Наталия Кузнецова - Дело о лесной царице

— Я вам помогу, — кинулся к ним Сережа, но Лешка остановила его истошным криком.

— Не подходи!

Мальчик сломал длинную ветку, одним концом бросил ее Лешке, взялся с сестрой за другой, но Лешка слишком глубоко увязла в трясине, чтобы ее смогли вытянуть двое детей.

— Если бы у нас была веревка! — воскликнул мальчик. Они с сестрой стали ломать новые ветки и бросать их ей с Катькой, но толку от этого не было никакого.

— Не подходите! — снова крикнула им Лешка и, подняв лицо к далеким холодным звездам, сразу нашла сверкающий ковш Большой Медведицы. Неужели она больше не увидит всей этой красоты и вся ее такая замечательная, интересная жизнь кончится сейчас в этом гнилом болоте?

Лешка наполнила грудь воздухом, не отрываясь от беспредельного звездного неба. Когда они сидели у костра, Артем ей сказал, что на расстоянии в девяносто пять световых лет от Солнечной системы ученые открыли звезду-близнеца с точно такими же планетами. Значит, там есть такая же Земля и на ней живет похожая на нее девочка, может быть, и имя у нее такое же — Оля, а все друзья и родные зовут ее попросту Лешкой. Неужели этой девочке сейчас так же плохо?

Трава, за которую Лешка цеплялась из последних сил, резала ей руки и обрывалась, ноги по- прежнему не находили опоры и уходили все глубже и глубже в болото. Она закрыла глаза, и слезы залили ее лицо.

Катька давно перестала кричать и только тихонько всхлипывала рядом.

— Катюшенька, держись, — стараясь унять дрожь в голосе, попросила Лешка, а холодная вода уже коснулась ее шеи.

И вдруг сбоку, не с той стороны, откуда со всех ног бежали к ним Ромка с Артемом, а с другой, противоположной, послышался громкий топот. На Лешку упал яркий свет фонаря, прямо перед ней плюхнулась веревка с петлей на конце, и знакомый мужской голос приказал:

— Берись! Живо!

Трясущимися руками Лешка коснулась петли и посмотрела на подругу. Катька погружалась в трясину еще быстрее, чем она.

— Здесь Катька! Спасите ее, — прохрипела она.

— Хватайся! И ее спасем! — повелел другой, тоже знакомый голос.

Лешка вцепилась в петлю, и теперь никакая сила не смогла бы оторвать ее от этой спасительной веревки.

Вскоре мокрые, облепленные болотной жижей подруги лежали на твердой земле и дрожали от холода и пережитого ужаса. Ромка стоял над ними и дрожал еще сильнее их, скрывая свой страх за нарочитой грубостью.

— Две противные балды! Вы же могли погибнуть. Я же велел вам не двигаться с места! Убить вас мало!

— Мы не знали, что здесь болото, в темноте его не видно, — жалобно сказала Лешка.

А за деревьями слышались громкие крики, треск сучьев, плеск воды.

— Кто там? — стуча зубами, спросила Катька.

— Дмитрий Геннадиевич с Жан-Жаком, Петром Ивановичем и Темкой теперь этого гада из болота тянут, — пояснил Ромка и, убедившись, что с девчонками все в порядке, сам пошел туда, освещая себе путь фонариком и осторожно обходя топь.

Преступник — а это его крик слышали Лешка с Катькой — тоже почти весь погрузился в болото. На поверхности торчала его голова, а высунутая рука держалась за готовую вот-вот обломиться тонюсенькую веточку.

— Держи, — кинул ему Жан-Жак ту же веревку с петлей на конце.

— А следовало бы его утопить, — сказал Ромка, после того как они совместными усилиями вытянули парня из трясины.

Потом осталось только сбегать к дороге, куда доходили радиосигналы, и вызвать милицию.

До приезда милиционеров Ромка с помощью своего металлоискателя нашел рюкзак со слитками, вдвоем с Артемом они его с трудом смогли поднять.

— Жадность фраера сгубила, — прокомментировал Ромка. — Без слитков он мог бы от нас запросто убежать. А знаешь, я понял, почему он мне сказал, что Седой, то есть Дмитрий Геннадиевич, высокого роста. Не потому, что хотел сбить меня с толку, нет. Он стоял перед ним, согнувшись от тяжести, и смотрел снизу вверх, вот ему и показалось, что перед ним здоровяк.

Вика подошла к Лешке с Катькой, за ней плелась дочь Даны. Джеська села рядом с ними и принялась зализывать свою рану.

— Я же говорила, что на ней все заживет, как на собаке, — радостно улыбнулась Лешка и тронула за руку Дмитрия Геннадиевича.

— Но откуда вы узнали, что мы здесь?

— Я же говорил, что был в разведке, — в тон ей сказал бывший подозреваемый.

Потом Жан-Жак отвез девчонок и собаку на лесничий хутор. Мальчишки добрались туда сами на велосипедах.

А на другой день по дороге в Медовку друзья свернули в лес и отыскали яму с Сашкиным великом. Они вручили его Ведерникову вместе с велосипедом его сестры, то есть Ромка сдержал свое обещание.