Александр Белогоров - Алиби Деда Мороза

— Ну, тогда и я не скажу, — заявила Ира.

— Но это же очень важно!

— А ты докажи!

— Дело в том… — Андрей сделал длиннющую паузу, собираясь с духом.

— Дело в том, что стихи лежали в кармане твоей украденной шубы. Ну, когда грабитель наряды перепутал…

— Интересно… — снова протянул Генка.

— И как же они туда попали? — спросила Ира. Она, конечно, все уже поняла, но хотела немножко помучить Андрея и заставить высказать приятные для себя вещи.

— Да я их туда положил! — почти крикнул Андрей, отвернувшись к окну. — Написал и положил.

— Ну ты даешь, — прошептал Генка, подумавший, что у него вряд ли хватило бы духу на подобную операцию.

— Тогда все понятно, — кивнула Ира. — А я-то думаю, с чего вдруг Герман в романтики записался?

— Герман?! — в один голос воскликнули Андрей с Генкой. Герман был у них общим врагом, но чтобы тот оказался грабителем…

— И ты подумала, что он мог такое написать? — укоризненно спросил Андрей, которого все преступники мира сейчас интересовали куда меньше судьбы собственных строчек.

— А что, ты можешь, а другой нет? — улыбнулась Ира. Но тут же посерьезнела. — Вообще-то стихов Герман и не читал. Я его встретила, и он про снежинку сказал. По-моему, его от смеха распирало.

— Не удержался, значит! — Андрей потер руки.

Дело, казавшееся столь запутанным, начинало проясняться. Мальчик сразу вспомнил свои встречи с Германом и его поразительную осведомленность о последних происшествиях. Сомнений не оставалось.

— Представляю, как он по стихам пытался шифрованную запись прочитать! — прыснул со смеху Генка.

— Да погодите вы с Германом! Ты лучше мне стихи целиком прочитай, — предложила Ира.

— Стихи… — Андрей замялся. Читать стихи вслух, да еще в Генкином присутствии он был явно не готов. Быть может, наедине с Ирой… Поэтому мальчик быстро соврал: — Я их наизусть и не помню. Лучше потом на бумаге запишу.

— Ну, как хочешь! — Ира не расстроилась. Столь романтический поступок поклонника и без того привел девочку в прекрасное расположение духа.

— Ладно вам уж про стихи, — Генке, несмотря на неловкость положения Андрея, очень хотелось быть на его месте. Сейчас же он чувствовал себя лишним, и ощущение было мучительным. — Что с Германом-то делать?

— Самое простое — следить. И вечером пойти за ним, — предложила Ира. — Вас выследила и с ним справлюсь.

— В костюме Бабы-Яги ты будешь очень незаметна. Как и я в Кощеевом, — резонно заметил Генка.

— Значит, придется Андрюшке следить. А мы будем с ним связь держать, — сориентировалась Ира.

— Попробую, — кивнул Андрей, которому, однако, очень не хотелось следовать за преступником в одиночку. — А может, с ним просто поговорить, чтобы он раскололся.

— Скорее он тебя расколет! — усмехнулся Генка. — А вот если вместе попробовать…

— Чтобы опять все сорвать? — возмутилась Ира. — Нет уж, давайте в этот раз действовать наверняка!

— А следователям расскажем? — спросил Андрей.

Ребята задумались. Велико было искушение действовать самим, но ведь без помощи милиции легко не только снова попасть впросак, но и влипнуть в историю.

— У нас никаких доказательств, кроме этих стихов, — напомнил Генка.

— Знаете что: с нас дело началось, нам его и завершать, — высказалась Ира. — В конце концов, мы с Андрюшкой тоже пострадавшие.

— Значит, заметано, — согласился Андрей, а Генка молча кивнул.

— А кто за Германом следить будет? По очереди? — спросила Ира.

— У меня из окна его дом виден, — сообщил Генка. — Можно ко мне перебазироваться и у окна ждать.

— А милиции мы опять записку напишем, — предложил Андрей. — Они, если что, Германа как миленького раскрутят. Морозов только на него глянет — и готово.

— По себе суди, — хмыкнула Ира, на которую грозный капитан не производил никакого впечатления.

— Кстати, о записках… — произнес Генка и сделал длинную паузу.

— Ты часом не заснул, мудрый Каа? — поторопила его Ира.

— Я вот что думаю… — Генка опять замолк. Но потом все же продолжил: — Раз мы знаем шифр, то можем сами им пользоваться.

— Ну, это и ежу понятно, — усмехнулся Андрей. — Что дальше-то?

— А вот что. Мы сами напишем послание и подбросим Герману. Ну, устроим нечто вроде ловушки, — донес наконец Генка свою мысль до слушателей.

— Интересно… — протянул Андрей.

— Только что мы можем написать? — задумалась Ира. — Что-нибудь вроде «приходи с награбленным к отделению милиции, спроси капитана Морозова или лейтенанта Жарова»?