Анелюс Маркявичюс - Призраки подземелья

Они проболтались день, другой, ничего не делая, и не было видно конца этой «безработице».

Только тогда ребята вспомнили о Йонасе, который уже несколько дней не показывался.

— А может быть, он занимается? — предположил Костас.

— Занимается?.. Книжечками… — усмехнулся Ромас.

— Спросим, что он сам скажет.

— Чего спрашивать! Конечно, наврет, что повторяет… Знаешь что, лучше проверим, занимается ли он.

— А как ты проверишь?

— Пойдем и посмотрим, что он делает.

Прихватив Зигмаса и Симаса, они направились к Йонасу.

Мать Йонаса — вдова, швея на фабрике — недавно вернулась с утренней смены и варила обед.

Они спросили, где Йонас.

— Йонас занимается, — ответила женщина.

Ребята переглянулись: «Зря заподозрили товарища».

— Мы хотели немножко поговорить с ним. Мы не помешаем.

— Да ведь он не дома, а у товарища занимается. Каждый день ходит, говорит, что там лучше. Товарищ ему помогает.

Назавтра ребята собрались неподалеку от дома, где жил Йонас. Забравшись кто за ограду, кто за угол, они следили за воротами, из которых должен был выйти Йонас.

Йонас действительно вышел. Вышел, огляделся по сторонам и нырнул, словно в мешок, в соседнюю уличку, которая тупиком упиралась в гору.

Ромас и Симас бросились за ним. На одной стороне улицы, на откосе, стоял заброшенный газетный киоск, окруженный кустами. Ребята видели, как Йонас забрался в кустарник. Подождали немного. Он не появлялся. Тем временем подбежали Зигмас и Костас. Все четверо тихо подкрались и окружили кустарник, но Йонаса не было видно. Зигмас, вытянув шею, словно аист, на цыпочках подошел к киоску и заглянул в щелку.

Он стоял так, прильнув щекой к шершавой доске, а все следили за его напряженным лицом и ждали. Долгое время трудно было что-либо прочесть на лице мальчика, а потом вдруг губы его затряслись от сдерживаемого смеха.

Симас подошел к киоску и, изменив голос — теперь он звучал почти как у взрослого, — сказал:

— Так что, братцы, сбросим этот хлам.

— Давай, — басом ответил Ромас.

Симас налег плечом на киоск. Тот заскрипел.

— Эй, погодите, не сбрасывайте! — послышалось изнутри.

Дверца распахнулась, и в ней показался встревоженный Йонас.

От удивления он чуть не упал. Перед ним стояли четверо друзей.

Они, не дожидаясь приглашения, вошли в резиденцию Йонаса и стали осматриваться.

— Гляди, как он тут устроился…

— Хоть убейся, не найдешь!..

— «Одинокий волк». — Зигмас поднял с пола раскрытую книгу, которую только что читал Йонас.

Ромас взял со скамейки учебники английского языка и истории.

Вначале Йонас пытался улыбаться, но сердитые лица друзей подсказали ему, что за этим неожиданным появлением кроется что-то неладное, и улыбка на его губах увяла. Он сразу нахохлился и отступил в угол.

Костас повернулся к нему:

— Так вот, Йонас, как ты занимаешься! Так-то ты готовишься к переэкзаменовкам?

Йонас понуро молчал.

Симас нагнулся и достал из-под скамейки стопку разных приключенческих книг. Одни были еще совсем новые, должно быть недавно купленные, но попадались и старые, потрепанные, зачитанные, с потрескавшимися обложками, загнутыми уголками, очевидно прошедшие через многие руки.

Ребята рассматривали книги не без любопытства и, пожалуй, с удовольствием почитали бы некоторые из них. Но неподходящая ситуация явно препятствовала этому.

Ромас огорченно воскликнул:

— Йонас, из-за этих книг ты не можешь заниматься! А если сейчас не учишься, то останешься на второй год. Мы решили наказать тебя. Целую неделю ты никуда не пойдешь с нами.

— Ого, не пойду! — взъерошился Йонас. — Не пойду! А если мы будем читать рукопись?

— И читать не пойдешь.

Йонас коварно усмехнулся:

— Но вы же сами не знаете, когда будем читать! Может быть, недели через две.

— И запомни, Йонас, это тебе первое наказание! — так же серьезно, даже с торжественностью в голосе предупредил его Костас. — Если не поможет, больше ты нам не друг.

— Конечно, не друг. Какой же он нам друг! — кричал Зигмас. — Он даже сам себе не друг. Нет! Конечно!

По улице шагали Клапас и Зенонас. Первый, небрежно повесив на шею фотоаппарат, нес в руке деревянный штатив и не шел, а словно шаром катился; второй в синей шляпе, с портфелем в руке — вышагивал серьезно и степенно.