Она увидела яркий кусочек неба над собой, снова оттолкнулась ногами и царапнула бок катера, пытаясь еще раз глотнуть воздуха.
Все время, которое показалось Холли бесконечным кошмаром, она сражалась с темным водоворотом, легкие ее разрывались, голова кружилась. Но потом она выбралась на узкую поверхность между катером и внутренней стеной шлюза. Руками она судорожно уцепилась за конец катера.
Через несколько секунд она почувствовала на себе руки, вытаскивающие ее из воды. Она кашляла и задыхалась, когда сильные руки Трейси затащили ее через борт на катер.
— Холли! Ты жива?
Холли смахнула с глаз темную воду и посмотрела на тревожное лицо Трейси.
— Я… Вроде да, — прошелестела Холли, цепляясь за руку Трейси и слабо поднимаясь на ноги.
Двое мужчин из машины стояли у порога шлюза, в то время как крыша катера медленно поднималась на уровень земли.
— Вы даже не помогли ей! — закричала мужчинам Трейси. — Она чуть не утонула!
Один из мужчин вытащил из куртки пистолет и, не говоря ни слова, направил его на Алекс.
Алекс остановила мотор катера. Она молча следила за двумя мужчинами, когда катер поднялся в замедляющемся приливе воды, которая теперь почти заполнила шлюз.
— Выходите из катера и садитесь в машину, — сказал мужчина. — Одно лишнее движение кого-нибудь из вас, и я буду стрелять.
Делать было нечего. Три девочки сошли с катера. Алекс взяла Холли за руку.
— Ты в порядке? — спросила она. Холли кивнула.
Алекс покачала головой.
— Мне очень жаль, что я втянула тебя в это, — вздохнула она.
— Не надо, — бросила Трейси. — Эти бандиты получат по заслугам.
— Заткнись и лезь в машину, — приказал мужчина с пистолетом.
Три девочки забрались на заднее сиденье автомобиля. Мужчина с пистолетом, обернувшись, сел рядом с водителем.
— Что вы с нами сделаете? — спросила Алекс, когда машина направилась по дороге обратно от шлюза. — Хоть их отпустите. Они ничего не знают. Зачем они вам? У вас есть я и мой отец. Больше вам никто не нужен.
Трейси внимательно посмотрела в холодные глаза вооруженного бандита.
— Думаю, Алекс, он не слышит, — заметила она. — Попусту тратишь слова.
Холли сидела между Алекс и Трейси и дрожала. От купания не по своей воле ее трясло и слегка тошнило. В ушах стоял странный шум, как будто и голова была полна воды.
Но шум был вовсе не у нее в голове. Он становился все громче и, очевидно, исходил откуда-то позади них.
— Что это? — спросил водитель, заглядывая в зеркало заднего вида.
— Успокойся, — сказал громила с пистолетом. — Это не полиция. Это пожарная машина. Прижмись и пропусти ее.
Машина притормозила и подъехала к краю дороги. Огромная красная пожарная машина пронеслась мимо них, оглушая воем сирены. Всего через несколько секунд за нею прошла вторая пожарная машина, которая с ревом мчалась по дороге, как огромный, злой, красный бык.
— Хорошо — сказал бандит с пистолетом. — Поехали!
Три девочки сидели молча всю оставшуюся часть пути на химическую фабрику. Но когда автомобиль подъехал к последнему повороту и они увидели здания и высокую ограду вокруг них, водитель твердо поставил ногу на тормоз, Машина остановилась, буксуя.
— Какого… — Вооруженный бандит перестал смотреть на девочек и увидел, что они и водитель смотрят в ветровое стекло. Две пожарные машины с включенными мигалками остановились около главных ворот фабрики. Пожарник в желтой накидке высунулся из кабины и разговаривал с кем-то у ворот всего в пятидесяти метрах от того места, где остановилась машина.
Через пару секунд пожарник крикнул людям в другой машине:
— Похоже, это ложная тревога, ребята. Здесь не горит. Обратно на базу!
Если бы Трейси хоть на секунду задумалась о том, что она тогда решила сделать, она никогда бы не осмелилась. В те несколько мгновений, пока глаза вооруженного бандита не смотрели на заднее сиденье, Трейси бросилась вперед, ударив обоими стиснутыми кулаками по руке, которая держала пистолет.
Рука бандита с треском ударилась о металлическую раму двери. Мужчина закричал от боли. Трейси вырвала у него пистолет и распахнула дверцу машины.
— Помогите! — закричала она, выскакивая из автомобиля, и помчалась к двум пожарным машинам, размахивая в воздухе руками.
— Помогите!
Глава XV
СПАСЕНИЕ НА РАССВЕТЕ
Питер прислонил голову к стене. Он потерял счет времени, но был уверен, что прошло несколько часов с тех пор, как его связали в той кладовой вместе с отцом Холли и мистером Сент-Клером. Довольно долго с подземной стоянки за дверью их камеры доносился шум. Но некоторое время спустя все замолкло.
Читать дальше