Леонид Влодавец - Черная книга времен

Главное, что отличало этот замок от всех, которые Андрюшке доводилось видеть прежде (на картинках в основном), — отсутствие каких-либо ворот во внешних стенах и башнях. И никаких мостов, постоянных или подъемных, через рукава реки, обтекающие скалу, тоже не имелось.

Вот только тут Тимофеев догадался, что замок этот специально строился для тех, кто умеет летать. То есть для тех, кому не нужны ни мосты, ни ворота. И, стало быть, чудища, снижавшиеся над замком, были не какими-то там птеродактилями или иными пресмыкающимися, а разумными существами!!! Стало быть, возможно, они Андрюшку и не съедят. Если, конечно, у них с продовольствием все в порядке.

Чем ниже опускался монстр, тем больше всяких подробностей мог рассмотреть Тимофеев. На стенах, башнях и во дворе замка он приметил несколько десятков воинов в доспехах, с мечами, щитами и копьями, еще больше — с луками, арбалетами и колчанами стрел. А на стенах стояли старинные военные машины — катапульты и баллисты для метания камней и огромных стрел. Около машин спокойно прохаживались воины. Все они были самыми обычными людьми с руками-ногами, без лап, хвостов и крыльев. Судя по всему, они ничуточки не взволновались, когда увидели, как над замком снижается армада из двух десятков существ, которых вполне можно было принять за драконов. Ни один из воинов даже лука не поднял, не говоря уже о том, чтоб нацелить на драконов баллисту. Может, эти воины приручили драконов и заставили их служить себе, как, допустим, лошадей или собак?

Вожак драконьей стаи плавно снизился над одним из треугольных двориков-секторов и, разжав правую лапу, опустил ее на мощенную каменными плитами площадку. Затем, стоя на одной ноге, словно журавль или фламинго, и осторожно помахивая крыльями, чтоб поддержать равновесие, дракон вытянул левую лапу вперед и аккуратно, можно сказать, бережно, поставил Андрюшку наземь.

Как только дракон отпустил Тимофеева и коснулся земли второй лапой, неожиданно для Андрюшки сверкнула яркая вспышка, заставившая мальчика зажмуриться на несколько секунд. И треск послышался, будто от электрического разряда.

Когда Андрюшка открыл глаза, то никакого дракона рядом не оказалось. Вместо него неведомо откуда появился высокий чернобородый рыцарь, закованный в стальные, покрытые позолотой и узорами сверкающие латы, с пышным султаном из белых страусовых перьев, украшающих шлем, он был вооружен мечом с золотым эфесом, а на богато украшенном щите имелось изображение золотого дракона на черном фоне.

Тимофеев еще не успел как следует разглядеть этого рыцаря, как на площадку один за одним стали приземляться другие драконы. Вспышки засверкали так часто, что можно было подумать, будто в замок ворвались фоторепортеры, желающие запечатлеть мировую сенсацию.

Наверно, это и впрямь стало бы мировой сенсацией, попади сюда хотя бы один фотокорреспондент. Ведь прямо на глазах Андрюшки драконы, едва коснувшись лапами каменных плит двора, превращались в рыцарей! Доспехи, щиты и мечи у них очень походили на вооружение того, что прежде был вожаком драконьей стаи, только доспехи и оружие украшало не золото, а серебро. Ну и султаны на шлемах были не такие пышные, к тому же из черных перьев.

Пока Тимофеев, ошеломленно выпучив глаза и разинув рот, смотрел на все эти превращения, рыцари с черными султанами на шлемах построились в две шеренги и встали по сторонам от Андрюшки. Что же касается бывшего вожака драконьей стаи — этот, конечно, и над рыцарями стал командовать! — то он обнажил меч и указал им вперед — на узкую дверь в стене башни-донжона.

Бряк! Звяк! — залязгали доспехи, и рыцари пошли к башне. Андрюшка, который очень не хотел, чтоб ему эти рыцари наподдали за неповиновение — среди них ни одного ниже метра восьмидесяти не наблюдалось! — вынужден был пойти с ними.

Вообще-то Тимофеев не раз мечтал побывать в каком-нибудь рыцарском замке, хотя бы на экскурсии. Но в России, как известно, рыцарских замков не строили. Конечно, кремли и монастыри тоже на замки похожи, но все же это не совсем то. Чтоб настоящие рыцарские замки посмотреть, надо за границу ехать, хотя бы в Прибалтику или в Польшу. Но Андрюшкины родители насчет поездок за рубеж имели свое мнение, потому что не хотели попусту деньги тратить.

И вот мечта сбылась. Да еще как! Тимофеев не в музейный замок попал, а что ни на есть в действующий, где настоящие рыцари обитают, которые, правда, еще и драконы по совместительству. Хотя, конечно, до сих пор непонятно, куда Андрюшка угодил: то ли внутрь компьютера, то ли по-настоящему в Средневековье перескочил, то ли вообще на другую планету?! И неизвестно, можно ли отсюда обратно, в нормальный мир перенестись, а если можно, то как это сделать?