Карл Фекен - Приключение с Виктором

Всё это я подметил торопливо, прежде чем сосредоточить своё внимание на мальчике, который, наклонясь над своим жёлтым портфелем, спешно очищал его. Я ему, очевидно, не мешал.

— Добрый день, — сказал я.

— Здорово! Отключи, пожалуйста, радио. Левая кнопка на левой стороне.

Выполняя это поручение, я увидел в стене выемку. В эту выемку паренёк бросал содержимое жёлтого портфеля: слуховые трубки, провода, магниты. Несколько пригоршней мелкой монеты он ловко опрокинул в мешочек и присоединил его к другим деталям. Потом он быстро прикрыл выемку шкафчиком, причём я ему даже помог.

Эта «приборка» заняла всего несколько секунд, затем мы с любопытством уставились друг на друга.

Чёрные глаза смотрели мне прямо в лицо.

— Кто гонится за мной? — спросил он резко.

Теперь я должен выдумать правдоподобную историю, чтобы он не стал подозревать меня в чём-либо. Я должен ещё многое узнать, прежде чем уйти отсюда!

— Это было так… — начал я, не зная, впрочем, чем закончу. Но каждое произнесённое мною слово влечёт за собой следующее, и уже при второй фразе я чувствую себя, уверенно. Я даже сам почти верю в то, что говорю.

— Это было так, — сказал я, — значит, я шёл по улице, и со мной заговорили двое мужчин.

Он прервал меня:

— Что это были за мужчины? Народные полицейские?

— Нет. — Я быстро обдумываю дальнейшие ответы.

— Связисты? — он посмотрел на меня напряжённо.

Мне показалось, что он связистов боится больше, поэтому я ответил:

— Да, связисты!

Действительно, он очень испугался.

— Что хотели они от тебя?

— Они затянули меня в подъезд и сказали: «Видишь ли ты мальчика с жёлтым портфелем? Он вор». Мне кажется, что они говорили о телефонах или о чём-то похожем.

Вор кивнул головой:

— Ну, и что же дальше?

Я сделал паузу, чтобы обдумать дальнейшее.

— Давай, давай, рассказывай! — нажимает нетерпеливо мальчик.

— Мужчины сказали мне, чтобы я пошёл за тобой посмотреть, где ты живёшь. Они боялись, что ты убежишь, если они пойдут за тобой, потому что они в форме связистов. Они ожидают внизу, за углом, — я должен им сообщить, где ты живёшь.

Я внимательно наблюдал за ним — он верил мне. Что он теперь будет делать?

— Не подходи близко к окну, — сказал он, — сейчас мы пошпионим.

Он начал возиться с какой-то трубой, которая высовывалась из окна, и медленно повернул её. Труба имела перегиб, и её вертикально расположенная часть отбрасывала свет на матовое стекло, лежащее на столе.

— Вот, — воскликнул он, — вот ведь толстяк!

Я взглянул на матовое стекло и чуть не совершил ошибку. Я ясно увидел Гансика, Фрица, Аннамари и Альфреда, как в кино. Возбуждённые, они ходят взад и вперёд по улице, иногда останавливаются и советуются.

— Что это за толстяк? — спросил я, оправившись от неожиданности.

— Этого парнишку я знаю. Он меня и попутал.

Поворачивая трубу, мальчик мог следить, сколько ему вздумается, за каждым идущим по улице.

«Такие прожжённые парни, — подумал я, — они завели себе даже настоящий перископ!»

— Неужели они тебя тоже ищут? — невинно спросил я.

— Наверняка!

Четвёрка останавливается под нашим окном, советуется и идёт дальше. На следующем углу они опять останавливаются, разделяются и расходятся в разные стороны.

— Они ищут меня. Определённо, — прошептал мальчишка и прощупал своим аппаратом улицу.

«На этот раз ты ошибаешься, дорогой мой, — мелькнула у меня мысль, — они ищут меня».

— Они потеряли след! — воскликнул он с облегчением, когда мои друзья удалились.

— Откуда ты знаешь толстяка? — спросил я.

— Эх, однажды я допустил ошибку! Оставил кое-что. Очевидно, он натолкнулся на это.

— Что же это было?

— Плоскогубцы. Он захватил меня на месте, но мне удалось смыться.

— Да, это нехорошо, — сказал я, — ведь это же улика!

— Как тебя зовут? — спросил он меня неожиданно, снова прощупывая своей трубой улицу. Как в телевизоре, скользит улица по матовому стеклу.

— Пауль.

— А меня Виктор.

Некоторое время мы молча смотрели на матовое стекло.

— Как работает эта труба? — спросил я.

— Зеркало. Вогнутое зеркало отбрасывает изображение улицы через увеличительное стекло на матовое. Я соорудил его по принципу перископа в подводной лодке…