда оказался у телефона. Сыщик опустил монетку и набрал рабочий телефон Боба.

— Боб, ты меня слышишь? — осведомился Юп, так как из трубки доносилась какая — то музыка.

— У нас сейчас прослушивание, магнитофон включен на полную громкость, — кричал Боб в трубку. — Как дела с расследованием?

Юп едва различал голос Боба, тщетно пытавшегося перекричать грохочущую музыку.

— Похоже, Дугган раздает деньги направо и налево, сообщил Юп. — Многие игроки имеют собственные квартиры и дорогие автомобили.

— Правда? Откуда ты узнал?

— Я слышал разговор девушек из группы поддержки…

— Что? — спросил Боб.

— Я говорю, — надрывался Юп, — в группе поддержки есть на редкость симпатичные девушки. Думаю, у меня есть шанс что-нибудь узнать, особенные надежды я возлагаю на одну из них. Ее зовут Пэт, она знает меня по спецкурсу.

— Юп, я тебя совершенно не слышу. Это безнадежно. Позвони мне вечером. — И Боб повесил трубку.

„Пропади ты пропадом!“ — Юп был раздосадован.

Неожиданно две огромные руки стиснули сзади плечи Юпа.

— А теперь ты будешь иметь дело со мной, — проревел чей — то свирепый бас за спиной у Юпа.

— И я собираюсь сделать из тебя отбивную.

Сердце Юпа колотилось с такой силой, что он боялся, как бы оно не выскочило. Неожиданно огромные руки развернули Юпа на сто восемьдесят градусов и крепко сжали его шею. Сначала Юп хотел бороться. Но инстинкт подсказывал ему, что если он станет сопротивляться, то ему придется еще хуже. Он только вытянул шею — настолько, чтобы видеть лицо своего врага.

Это было крупное, искаженное яростью лицо Марти Лауффера, центрового здешней баскетбольной команды. Его стильные остриженные ежиком волосы торчали заостренными прядками, напоминая маленькие рожки.

— Это ошибка, — задыхаясь, просипел Юп.

— Да, твоя ошибка, — подтвердил Марти. Мимолетная улыбка мелькнула на его лице, обнажив кривые зубы, скрепленные серебряной коронкой.

Марти обладал недюжинной силой. У него действительно была крепкая хватка — Юп постепенно задыхался, его плечи немели. Он размахнулся и ударил Марти в живот — тот даже не пошевельнулся.

— Я слышал, что ты говорил по телефону, все слышал, — вопил Марти, тряся Юпа.

«Я все испортил, — думал Юп. Его лицо побагровело от недостатка кислорода. — Он собирается меня убить, потому что я знаю про взятки. Это ясно».

Марти продолжал трясти Юпа.

— Ты у меня теперь раньше, чем через год, не опомнишься, — сказал он и занес для удара свой огромный кулак.

Юп ничего не мог изменить. Он закрыл глаза и закричал.

— Марти, руки! — уверенно скомандовал чей — то голос.

Марти тут же отпустил Юпа, слегка оттолкнув его назад, и измученный Юп опустился на землю, чтобы перевести дыхание.

Марти отошел немного в сторону, и Юп увидел тренера Дуггана.

— Молодой человек, — строго сказал Дугган, обращаясь к Марти, — если вы реализуете свою агрессивность в игре, я буду полностью на вашей стороне — на все тысячу процентов, не сомневайтесь. Но если так проявляется ваше отношение к миру, тогда вы позорите и себя самого, и свою команду, и меня.

Слова Дуггана немедленно оказали свое действие: Марти опустил глаза и пристально разглядывал кафельный пол.

— Ну, так в чем тут у вас дело? — спросил тренер.

— Я услышал его разговор… — проворчал Марти. — Он сказал… Ну, в общем, он сказал… Он говорил о моей девушке.

«О девушке? — подумал Юп. — Пэт его девушка? Это правда? Или он просто не хочет упоминать о деньгах?»

Не успел Юп перевести дыхание и что-нибудь ответить, Марти, кое — как извинившись, растворился в толпе студентов, с недоумением наблюдавших сцену у телефона.

Юп и тренер смотрели друг на друга.

— Он не умеет сдерживать свои эмоции, — сказал Дугган.

— Да уж я заметил.

Юп заправил тенниску в брюки.

— Он вернется, чтобы все — таки тебя проучить, — сказал тренер. — Что, важный звонок? Разговор с девушкой?

— Не совсем, — ответил Юп.

— Разговор о девушке?

Юп смущенно кивнул в знак согласия.

— Ну, так позвони ей.

«Прямо сейчас? Стоя здесь, перед вами? — подумал Юп. — Ни за что».