Владимир Аверин - В погоне за ураганом

Ночью казалось, что облезлая пятиэтажка с черными зияющими отверстиями вместо окон подверглась массированному артобстрелу. Опасаясь, что Цыган наблюдает не только за «своим», первым, подъездом, но и за четырьмя остальными, Вадик решил не идти по дороге. Он прокрался, прижимаясь к торцевой стене, до угла дома, нырнул в палисадник, двинулся вдоль края зарослей сирени, затем раздвинул кусты и, пригибаясь к земле, стремительно вбежал в подъезд.

Лунный свет проникал сквозь оконные проемы, освещая путь Вадику. Он бесшумно взбежал по лестнице на пятый этаж, по стальным ступенькам поднялся к чердачному люку и, откинув тяжелую железную крышку, выбрался на чердак. Здесь ему пришлось включить фонарик — желтый луч мгновенно выхватил из темноты металлические балки, деревянные перекрытия, квадратные трубы вентиляции… Тишина была такая, что на уши давило. Вадик медленно, почти на ощупь, продвигался вперед, давя подошвами кроссовок высохший голубиный помет. В нескольких метрах от пятиэтажки возвышался башенный кран, ночью напоминающий огромный однорукий скелет. Иногда сильный порыв ветра подхватывал крючья крана, болтающиеся на тросе, и тогда лязганье металла проносилось по стройплощадке, проникало в дом и эхом пролетало по пустым коридорам, квартирам и чердаку.

Вадику понадобилось не меньше пяти минут, чтобы найти увесистую палку для обороны и, осторожно переступая через деревянные настилы и перекрытия, добраться до первого подъезда. Он с трудом отыскал засыпанный мусором чердачный люк, нагнулся, чтобы открыть его, несколько раз дернул за металлическую скобу-ручку и понял, что план, который они с Диной придумали, с треском провалился. Люк был заперт на засов снизу, из подъезда. То ли Цыган предусмотрительно закрыл его, то ли его вообще сто лет не открывали и он намертво заржавел, но факт оставался фактом — пробраться в первый подъезд через чердак не было никакой возможности.

Назад пути тоже не было; Вадик поморщился от стыда, представив себе, как он с поникшей головой, несолоно хлебавши, выходит из подъезда и оправдывается перед Диной, мол, их план снова провалился. Ведь именно из-за Вадика Цыган назначил эту встречу. Неизвестно, как поступил бы Золотой Зуб, если бы не обнаружил за собой слежку; возможно, он решился и заговорил бы с Диной утром на улице.

Семнадцатая квартира находилась на четвертом этаже первого подъезда, и в нее можно было пробраться через балкон четвертого этажа во втором подъезде. Это был последний шанс, и Вадик решил им воспользоваться.

Времени оставалось все меньше, а ему еще предстояло сделать трюк, достойный начинающего каскадера. Вадик хорошо знал старую пятиэтажку; раньше в этом доме жил его одноклассник. Вадик часто бывал у него в гостях, выходил на балкон и каждый раз обращал внимание на то, что между нижними и верхними балконами нет пожарной лестницы, зато окна соседних квартир расположены так близко друг к другу, что в случае пожара не составит большого труда перелезть из одного подъезда в другой.

Ситников вернулся к люку второго подъезда и за ручку потянул*на себя тяжелую стальную крышку — со страшным скрипом повернулись ржавые стержни в ржавых петлях, слой мусора с крышки ссыпался Вадику на кроссовки, и люк открылся. Вадик юркнул в него, спустился на четвертый этаж и оказался перед запертой квартирой, через которую он хотел пробраться в помещение соседнего подъезда, где Цыган назначил встречу.

«Уж если не везет, так не везет по-крупному. Во всем доме осталось небось десять дверей, и одна из них запирает нужную мне квартиру», — сокрушенно покачал головой Вадик и, посмотрев на часы, стремглав побежал в квартиру на пятом этаже, чтобы через нее попасть в соседний подъезд, а уже потом спуститься на четвертый этаж, в семнадцатую квартиру.

Освещая путь фонариком, держа в руке увесистую палку, Вадик вбежал в квартиру и сразу бросился в кухню, которая соседствовала с первым подъездом. Память не обманула его, окно выходило на задний двор. Значит, Цыган не мог его заметить.

От кухонного окна до балкона квартиры, находящейся в соседнем подъезде, было рукой подать, стоило только сесть на карниз, свесить ноги наружу, одной рукой ухватиться за оконную раму кухни, а другой за перила соседнего балкона и с карниза балкона перемахнуть через ограждение на кафельный пол балкона. Все очень просто, успокаивал себя Вадик. Он посмотрел вниз и почувствовал, как у него задрожали коленки.