Роберт Маркмор - Максимальная безопасность

— Ну почему я не мальчишка? — риторически спросила Лорин, пока Бетани сидела на спальном мешке и засовывала в сапоги сменные теплые вкладыши. — С пенисом было бы гораздо проще.

— Интересно, что сейчас делают наши братья, — сказала Бетани. — Если учесть разницу во времени, им пора ложиться спать. Наверняка сидят перед телевизором, потягивают горячий чай и грызут шоколадное печенье.

Лорин рассмеялась.

—Зная Джеймса, могу спорить, что сейчас он нарезает круги на беговой дорожке в наказание за какую-нибудь провинность.

—Возможно, бок о бок с Джейком, — усмехнулас Бетани. — Мой братец не лучше твоего.

— Тебе нужно ведро? Потом я выплесну, — сказала Лорин, поправляя нижнее белье и застегивая молнию на флисовом комбинезоне.

— Да. Дай сюда, а то я сейчас лопну, — отозвалась Бетани. — Надеюсь, этот медведь ушел.

Лорин улыбнулась.

— Если не ушел, он проснется оттого, что ему на голову выплеснут целое ведро мочи.

Когда Бетани завершила свои дела, Лорин осторожно приоткрыла металлическую дверь плечом. Створка еле-еле поддалась, потому что за ночь перед ней намело сугроб высотой в полметра. Холодный воздух обжег неприкрыты руки и лицо. Она выплеснула дымящееся содержимой ведра и вгляделась в пелену пара.

— Черт возьми, — встревоженно воскликнула Лорин. — Он до сих пор там.

Спящего медведя замело снежным одеялом; закрылась даже ямка возле морды, протаявшая вечером от дыхания.

— Смотри, какой огромный, — протянула Лорин. — Мог бы прикончить нас обеих одним ударом лапы. Нельзя вытаскивать снегоход, пока он не ушел, слишком опасно. Надо его спугнуть.

— Тогда надо этим заняться прямо сейчас, — сказала Бетани, выглядывая из щелки вместе с Лорин. — Чтобы ушел подальше, когда нам будет пора выходить.

Лорин кивнула:

— По телевизору всегда говорят, что крупные животные очень пугливы, так что, думаю, это будет нетрудно.

Она просунула руку с ведром за дверь и изо всех сил шарахнула им о металлическую стену контейнера. Грохот раздался такой, что у девочек чуть не лопнули барабанные перепонки. Медведь же и ухом не повел.

— Глупая зверюга, — проворчала Лорин.

— Может, бросить в него чем-нибудь? — предложила Бетани.

Через открытую дверь уходило тепло, а девочки по-прежнему были полуодеты. Они вернулись, надели перчатки и вязаные шлемы. Бетани стала искать метательный снаряд потяжелее, а Лорин налила в кастрюлю воды, насыпала овсяных хлопьев и сухого молока и поставила на походную плитку, чтобы завтрак разогрелся, пока они борются с дикой природой.

Бетани подкралась к двери, держа в руках две кастрюли — единственные предметы в их легком походном снаряжении, достаточно увесистые, чтобы произвести впечатление на белого медведя.

— Я подкрадусь поближе, чтобы не промахнуться, — сказала Бетани. — Но вдруг он на меня кинется? Ты на всякий случай держи дверь открытой и будь готова захлопнуть ее, как только я вбегу.

Держа кастрюли в обеих руках, Бетани с колотящимся сердцем подкралась к медведю метра на три. Швырнула кастрюли, потом в вихре белой пороши метнулась обратно к контейнеру.

Когда она влетела, Лорин захлопнула дверь металлической клетки, Бетани по инерции споткнулась о санки Лорин, перекувырнулась через них и упала на пол.

— Ты цела? — спросила Лорин.

— Жить буду, — пропыхтела Бетани, перевертываясь на спину. — Получилось?

Лорин заботилась только о безопасности Бетани. Она забыла проследить за реакцией медведя, окутанного облаком снега. Она чуть-чуть приоткрыла дверь и осторожно выглянула и ахнула:

— Не может быть!

Бетани высунулась в дверь и тоже не поверила своим глазам. Медведь всё так же лежал не шелохнувшись. Только из сугроба перед его мордой торчала кастрюля, а вторая зарылась в снег у него на спине, поднимаясь и опускаясь в такт дыханию.

— Надо же! И угораздило же его притащиться именно нынешним утром, — огорчилась Лорин. — К этому времени мы уже должны были позавтракать, собраться и вытащить снегоход.

— Думай, голова, думай! Бетани похлопала руками в перчатках. — Должен же быть какой-то выход!

— Может, он оглох? — предположила Лорин.

— Думай, думай, думай… — повторяла Бетани. — Что, если нагрузить на снегоход всё, что надо, и потихоньку оттащить подальше? Когда мы поедем, он нас не догонит.

— Слишком рискованно, — покачала головой Лорин, — Вдруг мы его разбудим в самый неподходящий момент и он на нас кинется? Нам его не одолеть.