Ирина Медведева - Гел-Мэлси и Бог-Ягуар

Стены были выдержаны в мягких золотисто-коричневых пастельных тонах. На тёмно-зелёном ковре с высоким ворсом живописно расположились невысокие удобные диванчики для каждого детектива и огромный стол красного дерева, принадлежащий главе сыскного агентства.

Около диванчика Дэзи стоял небольшой резной столик с компьютером. Поначалу капризная собачка испытывала инстинктивную неприязнь к этой квадратной штуковине, которая к тому же так отвратительно пахла, но Мэлси настаивала на том, что секретарша детективов должна вести досье и иметь доступ к любой необходимой ей информации через Интернет, а заодно научиться вскрывать любые секретные файлы ЦРУ, ФБР и Моссада.

— Похоже, Мэлси окончательно сошла с ума! — жаловалась Дэзи Чангу, с интересом наблюдавшему, как белая собачка с отвращением царапает коготками по клавишам, безуспешно пытаясь перейти от одной программы к другой. — Не понимаю, что она собирается делать в Зверином Раю с секретными файлами ЦРУ и Моссада?

— Не беспокойся, — усмехнулся крысиный босс и лениво погладил лапкой усы. — Когда я жил в доме главы Триады Вонга, я не раз наблюдал подобный избыточный энтузиазм у молодых мафиози, получивших новое назначение или ответственное задание. Поиграй немного с этой машиной, Мэлси успокоится, и можешь быть уверена, что через пару недель она и думать забудет о секретных файлах.

Дэзи побрызгала компьютер своими любимыми духами "Шанель номер пять", прикрыла сверху ажурной розовой салфеточкой и, приохотившись к азартной компьютерной игре "Терьер-крысолов в адском подземелье", даже начала испытывать к нему нежность.

Чанг оказался прав. Энтузиазм главы детективного агентства медленно, но верно угасал. Прошло четыре с половиной месяца с момента появления детективов в Зверином Раю. Они успели познакомиться с большинством его обитателей, открыли, как и мечтала Мэлси, лучшее в мире сыскное бюро, только что завершили очередное дело — и что же? Вместо того чтобы чувствовать себя самыми счастливыми на свете, друзья медленно, но верно погружались в пучину чёрной меланхолии.

Вин-Чун, Дэзи и Чанг неподвижно лежали на своих диванчиках, отрешённо уставившись в пол или в потолок. Вивекасвати, как обычно, принимал ванну в хрустальном тазике, украшенном лотосами и танцующими гуриями, и тихо напевал себе под нос наполненную тоской заунывную индийскую мелодию.

Мавр с ностальгическим выражением на морде отрабатывал команды, как он, бывало, делал это на площадке питомника "Чёрная Звезда". Он садился, ложился, вставал, выполнял команду "рядом", используя диванчик вместо ноги хозяина, и было видно, что ему хотелось бы сидеть сейчас рядом с Прямо-в-Цель, своим любимым инструктором.

"Надо что-то делать, — подумала Мэлси. — Если так будет продолжаться, дело может кончиться коллективной депрессией. Как глава агентства, я не могу этого допустить".

Вспомнив непревзойдённого частного сыщика Цынцыпера Хью из своего любимого детектива "Кость в бокале с шампанским", Мэлси встряхнулась, сбрасывая с себя оковы меланхолии, и, изо всех сил стукнув лапой по столу, воскликнула:

— Хватит! Мы этого не потерпим! Я никому не позволю водить себя за нос!

Вивекасвати от испуга подпрыгнул в тазике, расплескав воду.

Дэзи и Мавр, не успев сообразить, что происходит, на всякий случай откликнулись громким лаем.

Дверь кабинета распахнулась, и на пороге появился, как всегда, улыбающийся до ушей, бамбуковый медведь.

— По какому поводу сыр-бор? Чего ты не потерпишь? — заинтересованно спросил он.

— Дело об исчезновении и возможном убийстве рыжего сурка! Это была одна сплошная липа!

— Да ну! — притворно удивилась панда.

— Все улики, все следы, все отпечатки — всё это было подстроено! — постепенно распаляясь, всё громче и громче говорила Мэлси. — Чего стоили одни эти надписи у его норы: "Сурку — собачья смерть", "Ужасно кровавая месть", "Хороший сурок — мертвый сурок" и все прочее в этом роде. Подумать только! Лужи крови, окровавленная пила с прилипшей к ней рыжей шерстью, разграбленная кладовая семян и зерна, следы павлина, койота и древесной сони, ведущие к озеру, примятая трава, как будто по ней волокли что-то тяжёлое!

— Да-да! Я уже слышал об этом, — сокрушённо покачивая головой, произнес Юнь-Чжоу. — Просто невероятно, что кто-то мог совершить подобное преступление. Да ещё в таком мирном и спокойном месте, как Звериный Рай!

— Только не прикидывайся, что ты не принимал в этом участия! — зарычала Гел-Мэлси.