Екатерина Вильмонт: Секрет подозрительного профессора

— На тебя не угодишь, — обиделась Виктоша.

— Может, Ртутик? — неуверенно предложила Муся.

— Ртутик? Слишком вычурно. О! Я знаю! Мы назовем его Шариком! И все подумают, что речь идет о песике!

— Тогда уж для полной маскировки предлагаю Жучку! — засмеялась Виктоша. — Точно никто не догадается!

— Да ну вас, зачем вообще эти дурацкие клички! — вдруг возмутилась Муся. — Будем говорить просто «он» и дело с концом! А то представите себе, кто-то нас подслушает и решит, что мы рехнулись. «Жучка уехала в Кострому!» или «Жучка пошла в кино». Курам на смех!

— Пожалуй, ты права! — согласился Денис. — Чем меньше сложностей, тем лучше! Ой, девчонки, я совсем забыл! Мне же на почту надо, Борису позвонить! Я обещал!

— Один дойдешь? — спросила Муся.

— Конечно, что за вопрос. А вы куда намылились?

— Никуда, — ответила Виктоша. — Мне просто надо кое-что постирать.

— А мне бабушке помочь!

— Ладно, я пошел! Можно, я возьму велик?

— Дом Ефросиньи Макаровны стоял на отшибе, в лесу, и до центра деревни, где располагалась почта, было добрых полтора километра.

— Конечно, бери! — разрешила Муся.

Велосипед у них был один на троих. Вскоре Денис уже входил в помещение почты. Это была довольно большая комната, с двумя кабинами для междугородных переговоров. Вдоль стены стояло несколько стульев. Денис заказал разговор и сел на стул. Кроме него, желающих звонить не было. Он взял с соседнего стула старый затрепанный номер «Огонька» и углубился в статью о рэкете. Внезапно он услышал, что к почте подъехала машина, и из нее вылез профессор в рыжей бейсболке. Рыжик — вот самая лучшая кличка, подумал мальчик, и стал из-за журнала наблюдать за профессором. Тот подошел к телефонистке и заказал разговор с Москвой.

— Интересно, подумал Денис, надо будет обязательно подслушать, о чем он будет говорить. Только бы нам одновременно не дали разговор! Прошло минут пятнадцать. Рыжик то и дело вскакивал со стула, подходил к телефонистке и спрашивал, скоро ли дадут Москву. Наконец девушка не выдержала.

— Послушайте, если вы будете каждую минуту меня теребить, быстрее не будет!

— А? Да, конечно, извините! А вообще, девушка, вы зря на меня сердитесь, мне просто очень нужно поговорить с Москвой!

— Вон парнишке тоже нужно, а он сидит себе тихо! — проворчала девушка.

— Профессор глянул на Дениса.

— По-моему, я вас где-то уже видел, молодой человек! Денису пришлось опустить журнал и взглянуть на профессора.

— Да, здравствуйте, — сказал он и слегка привстал, как-никак он говорил со старшим по возрасту. Его все считали хорошо воспитанным мальчиком.

— Вы москвич?

— Да, — отвечал Денис.

— У вас тут дом? — поинтересовался профессор.

— Нет, я живу у знакомых.

— А у кого, если не секрет?

— Вот привязался, подумал Денис, а вслух сказал:

— У Ефросиньи Макаровны, знаете такую?

— Как же не знать! Ефросинья Макаровна замечательная женщина! Потрясающая! В прошлом году она вылечила мою жену! Надо будет обязательно к ней наведаться, так сказать, нанести визит вежливости и поблагодарить…

— Москва, вторая кабина! — крикнула девушка. — Парень, твой заказ!

— Денис бросился в кабину.

— Боря, это я!

— Дениска! Как ты там?

— Здорово! Тут так здорово! Лес, речка… Я сплю на сеновале, представляешь?

— Представляю, — хмыкнул Борис. — И тебе это нравится?

— Не то слово! А парное молоко! А хлеб! Никогда такого не ел! И грибы тут уже есть!

— Значит, ты доволен?

— Кайф, Боря!

— Тогда ты не будешь возражать, если я приеду за тобой только дней через десять? Мне раньше трудно будет!

— Конечно! Это здорово! Я никогда еще так не отдыхал!

— Вот и вози тебя по роскошным курортам! — засмеялся Борис. — И голова не болит?

— Да я вообще забыл, что она у меня есть!

— Ну и отлично! — обрадовался Борис. — Может, прислать тебе еще денег, а?

— Ну, пришли, а то разговоры дорого стоят!

— Хорошо, пришлю, ты только звони мне регулярно!

— Я же звоню!

— Вот и молодец! Ты меня порадовал, а то я боялся, что ты там затоскуешь! Ну, привет, братик! Будь здоров!

— Денис вот уже несколько лет жил вдвоем со старшим братом. Их родители погибли в автокатастрофе, и Борис заменил Денису отца и мать.

— Когда Денис вышел из кабины, профессор взглянул на него, как показалось мальчику, с неприязнью. Денис снова подошел к телефонистке.

— А можно еще один разговор? — спросил он.

— Опять с Москвой?

— Да!

— Пиши номер!

— Денис написал на квиточке Дашкин номер. Ему во что бы то ни стало надо было услышать разговор профессора. Тот между тем углубился в ту же статью о рэкете в старом «Огоньке».