Кэролайн Кин - Тайна долины теней

Нэнси снова вынула фонарик и посветила Бесс, чтобы ей было легче спускаться. Через минуту подружка уже стояла рядом. Нэнси обвела лучом фонарика стены комнаты: увы, этот огромный тайник, кажется, никаких тайн не скрывал.

— Вот не везет-то! — даже рассердилась Бесс. Нэнси только вздохнула и задумалась. И вдруг тряхнула головой.

— Никогда не поверю, что кто-то вырыл целую комнату просто так! Именно здесь Роллинзы должны бы прятать награбленное.

— Да что же тут, средь голых стен, можно спрятать? — удивилась Бесс, озираясь вокруг.

— Может, они уже все перенесли в другой тайник, — предположила Нэнси. — Или отдали перекупщику краденого.

Нэнси пошарила лучиком по стенам. Ну конечно, с чего бы профессиональным грабителям оставлять после себя возможные улики!

Вдруг в углу что-то сверкнуло. Нэнси подняла из земляного месива золотую безделушку: это была сережка в форме цветка.

— Что это ты там нашла? — полюбопытствовала Бесс.

Нэнси протянула ей сережку.

— Ну что, скажешь, не улика? — довольно сказала она.

— Это же моя сережка! — воскликнула Бесс.

— Ты уверена?

Бесс энергично закивала головой.

— Но я же не совсем чокнутая! Это мои любимые сережки. Мне родители подарили на шестнадцатилетние. Последний раз я надевала их на свидание. А вчера их украли — в куче вместе со всеми другими украшениями.

— Значит, воришки тут все-таки побывали! Очень может быть, что они воспользуются этим помещением еще не раз…

— Слушай, пошли скорей отсюда, а? — поежилась Бесс. — Кто их знает, этих Роллинзов, а вдруг они сейчас как раз направляются сюда?

Девочки вылезли наверх, Нэнси осторожно опустила люк на место, приставила к стене стол. И еще раз осмотрела красную загогулину на стене.

— А все-таки есть на свете везение, — улыбнулась она. — Если бы я не подошла сюда, чтобы разглядеть рисунок, не опрокинула бы стол, мы никогда не нашли бы ни тайника, ни твоей сережки.

— Будем надеяться, мы и в самом деле везучие, — подхватила Бесс. — Тем более пошли отсюда от греха подальше. Кроме того, сегодня вечером мне опять сидеть с Джошем, а я еще хочу успеть принять душ. — Она провела ладонью по своим волосам. — Фу! Прямо такое ощущение, будто я день просидела в каком-то пылесосе!

Они наконец вышли из хижины, и Нэнси аккуратно приладила доску обратно, чтобы никто не заметил следов их присутствия.

Нэнси сначала отвезла Бесс, а потом поехала домой по дороге мимо дома Джоанны и кладбища в Долине теней.

Она была чрезвычайно довольна собой. Правда, что касается золота Джоанны, тут она не продвинулась ни на шаг. Но так или иначе, ей надо было выяснить, что означают рисунки на карте и ведущие к ним линии. И поскорее: ведь у кого-то — может быть, у Катерины Хансен — была недостающая половинка карты, и не было бы ничего удивительного, если бы кто-нибудь еще сейчас охотился за золотом!

Впереди показался величественный дом Джоанны, и Нэнси замедлила ход. У дома она затормозила. На просторной террасе стояли цветы в горшках, их листья мирно покачивались на ветру. Когда ветер менял направление, петушок-флюгер на крыше кокетливо разворачивался. Нэнси обратила внимание, что петушок был точно такой же, как и дверной молоток у входа в дом. Наверное, его прежние обитатели имели какое-то пристрастие к петухам. Вдруг Нэнси осенило: ведь на карте тоже нарисован петух! Значит, спрятавший золото и нарисовавший карту хотел тем самым обозначить на ней дом! Неужели золото спрятано где-то здесь, недалеко? Впрочем, теперь она уже была в этом почти уверена.

Нэнси стала вспоминать, что еще нарисовано на карте. Сначала линию, ведущую от петушка к квадрату с черепом внутри. Что может означать этот череп?

И тут ее как током ударило — ведь это же кладбище в Долине теней! А дом Джоанны всего в нескольких кварталах от него. Стало быть, квадрат — это кладбищенский забор.

«Уже теплее», — подумала Нэнси.

Теперь оставался только один нерасшифрованный рисунок — огнедышащий дракон. Нэнси пыталась вспомнить, где именно на карте располагался дракон. Судя по линиям, дракон был за пределами кладбища. Там, где на отшибе стояло несколько домов, почти сплошь особняки, построенные больше века назад.

Нэнси выкатила на дорогу и направилась в район Дубовая Роща, по которому были раскиданы особняки. Миновав кладбище, она свернула в сторону Дубовой Рощи и медленно поехала по широкой дубовой аллее, внимательно оглядывая особняки. Но никакого намека на дракона нигде не обнаружила.