Алексей Биргер - Тайна музейного экспоната

— Идут по вагону, свидетелей опрашивают, — восторженно прошептал Мишка. — Интересно, как они будут объясняться с этим начальником?

— Кто там? — донесся сонный недовольный голос из-за двери третьего купе.

— Милиция! — коротко ответил старший патрульный с нашивками сержанта.

После недолгой возни дверь купе отперли изнутри и отворили, патруль заглянул в купе. С начальником и его секретарем патрульные беседовали минуты две, потом вышли — как видно, несолоно хлебавши.

Следующим было купе Самсонова. К знаменитому артисту милиция отнеслась со всем почтением и, поскольку он ничего особенного рассказать не мог, оставили его в покое так же быстро, как и обитателей третьего купе. Но автографы попросили, а Самсонов с удовольствием дал.

С такой же скоростью милиция прошла и все остальные купе. Ребят вообще ни о чем не спрашивали — решили, видимо, что слишком малы, чтобы быть толковыми свидетелями. Потом милиция перешла в следующий вагон.

Ребята быстро прошмыгнули в «девчоночье» купе и, наконец, опять оказались все вчетвером.

— Рассказывай, что тут было без нас! — потребовал Мишка от Груни, грустно сидевшей, подперев лицо кулачками и глядя в окно.

— Ох, — вздохнула Груня, — ужас! А ведь так хорошо все начиналось…

И она поведала друзьям обо всем, заодно показав незаконченный рисунок. Ребята были, конечно, потрясены ее рассказом, да и рисунок их тоже потряс.

— Здорово! — восхитился Витька. — Совсем иначе, чем ты нарисовала Самсонова, где у него пол-лица словно вспышкой озарено, но тоже классно!.. — Он замолк и стал внимательно рассматривать рисунок.

А тут и поезд затормозил. Груня поглядела на перрон.

— О, Сергей и Любовь Александровна мечутся вдоль поезда! Будем надеяться, они что-нибудь найдут!

— Я к ним на помощь! — крикнул Мишка, кидаясь в свое купе за курткой и шапкой. — Вдруг, это, я что-нибудь замечу!

Его друзья смотрели в окно, как он присоединился к Сергею и Любови Александровне, как все трое то и дело пробегают мимо их вагона туда и сюда. Они прекратили поиски, лишь когда поезд дрогнул и медленно пополз вдоль перрона — Сергей помог Любови Александровне и Мишке в последний момент вскочить на подножку и забрался сам.

— Ничего… — печально вздохнула Поля.

— Да, просто плакать хочется, — неохотно призналась Груня.

Витька, убедившись, что все поиски оказались бесплодными, опять стал разглядывать рисунок.

— Какая-то мысль в башке промелькнула, перед тем, как поезд затормозил, — пробормотал он. — Никак не могу ее вспомнить!..

Тут в купе вернулся Мишка, разгоряченный и подрумянившийся от мороза и беготни.

— Ни фига! — сообщил он. — Остается ждать следующей станции…

— Не обязательно, — сказал Витька. — Мне кажется… Да! — Он повернулся к Груне. — Послушай, когда ты рисовала Самсонова, ведь уже было темно, так?

— Так, — подтвердила Груня.

— То есть освещение при обоих рисунках было практически одинаковым? Электрическим — верхний свет и включенные ночники? Никакого внезапного луча солнечного света сквозь окно купе или через коридор, в открытую дверь?

— Совершенно верно, — подтвердила Груня. — Оба рисунка сделаны при абсолютно одинаковом освещении.

— Так откуда же этот блик света на лице Самсонова — которого нет ни на лице дочери, ни на лице матери?

— Не знаю, — Груня развела руками. — Сама тут пыталась припомнить, как же я его изобрела. Я его как бы увидела — и постаралась сохранить, потому что поняла, как здорово он подчеркнет все лучшее в лице Самсонова.

— Увидела? — настойчиво переспросил Витька. — Как?

— Ну, вот так, взяла и увидела. Будто озарило что-то.

— Ты уверена, что это озарение было только в твоей голове, а не извне?

Друзья напряглись. Они поняли, что Витька нащупал что-то важное.

— К чему ты клонишь? — спросил Мишка.

— Я клоню к тому, чтобы вы напрягли память и еще раз постарались припомнить — не проходил ли кто-нибудь мимо вашего купе?

— Нет! — в один голос ответили Мишка и Груня. — Никто не проходил!

— Вы уверены? — спросил Витька. — Потому что, смотрите…

Он подошел к двери и несколько раз ее открыл и закрыл. Двери в этом вагоне СВ были не ездящими на рельсе, а висящими на петлях. И, как положено, в каждой двери со стороны купе было большое зеркало. Когда Витька резко мотнул дверь туда и сюда, в зеркале на мгновение вспыхнул блик отраженного света — и этот блик солнечным зайчиком проскочил по купе и исчез!

— Поняли? — спросил Витька. — Ты, Груня, не придумала этот блик — ты его мимолетно увидела, когда кто-то толкнул дверь, мешавшую ему пройти! Видно, дверь была полуотворена так, что перегораживала часть коридора!