Франклин Диксон - Дело о «левых» кроссовках

Джо нашел пустой шкафчик, поставил свою сумку на скамейку и начал доставать спортивные принадлежности. Взяв в руки кроссовки фирмы «Вумбэт», он стал внимательно их разглядывать. Бирюзово-красная верхняя часть смотрелась очень эффектно. Создавалось впечатление, что они были изготовлены по самой новейшей технологии. По мнению Джо, именно так и должно было быть. За те деньги, что Джо заплатил за них, он мог бы купить полдюжины обычных кроссовок.

Сейчас у него закралась мысль, не облапошили ли его. Действительно ли «хексаселльные стельки, акронитриловые прокладки и наполненные гелием пневматические пружины» помогут ему быстрее пробежать стометровку? Что-то, по его мнению, было не так. Но ему было приятно ощущать, как пружинит этот мягкий материал под пяткой и передней частью ступни.

Расстегивая рубашку, он огляделся вокруг. Недалеко от него укладывал свои вещи в шкафчик Фред Толливер, еще один спринтер из их команды. Джо подошел к нему, и они минуты две обсуждали некоторые тактические вопросы предстоящего забега. Когда Джо обернулся, около его шкафчика стояло несколько парней из холманской команды. Он поспешил к ним выяснить, в чем дело, и увидел, что Эрик держит в руке одну из его новых кроссовок.

— Эй! Что это вы делаете? Что вам надо? — сердито крикнул он. — Положи на место!

— Тише, тише, мышка, — ответил Эрик, не спеша положил бирюзово-красную кроссовку на скамейку и отошел на шаг в сторону. — Мы просто восхищались твоей обувкой.

Один из парней смотрел на Джо с явной завистью.

— В последнем номере журнала «Бег» была статья про эти новые вумбэтские кроссовки. А теперь вот впервые вижу их близко и не в магазине. Как они тебе, нравятся?

— Я еще сам не знаю, — нерешительно сказал Джо. — Купил их только недели две назад.

— Выглядят они весьма убедительно, — добавил третий парень. — Я, пожалуй, тоже купил бы себе такие. Где они у нас здесь продаются?

— Я лично купил их в магазине «Бенлоу» на Бейпортской аллее, — ответил Джо, — у них там довольно большой выбор.

С другого конца раздевалки кто-то окликнул:

— Эй, что вы там болтаетесь! Идите переодеваться. Тренер уже спрашивал, не заблудились ли вы по дороге.

Холманские спортсмены вернулись к своим шкафчикам. Джо взял в руки новые кроссовки и стал опять их изучать.

— В чем дело, Джо? — услышал он за спиной голос Фрэнка. — Цвет не подходит к шортам или еще что?

Джо сделал жест, будто кидает кроссовки в лицо брату, потом рассмеялся и занялся делом: стал переодеваться.

Во время соревнований по прыжкам в длину Фрэнк после второй попытки поднялся с земли и отряхнулся. Откинув волосы назад, он стал ждать объявления официальных результатов.

— Восемнадцать футов четыре дюйма, — объявил судья через громкоговоритель.

Фрэнк надел теплый спортивный костюм. Он был доволен результатом. «Не самый мой лучший, — подумал он, — но, может, выведет меня на второе место». Взглянув на часы, он увидел, что вот-вот начнется забег на сто метров, в котором участвовал его брат.

Он пересек поле и оказался в тени трибуны для зрителей. Тут ему пришлось остановиться и застегнуть куртку на «молнию». Небо было ярко-голубое: ночью холодный ветер из Канады разогнал облака, и, хотя на солнце было тепло, в тени он сразу почувствовал холодок. Весна, конечно, наступила, но зима еще давала о себе знать.

Джо сидел на траве у линии старта и делал упражнения для растяжки мышц. Увидев Фрэнка, он помахал ему рукой.

— Ну, как у тебя? — спросил он, когда Фрэнк присел рядом с ним.

— Неплохо, — ответил Фрэнк. — У меня большие шансы на второе место. Если Чак Грейд из холманской команды не дотянет во втором прыжке, я могу даже оказаться первым.

— Стой, кажется, настал мой черед! — воскликнул Джо. — Мяч уже на моей половине. С этим Эриком нелегко будет справиться. Громкоговоритель объявил:

— Участники забега на сто метров, пожалуйста, на старт. Приготовиться к забегу на сто метров.

— Ну, иди, Джо, успеха тебе, — пожелал Фрэнк брату и пожал ему руку.

Джо поднялся, снял теплый костюм и размял пальцы ног.

— Увидимся через несколько секунд, — сказал он, широко улыбаясь.

Джо побежал к стартовой площадке, а Фрэнк направился к финишной черте. Он находился еще в пятнадцати-двадцати ярдах [2] 1 ярд — 91,44 см. (Примеч. пер.) от нее, когда услышал выстрел стартового пистолета. Обернувшись, он привстал на цыпочки, чтобы увидеть через головы стоявших перед ним вдоль дорожки зрителей, как проходит забег. Спринтеры неслись с одинаковой скоростью, хотя двое, казалось, все-таки бежали чуть впереди. Один, коротко остриженный блондин, походил на Эрика, у второго, тоже блондина, волосы были длинные, и Фрэнк узнал высокую мускулистую фигуру своего брата.