Бригитта Хенкель-Вайдхофер - Три сыщика и призрак в отеле

— Игра окончена, — сказал Юпитер. Она стояла столбом, и молчала.

— Хорошо, — наконец сказала она, смиренно опустив голову. Юпитер не шелохнулся. Он думал. Можно было отвести ее в службу охраны отеля «Карлтон», но у него были свои планы.

— Идем, — твердо сказал он. — Спустимся по лестнице. Она озадаченно на него посмотрела. — И помните: бежать бесполезно.

— Хорошо, — повторила миссис Сильверстоун. Он пропустил ее вперед.

Они прошли по коридору к двери с надписью «аварийный выход». Юпитер вежливо открыл перед ней дверь, и они начали спуск вниз по плохо освещенной, мрачной лестнице. Благие намеренья миссис Сильверстоун, если таковые вообще были, исчерпали себя через восемь этажей. Когда они дошли до четвертого этажа, она, резко развернувшись, с силой ударила его в грудь, так что первый детектив рухнул на ступеньки. И прежде чем, он смог, даже понять, что произошло, она со скоростью кенгуру поскакала по лестнице и исчезла из виду. Юпитер вскочил на ноги. Она его недооценивала, а этого Юпитер терпеть не мог. Что ж, придется изменить это мнение.

На втором этаже мисси Сильверстоун, открыв дверь, выбежала в коридор. Юпитер настигал ее. Постояльцы отеля смотрели на странную парочку с вежливым изумлением. Юпитер увидел, как миссис Сильверстоун странно дернулась и замерла на месте. Она повернулась к нему. Сбоку от них открылась дверь и в коридор выглянула старушка с бигудями на голове. Юпитер протянул руку к миссис Сильверстоун, но случайно бросив взгляд вперед, он увидел идущих по коридору впереди, двух полицейских.

— Извините нас, — низким голосом с сильным французским акцентом сказала вдруг миссис Сильверстоун, — Мы выйти не на тот этаж, и мой муж, ему нехорошо. Можем ли мы попросить стакан воды?

Юпитер весьма натурально побледнел и старательно изобразил страдальческое выражение на лице, он все же решил подыграть, хотя выдумка миссис Сильверстоун ему не понравилась.

— Пожалуйста, мадам, — простонал он. Дама кивнула и посторонилась, пропуская их в номер.

— Вы из Франции?

— Из Парижа, — миссис Сильверстоун вошла в номер. Юпитер не отставал, шел по пятам.

— Мы впервые в Лос-Анджелесе. О! Все эти ужасные, высокие небоскреб! У моего мужа от них голова кругом!

Юпитер подошел к мягкому креслу, стоявшему у окна, и медленно опустился в него. Он поднял голову и не поверил своим глазам. Пока хозяйка набирала в ванной стакан воды, миссис Сильверстоун жадным взглядом осматривала комнату.

— Нет, — от удивления слишком громко крикнул Юпитер. — Это уже слишком!

Она недовольно на него посмотрела.

— Это небогатые номера, — тихо прошипела она на французском. Старушка принесла Юпитеру стакан воды.

— Mercy, — поблагодарил он ее. Как назло ничего больше на французском он от волнения вспомнить не смог.

— Я думаю, мой муж уже получше, — заявила миссис Сильверстоун, после нескольких минут восторженного рассказа хозяйке о Париже. — Нам нужно идти.

— Неплохая игра, — подумал Юпитер.

Она махнула ему рукой.

— Завтра мы уезжать! Но сегодня еще ходить в Диснейленд! — Юпитер кивнул с ничего не выражающим лицом, притворяясь, что ничего из их разговора не понял.

— Мерси за вода, — поблагодарил он, с легким поклоном. Они с миссис Сильверстоун вышли из номера.

Старушка, осталась стоять, с удивлением глядя на стакан с водой, к которому Юпитер даже и не притронулся.

К счастью полицейских в коридоре уже не было. Юпитер и миссис Сильверстоун снова двинулись к лестнице.

— Пожалуйста, без фокусов на этот раз, — предупредил Юпитер. — Вы не быстрее меня.

Миссис Сильверстоун снова поинтересовалась, кто он, но у Юпитера не было желания объясняться. Естественно, она догадалась, что он не из охраны отеля. Самым главным на данный момент было выйти из отеля.

— Позже, — кратко бросил он.

— В таком случае, — решительно сказала миссис Сильверстоун. — Идем через прачечную. Если кого-то встретим, опять играем в французов.

— Да, хоть японцев, — проворчал первый детектив, пожав плечами. Миссис Сильверстоун недовольно на него покосилась. — И с тем же успехом, — пробормотал он себе под нос. Ему не хотелось каяться своей новоиспеченной жене, что его французский оставляет желать лучшего.

Миссис Сильверстоун знала этот отель как свои пять пальцев, и это было заметно. Спустившись в подвал, они прошли в прачечную через двойные двери.

— Держимся правее, — прошептала она. Никто не обращал на них внимания. Юпитер увидел двух женщин, складывающих белье в огромную стиральную машину. Странные посетители их не интересовали.