Наталия Кузнецова - Ошибка фокусника

– Вот удружили. Ну и удружили мы Маргарите Павловне, – ожидая электричку, без конца повторял Ромка и то и дело попрекал сестру: – А все ты. Он не виноват, он не виноват! А он вон каким подлым оказался.

– Ну да, я ему верила, – говорила Лешка. О, кто бы только знал, как она сама сейчас жалела о том, что не рассказала Маргарите Павловне о преступных наклонностях мальчика. И в то же время Лешка никак не могла понять, как Руслан мог так с ними поступить после всего, что они для него сделали. Ей хотелось забиться в какой-нибудь уголок и плакать от обиды. А они-то лазили за ним по жутким могильным склепам, подозревали в краже приличных взрослых людей, зачем-то следили за теткой Раисой, ходили к Игорю. Цветовод прав: Руслан неисправим, и ничего с этим уже не поделать.

Словно прочитав ее мысли, Артем сказал:

– Просто уму непостижимо, как такое маленькое существо может быть таким испорченным. А я, как ни странно, тоже ему поверил.

– Да и я, – сознался Ромка. – Надо же, как обманулся.

Электричка наконец подошла к станции, друзья вбежали в вагон, с трудом дождались, пока поезд доплетется до Медовки, и со всех ног кинулись к дому с мансардой.

В гостиной сидели Маргарита Павловна, Жан-Жак и Петр Иванович.

– Как это произошло? – прямо с порога спросил Артем.

Маргарита Павловна развела руками.

– Жан-Жак ушел в магазин, я вышла во двор, а мальчик оставался в доме. Спустя какое-то время к нам зашел Петр Иванович и никого уже не застал.

– Мы с Жан-Жаком по дороге встретились. Он мне сказал, чтобы я шел сюда и ждал его здесь. Ну, я и пришел, а в окно увидел, как во дворе что-то мелькнуло, и подумал, что это соседская собака, – просипел бывший майор. – Меня же Жан-Жак не предупредил, что у них гость.

– А много было денег? – спросил Ромка.

Но Маргарита Павловна – прекрасный человек – лишь покачала головой.

– Денег было не очень много, да и не в них дело. Мне мальчика жалко. Почему он их взял? Мы думали, что ему у нас хорошо и он не захочет никуда убегать. Ему так понравилось сидеть за компьютером и играть со щенками. В чем тут дело, никак не могу понять. Нам он казался таким трогательным, беззащитным ребенком. Неужели мы в нем ошиблись?

– Нам он тоже таким казался, мы все в нем ошиблись, – сморщился Ромка. Сейчас он был зол на весь мир, на сестру, но больше всего – на мальчишку. Его, умудренного опытом сыщика, провел какой-то сопляк. А он-то его жалел, думал, что раз они к нему с добром, то он их не подведет. – Говорил я вам, что по нему тюрьма плачет, – прошептал он Лешке на ухо, а Маргарите Павловне сказал: – Вы не волнуйтесь, мы вернем вам ваши деньги. У Лешки есть.

– Никаких денег нам не надо, – сказал Жан-Жак. – Надо подумать, как его найти. Пропадет мальчишка-то.

– Он уже пропал, – с досадой махнул рукой Ромка.

Но Маргарита Павловна тоже сказала, что им ничего не надо возвращать, и ни тени упрека не было в ее голосе. Только жалость к несчастному мальчику.

Петр Иванович допил свой чай, отложил газету и поднялся. Он приходил к Жан-Жаку и Маргарите Павловне всегда запросто, как к себе домой, потому что они с ним были близкими друзьями.

– По дороге зайду в отделение полиции, – просипел Петр Иванович.

– Мы не будем писать заявление о краже! – тут же воскликнула Маргарита Павловна. – Разве что сказать им о том, что мальчик пропал, и попросить его найти?

«Другие давно его написали, это заявление», – подумала Лешка и вышла проводить Петра Ивановича. Она дошла с ним до калитки, мучительно раздумывая о том, рассказать ли бывшему милиционеру о прошлых «подвигах» Руслана или не стоит. Решив, что не стоит, медленно побрела назад, и Петр Иванович ушел.

Лешка открыла калитку и взглянула на щенят. Тай и Фун вертелись у своей будки. Увидев ее, они приветливо завиляли хвостиками, кинулись к ней и, то и дело оглядываясь, побежали обратно, словно звали ее с собой, к своей конуре. А подбежав, снова на нее посмотрели.

Лешку заинтересовало такое странное поведение «китайцев». Петр Иванович говорил, что видел во дворе чужого пса. Неужели он изгнал щенят из их будки и поселился в ней сам?

Лешка наклонилась и услышала внутри собачьего жилища едва уловимое дыхание. Так и есть, конуру занял какой-то пес. Присев на корточки, Лешка заглянула внутрь. Там и вправду кто-то был. Но не собака. На старом, покрытом рыжими шерстинками одеяле, сжавшись в комочек, спал Руслан.

Лешка протянула руку и дотронулась до ноги мальчика. Он вздрогнул, притянул к себе ногу и еще больше сжался.