Татьяна Олина - Не будите спящего ленивца!

— Кстати, она увезла с собой что-то блестящее, — подлил масла в огонь малыш Луши. — Я хорошо видел: оно так сверкало на солнце!

— А больше мы ничего не знаем! — объявил папа Билли. — Не мешайте нам спать! Обезьяны вернулись на свою поляну.

— Следы потерялись на дороге, — грустно подвёл итоги папа Скоки. — Корона пропала…

— И что же теперь делать? — вздохнула бабушка Го.

— Спать, — пробурчал папа Скоки. — Ночь на дворе. Завтра с утра мы снова отправимся по следам.

— Но ведь они обрываются у дороги! — удивилась мама Прыгги.

— Вот мы и пойдём по ней, — пояснил Скоки. — Ты и капуцин Капа пойдёте направо, а я — налево.

— И таким образом кто-то из нас найдёт мою тележку! — согласился Капа.

— И того, кто её увёз, — кивнул папа Скоки.

— И того, кто сначала украл, а потом потерял корону! — поддержала их мама Прыгги.

Ленивцев, которые, разумеется, подслушивали, о чём договаривались обезьяны, охватила паника.

— Если обезьяны пойдут по дороге и узнают, куда ослик Скорик увёз тележку, мы пропали! — огорчилась мама-ленивица Бак.

— Ведь тогда они найдут и… — начал папа Билли.

— Тише, тише! — привычно укорила мужа мама Бак. — Вечно ты норовишь всё разболтать!

— Надо же что-то придумать, чтобы остановить обезьян! — проворчал папа Билли.

— А давайте попросим Вертишейку их напугать? — предложил малыш Луши. — Обезьяны ужасно боятся змей! А Вертишейка умеет шипеть как змея. Однажды она напугала меня до смерти. Она так шутит…

— Хорошая идея! — одобрил папа Билли. — Если обезьяны подумают, что на дороге полно змей, они по ней никуда не пойдут. Это точно!

Как только рассвело, ленивцы отыскали мирно дремавшую в ветвях соседнего дерева Вертишейку.

— Что случилось, что случилось? — прощебетала птичка. — Чего это вы разбудили меня в такую рань?

— Ходят слухи, — заговорщически зашептал папаленивец Билли, — что вы умеете шипеть.

— Или это только слухи? — хитро прищурилась мама Бак.

— Это правда! — обиженно прощебетала Вертишейка.

— И что, получается похоже? — уточнил папа Билли.

— Ни за что не отличиш-ш-шь от настоящ-щ-щей змеи, — прошипела в ответ птичка Вертишейка.

— Ой! Мама, мне страшно! — заплакал Луши.

— А вот детей пугать не стоит, — вступилась за своего сына мама Бак.

— Простите, — извинилась Вертишейка.

— А не хотите ли вы, уважаемая, так сказать, принародно, продемонстрировать ваши замечательные способности? — предложил папа-ленивец Билли.

— Вы сможете по-настоящему напугать взрослых обезьян? — поддержала мужа Бак.

— А зачем? — озадачилась птичка Вертишейка. — У меня других дел полно.

— Просто для смеха. Ха-ха-ха! — неожиданно расхохотался хитрый малыш Луши.

— Да, для всеобщего веселья, ха-ха! — хором захохотали за ним вслед папа и мама-ленивцы.

— Для всеобщего веселья? — переспросила Вертишейка. — Это я люблю! Показывайте, где надо прятаться и откуда шипеть!

Рано утром отдохнувшие обезьяны вышли из Волшебного леса к дороге, вымощенной булыжником. Но, как только они ступили на неё, из кустов у обочины раздалось громкое змеиное шипение.

— Змея-а-а-а-а! — в ужасе закричали обезьяны и, забыв о расследовании, бросились обратно в лес.

— А где же всеобщее веселье? — удивилась Вертишейка, вспорхнув на куст.

Из-за деревьев, растущих вдоль дороги, раздался дружный смех ленивцев.

— Ну, хоть кому-то весело, — вздохнула птичка и полетела по своим делам.

А обезьяны, прибежав на Мартышкину поляну и отдышавшись, принялись обсуждать случившееся.

— На этой дороге полно змей! — воскликнул капуцин Капа.

— Как ужасно они шипят! — вздрагивая, вспоминал папа Скоки.

— Вы как хотите, а я никуда по этой дороге не пойду! — решительно заявила мама Прыгги, всё ещё дрожа. — Ни направо, ни налево.

— Никто не пойдёт, — поддержал её папа Скоки. — Мы придумаем какой-нибудь другой способ найти корону…

Ровно в полдень у ворот дворцового парка громко затрубили серебряные трубы, забили барабаны. Это означало, что во дворец пожаловал знатный гость.