Наталия Кузнецова: Дело о лесной царице

— Конечно, волчица. Видишь, серая какая. Недаром мне вчера ночью волки снились.

— А мы слышали волчий вой, — вспомнил Артем. — Скорее всего это она и выла.

— Наверное, она на кого-то напала, и ее убили, — зловещим голосом сказала Катька.

А вдали снова послышался автомобильный гул.

— Зачем ей подходить к дороге и нападать на людей, когда в лесу полно кабанов? — Лешка присела перед волчицей на корточки и дотронулась до черного кожаного носа. — Горячий совсем. Ей, наверное, очень плохо.

На веко зверя села огромная зеленая муха. Волчица моргнула, приоткрыла янтарный глаз, снова его закрыла, и в уголке его появилась влага.

— Она плачет, — прошептала Лешка, и ей стало ужасно жалко раненого зверя. Так жалко, что она чуть сама не заплакала. Она приподняла голову и с мольбой сказала: — Мы же не оставим ее здесь умирать, а?

Ее Дик, все так же виляя хвостом, лизнул окровавленный волчий бок.

— Но что мы можем поделать? Разве мы сможем дотащить ее до дома? Она же тяжелая! — воскликнула Катька.

— И Ромку надо искать, — горько вздохнула Лешка.

— А мы вот что сделаем. Вы побудете с Диком здесь, а я смотаюсь к озеру и спрошу у ребят, не видели ли они Ромку, и попробую ему оттуда позвонить, — сказал Артем. — И если с ним все в порядке, то, — он посмотрел на склонившуюся к зверю Лешку и вздохнул, — займемся волчицей. Можно, опять же, попросить баскетболистов отвезти ее к нам в поселок.

Артем уже сделал по тропинке несколько шагов в сторону озера, как Лешка, порывисто вскочив, его остановила,

— Нет, тебя одного мы никуда не отпустим. Уж лучше ты побудь здесь с Катькой, а я с Диком сбегаю на озеро. С ним я не заблужусь, и всем нам так будет спокойнее.

Не слушая никаких возражений, Лешка выбежала на тропинку, припомнила, в какую сторону пошел парень с рюкзаком, и побежала туда же.

Дорога стала шире, и она поняла, что путь выбран правильно. Вскоре показались знакомые места, вдали мелькнула светлая полоска воды. Девочка прибавила шаг и тут же свернула с дороги: мимо нее пронеслись сразу несколько автомобилей. Лешка узнала бордовую «десятку» Олега, коричневый «Пассат» Вовчика.

«Вот ведь не повезло, — подумала она. — Уехали в самый неподходящий момент, когда они мне так нужны».

Лешка вбежала на небольшую горку, откуда хорошо был виден берег озера. Все три лодки по-прежнему упирались носами в прибрежный песок. Рядом с ними сидел тот самый высокий парень, которого они только что встретили в лесу.

Девочка вытащила из маленького рюкзачка телефонную трубку и попробовала вызвать Ромку.

Руки у нее дрожали, когда она тыкала в нужные кнопки. Бесстрастный женский голос снова ей сообщил, что «телефон отключен или находится вне зоны действия сети».

Вконец обессилев, Лешка села прямо на песок, потерла руками виски, а потом набрала дачный номер. Просто так, ни на что уже не надеясь.

— Нина Сергеевна, а Ромка не приходил? — с преогромным трудом ей удалось придать беспечность своему голосу.

— Нет, но звонил, — ответила Нина Сергеевна. — Просил вам передать, что у него полный порядок.

Лешка не поверила своим ушам.

— Правда? А когда это было? Давно?

— Недавно. Минут двадцать или полчаса назад.

— А он сказал, когда придет?

— Ничего он мне не сказал. И голос у него был какой-то странный, будто что-то стряслось. Где вы, почему не вместе? Что у вас за дела такие? — с подозрением спросила Нина Сергеевна.

— Никаких дел у нас нет, просто мы с ним разминулись, — радостно ответила Лешка. Значит, Ромка и впрямь заблудился в лесу и теперь из него благополучно выбрался. Интересно только, куда он снова делся? Может быть, у него телефон испортился и он воспользовался чужим? Или действительно свой клад отыскал, оттого и голос у него был странным? Во всяком случае, он жив и здоров, и это самое главное.

Лешка спрятала телефон и вскочила. Она почувствовала себя так легко, будто у нее крылья выросли. Теперь все ее мысли переключились на Раненого зверя. Хорошо бы отвезти волчицу к ветеринару, но как это сделать? Как жалко, что баскетболистов здесь больше нет.

Однако, оглядевшись, Лешка с удивлением заметила за деревьями все те же разноцветные палатки и вьющийся над ними тонкий дымок. Значит, с озера уехали не все студенты. Лешка подбежала к костру. Алла и две девушки, одна из которых была новой знакомой Вовчика, готовили обед.

— Привет еще раз, — сказала она. — А куда подевались ваши ребята?