Наталия Кузнецова: Дело о шаманском талисмане

— Да зачем он тебе?

— Как зачем? Неужели непонятно?

Лешка пожала плечами. Ей водолазный костюм был ни к чему.

— Но это же... Это же очень полезная вещь! Мы могли бы обследовать какое-нибудь дно... Например, дно Чистого озера.

— Вот именно! — воскликнул Ромка. — Там есть очень глубокие места, и неизвестно, какие они хранят тайны и что там можно найти. Идем, Венька, чего их убеждать. Скучные они люди!

Но Венечка взирал на Лешку с Артемом такими умоляющими глазами, что они не посмели ему отказать.

— Ладно, пошли, что с вами делать, — махнул рукой Артем.

На доживающей последние денечки обширной поселковой свалке друзья оказались не одни. Большая группа вооруженных длинными металлическими прутьями и палками «старателей», пугая жирных ворон и чаек, невзирая на зловоние, рылась в грязных отходах, надеясь выискать предметы бытовой техники, мебели, проволоку, одежду, книги... Задавшись определенной целью, каждый, помимо всего прочего, мечтал отыскать среди никчемного мусора никому не ведомое сокровище.

Ромка, как и все здесь, был полон энергии. Он тоже вооружился металлическим прутом, нашел несколько небольших, еще нетронутых мусорных куч, с ходу переворошил три или четыре и из одной из них выхватил почти новый женский сапог на правую ногу. Сапог был пуст, и Ромка принялся за поиски парного. С невиданным усердием перерыл оставшийся мусор, нашел искомое, потряс, но, кроме грязной стельки, из второго сапога ничего не выпало.

Ромка, однако, не отчаялся. Он перешел к следующей куче и выискал в ней серый дырявый валенок. Однако пока тянул его из груды отходов, от валенка отлетела подошва, а вместе с ней надежда найти в нем забытую ценность.

— Не повезло. А мог бы и поносить, вещь-то почти новая, — жалостливо вздохнул Артем.

— Тебе бы только язвить, — беззлобно отозвался Ромка и кинулся к очередной куче.

Венечка тоже определил себе фронт работ и с тем же старанием исследовал помойные залежи, но и он ничего достойного внимания не находил. В его кучах не обнаружилось ни одного предмета, пригодного для изготовления водолазного костюма.

Зато Ромка, как по заказу, из очередного мусорного холма вытянул старый полосатый матрас. Он разодрал его своим прутом, и клочья грязной серой ваты, как прошлогодний снег из поговорки, усеяли землю.

Лешка отошла от брата подальше, к пересекающей свалку неширокой дороге, и нечаянным взглядом наткнулась на то роковое место, где прежде стоял домик бомжей, сложенный из картонных коробок. Именно под этим домиком находилось мрачное подземелье, в котором томились они с Ромкой и Венечкой без всякой надежды выбраться живыми. Воспоминания были не из приятных. Лешка вздрогнула, отвернулась, и ей захотелось как можно скорее уйти с этой свалки. К тому же сверху закапали редкие капли дождя. Пока они сюда дошли, с неба исчезло солнышко, и к земле вплотную приблизились грозные клубящиеся тучи.

— Рома, ты долго еще собираешься копаться в этой гадости? — крикнула Лешка.

Артему тоже надоела вся эта грязь, он подбежал к Ромке и указал на его соперников-«старателей».

— Послушай, если здесь и было что-то ценное, то они его давным-давно отыскали и унесли.

Ромка и сам это давно понял, а потому согласно кивнул, далеко зашвырнул свой прут, призвал Венечку сделать то же, выбрался на дорогу и посторонился, пропуская медленно движущийся мимо него самосвал.

И вдруг самосвал остановился и вывалил содержимое своего кузова прямо под Ромкиным носом, и к ногам юного сыщика упала старая линялая брезентовая куртка. Ромка хотел пройти мимо, но не удержался от соблазна проверить, не лежит ли в ней что-нибудь ценное, пока за него этого не сделали другие.

Он схватил куртку за воротник и потряс. Звона монет, как надеялся, не услышал и полез в карманы. Правый карман оказался с дыркой. Однако куртка была на подкладке, которая, на удивление, ничуть не пострадала. У Ромки в прошлом году была куртка с дырявым карманом, о чем он часто забывал и опускал в него и деньги, и ключи, и всякие другие мелкие предметы, и все они съедались дырой. Однако ничего из всего этого не пропадало, а проваливалось в полу куртки и застревало за подкладкой. И тогда, вместо того чтобы зашить карман, Ромка расширил дыру еще больше, чтобы в нее проходила рука и доставала до полы, и там у него стали скапливаться и храниться всякие нужные вещи. И это было очень удобно, потому что помещалось их там куда больше, чем в кармане, и можно было ходить без сумки. Впрочем, иногда он их оттуда выгребал и сортировал, а потом они накапливались снова.