Наталия Кузнецова - Дело о черном вороне

— Ты куда? Опять нырять собралась?

Лешка вырвалась.

— Не нырять, честное слово. Мне на минутку только, кое-что на пляже забыла. Сейчас вернусь. — И без оглядки помчалась вниз.

Еще подбегая к горе, Лешка увидела на причале Макса, спускающего в воду быстроходный скутер. А где же мяч? Оранжевый талисман качался на волнах в опасной близости от ворот. Сейчас Макс их откроет, и вырвавшийся на речной простор гидроцикл увлечет талисман за собой. Надо успеть его достать, пока Макс возится со скутером.

Лешка подбежала по настилу к воротам, наклонилась, вытянула вперед руку. Но мяч как будто решил с ней поиграть. Стоило ей чуть-чуть коснуться его пальцами, как он тут же отплыл дальше. Она легла на настил, вытянула вперед руки, дотронулась до него, но не схватила. Скользкий мяч отплыл еще дальше.

Что же делать? Плыть за ним — значит нарушить запрет Григория Михайловича, а мужик он суровый, возьмет да и позвонит ее маме. К тому же во рту все еще чувствовался мерзкий вкус теплой воды, лезть в нее снова и самой не очень-то хотелось. Тень высокой горы накрыла реку до середины, жара отступала, и в мокрой одежде Лешка чувствовала себя очень неуютно, хотелось поскорее вернуться назад и переодеться во что-нибудь сухое.

— Макс, — позвала она. — Ты не подашь мне мяч?

Молодой человек оторвался от скутера.

— А где он?

— А вот. Поймай его, пожалуйста, очень тебя прошу, а то у меня не получается.

Не сходя с места, Макс прыгнул в воду, в мгновение ока схватил Никитин талисман, потом подплыл к причалу и, высунувшись по плечи из воды, подал его Лешке.

Девочка благодарно улыбнулась.

— Спасибо, а то уж и не знала, что делать… — И запнулась, случайно зацепив взглядом правое плечо Макса. Точно такой же бритвенный след своего когтя не так давно оставил руконожка на руке ее брата, только Ромкина царапина уже заживала, а у Макса была красной, почти свежей.

Лешка отшатнулась и отвернулась, но смятение и страх, отразившиеся на ее лице, от Макса не укрылись. Он тоже посмотрел на свое плечо и сразу все понял.

Убежать Лешка не успела. Макс схватил ее за ноги и сбросил в воду. Она попыталась увернуться, но прямо перед ней вновь возникло перекошенное злобой лицо, совсем не похожее на то, к которому она успела привыкнуть за время жизни в усадьбе.

— А-а-а! — громко закричала она, и тотчас в рот опять залилась омерзительно теплая, противная вода. А он тащил Лешку к воротам, чтобы их открыть, а ее швырнуть в водоворот. Все знали, что на середине реки находится глубокая воронка: и Гарик, и Григорий Михайлович не раз предупреждали о ней. На помощь охранников Лешка не рассчитывала: если они их и увидят на своих мониторах, скорее всего решат, что они с Максом просто дурачатся.

Девочка выплюнула воду, зажмурила глаза и ускользнула от Макса, нырнув к самому дну. И хоть легкие были готовы разорваться от распирающего их воздуха, ухватилась за край нижней решетки, решив терпеть, сколько сможет. Но выдержала без воздуха немного и всплыла. А он был тут как тут. Кричать уже не было сил. Глубоко вздохнув, Лешка снова погрузилась в воду и схватилась за ту же решетку. Не дышать было невозможно, всплывать страшно. Увидев над собой черную тень, она в ужасе приоткрыла рот, и вода хлынула внутрь…

Лешка очнулась от собственного кашля, вместе с которым из нее выливалась вода. Она почувствовала, как кто-то больно бьет ее по спине, и услышала полный отчаяния голос брата.

— Лешка, что ты наделала! Лешенька, ну пожалуйста, ну очень тебя прошу, скажи, что ты не совсем утонула.

Она открыла глаза и увидела Ромку с трясущимися губами, бледного Артема, Гарика с ярко выступившими веснушками, донельзя напуганного Никиту, взволнованного Дениса. Он-то и делал ей искусственное дыхание.

Брат, убедившись, что она пришла в себя, опустился на песок, прижал к себе ее голову. Но тут же отстранился, схватил пальцами за щеки, сжал так, что у нее раскрылся рот, и со всей суровостью, на какую был способен, произнес:

— А ну говори, зачем во второй раз полезла в воду?

Значит, Денис уже успел им рассказать, как она чуть не утонула в первый.

Лешка стукнула Ромку по рукам и чуть слышно прошептала:

— Мяч…

— Какой еще мяч?

Глазами Лешка показала на Никиту.

— Его? А зачем ты брала его мяч? И почему ты все время тонешь? Ты же хорошо плаваешь! И потом, ты, кажется, собиралась в вольер, а не на речку! Вот как тебе доверять после этого?

Лешка тут же вспомнила, почему она оказалась в воде снова.