Вадим Громов - Великий сыщик Эге-Ага. Дело о пропавшей короне

После спокойствия Чудесного Леса столица Шубумоль-Ам показалась дракончику слегка шумноватой и суетливой. Хотя, немного погуляв по прямым и извилистым, но всегда – чистым улочкам, он быстро привык к новому месту. Лучшеград был красивым, утопающим в густой зелени городом. Не было сомнений, что Пунь Пятый прикладывает много усилий для поддержания порядка везде и во всём. И подданные полностью согласны с ним.

Так, прогуливаясь, дракончик попал на большую круглую площадь. На ней имелось множество фонтанов разной величины и формы. Можно было искать целый день, но не найти даже два хоть немного похожих друг на друга.

Самый красивый фонтан находился посреди площади. Его струи колыхались то влево, то вправо, закручивались штопором и делали ещё много чего интересного. Эге-Ага присел на каменное ограждение фонтана, достал огурец. С удовольствием откусил половину и начал жевать, оглядываясь по сторонам.

День был довольно жаркий, и на площади хватало людей, желающих ощутить фонтанную прохладу. Некоторые из них были одеты в необычные, далеко не повседневные костюмы и часто прятали лица за масками. Очевидно, это и были нетерпеливые любители праздника. Но внимание дракончика привлёк один человек, на котором красовалась такая же накидка, как и на великом сыщике.

Незнакомец резво бегал среди фонтанов, подставляя ладони тугим струям и радостно вскрикивая. Капюшон скрывал голову весельчака почти целиком, и у Эге-Ага не получалось увидеть его лицо. Разве что иногда мелькала немного растрёпанная рыжая борода.

Через несколько минут дракончик был уверен, что уже встречал этого человека. Непонятно, откуда взялось это ощущение, но великий сыщик нисколько не сомневался – так оно и есть! Он привык доверять своему чутью, которое никогда его не подводило.

Правда, Эге-Ага изрядно смущала рыжая борода любителя фонтанов. Ведь ни у кого из тех, с кем он виделся вчера и сегодня, ничего похожего не было.

«Хм? – озадачился великий сыщик. – Увидеть бы его лицо… Возможно, это всё прояснит».

Но только дракончик решил подобраться к весельчаку поближе, как его внимание привлёк другой незнакомец. Одетый добротно, но как-то неприметно. Нет, он не бегал вокруг фонтанов, а просто проходил мимо. Но великий сыщик понял с одного взгляда, что прохожий ведёт себя весьма странно.

Тот шёл, вертя головой по сторонам, словно пытаясь высмотреть на площади кого-то знакомого. Казалось бы, что в этом такого? Вот только взгляд у человека был тревожным, будто рядом притаилась какая-то опасность.

И походка у незнакомца соответствовала взгляду. Он шагал так, словно под ногами была не мощённая разноцветным булыжником площадь, а болото. В которое легко провалиться с головой.

Великий сыщик быстро осмотрел площадь. По его мнению, никакой опасности тут не наблюдалось. Но ведь человек чего-то боялся?

Вдруг незнакомец затоптался на месте, а потом поспешно отошёл в сторону. Притворившись, что его весьма заинтересовал один из фонтанов. Сперва Эге-Ага не понял, почему человек так сделал. Впрочем, разгадка пришла тотчас же.

Навстречу странному прохожему неторопливо шествовали два городских стражника. Пузатые, румяные и о-о-очень занятые. Один старательно высматривал что-то в небе, а другой упорно таращился себе под ноги. Незнакомец явно испугался их и ждал, когда они пройдут мимо.

«Эге, понятно, отчего ты нервничаешь… – подумал дракончик. – Ничего тебе не грозит! Это у тебя на уме что-то плохое!»

Теперь стало ясно, с какой целью человек выбрал такой неброский наряд. С той же, что и великий сыщик надел накидку. Чтобы не привлекать лишнего внимания.

Если б незнакомец не озирался по сторонам и шёл обычной походкой, то дракончик не заинтересовался бы им. Но теперь Эге-Ага считал, что обязан проследить за странным прохожим. И разобраться, что именно тот замыслил!

Стражники прошли мимо незнакомца, словно он был пустым местом.

«Какие невероятные ротозеи! – укоризненно подумал великий сыщик. – Мимо таких можно с тремя коронами на голове пройти, а они всё проморгают…»

Прохожий в неприметном наряде покосился через плечо вслед пузанам. Убедился, что ему ничто не угрожает, и отправился дальше. Эге-Ага незаметно пошёл вслед за ним.