Она опустилась на траву, достала из рюкзака записную книжку Мориса Моро, быстро пролистала её и нашла рамочку с убегающей женщиной.
Но женщины в рамочке не было.
— Открой твою книжку! — крикнула Анита, отчего в испуге разбежалось несколько мелких животных. — Слышишь меня? Я здесь! Открой свою книжку!
Джейсон и Рик осматривались. Над городом сгущались вечерние тени.
— Я здесь! — как можно громче крикнула Анита. — Слышишь меня?
Она закрыла и тут же снова открыла записную книжку.
И на этот раз в рамочке появилась женщина.
Увидев её, Анита улыбнулась, положила руку на рисунок и сказала:
— Видишь, я пришла. Я здесь, у тебя.
— Я слышала тебя.
Джейсон насторожённо прислушался. Какой-то шорох? Голос? Откуда? Джейсон схватил Рика за руку и жестом пояснил, что надо узнать, откуда доносится этот звук.
— Я не одна, — продолжала Анита. — Я пришла с друзьями. Нас трое. Мы хотим помочь тебе.
— Помочь мне? Вот уже многие годы никто не приходит сюда.
Джейсон и Рик обменялись выразительными взглядами. Они оба слышали какой-то голос и, прислушиваясь к малейшему шороху, разошлись в разные стороны. Но прежде дали понять Аните, чтобы продолжала разговор, и она кивнула в ответ.
— А мы, видишь, пришли.
— Нет, не вижу.
— Мы тоже тебя не видим. Где ты?
— Я прячусь.
Джейсон подошёл к высокому узкому дому, а Рик пошёл вдоль колоннады.
— А я не прячусь. Я на площади у фонтана, — сообщила Анита. — Сижу на траве и разговариваю с тобой. Если хочешь прийти и познакомиться, я здесь. Меня зовут Анита Блум.
— Как вы нашли дорогу сюда?
— У нас хороший путеводитель — записная книжка Мориса Моро.
— А, Морис… — вздохнула женщина на странице.
Джейсон миновал узкий и высокий дом и направился на другую сторону площади, к большому трёхэтажному зданию. А Рик осторожно двигался вдоль колоннады.
— Ты знала Мориса?
— Да, — ответила бумажная женщина, — он один из последних, кто побывал здесь. Но прошло уже столько лет. Очень много лет. Он обещал вернуться… И я… я ждала его. Но…
— Он так и не вернулся.
— Нет.
— И сколько лет ты ждёшь его?
— Десять, сто, тысячу? Разве время имеет какое-нибудь значение, когда ты одинок?
Теперь Джейсон не сомневался, что слышит этот голос. Он звучал где-то совсем рядом, очень близко. Он поднял взгляд, пытаясь понять, откуда же он исходит — из дома или откуда-то ещё.
— Послушай, — сказала Анита, — а я ведь не знаю, как тебя зовут.
Рисунок ответил не сразу.
— У меня больше нет имени. Зови меня Последней, если хочешь.
Анита на секунду отняла руку от страницы.
— Последняя ? Но в каком смысле?
Женщина громко засмеялась:
— Ты задаёшь слишком много вопросов, Анита Блум. Слишком много!
Джейсон тоже услышал смех — громкий и звучный.
Он обогнул дом, возле которого остановился, и…
— Ты обманываешь меня, — сказала Последняя со страницы записной книжки.
— Неправда! — возразила Анита.
Внезапно изображение Последней пропало.
— Последняя! — позвала Анита.
Обогнув дом, Джейсон оказался в саду, заросшем высокими полевыми цветами, и, выйдя сюда из-за угла, лицом к лицу столкнулся с женщиной.
Встреча оказалась настолько неожиданной для обоих, что они замерли в растерянности. От изумления Джейсон даже рот открыл.
Голубая туника без рукавов, босоногая, коротко постриженные волосы, глубокие чёрные глаза, тонкий, прямой нос, очень длинные пальцы, и в руках точно такая же записная книжка Мориса Моро.
— Я… — заговорил было Джейсон.
Но уже через мгновение женщина с ловкостью молодой лани исчезла в густой листве деревьев, словно её никогда и не было тут.
Джейсон только растерянно поморгал. Он в самом деле видел её? Или ему померещилось?
Кожа женщины показалась ему гладкой, как мрамор статуй, и точно так же, как статуи, покрыта патиной времени. Сколько лет могло быть этой женщине? Двадцать? Тридцать? Сто?
Тут к Джейсону подбежала Анита.
— Она скрылась вон там, — сказал он.
И Анита поспешила туда, куда указал юный Кавенант.
Девочка пересекла заросший цветами луг, вошла в лес, остановилась возле густых зарослей и, подняв руки над головой, сказала:
— Это я, слышишь меня? Последняя? Видишь меня? Это я, Анита Блум! Я не обманываю тебя! Посмотри на меня! Я же обыкновенная девочка! А это… — Она подняла записную книжку. — Это моя записная книжка.
Ответа она не услышала.
— Последняя! — снова позвала Анита. — Прошу тебя! Не убегай! Мы твои друзья! Мы пришли сюда только для того, чтобы помочь тебе! Мы проделали огромный путь. Ради тебя! Только ради тебя!
Читать дальше