Когда ребята увидели отверстие и Васька попробовал было залезть в пещеру, ствол вдруг громко заскрипел, зашатался и начал опасно клониться! Васька успел соскочить, так что ничего страшного не случилось. Но в дальнейшем друзья действовали уже осторожнее. Они разыскали несколько толстых веток и подперли ими осину, корни которой уже сгнили. После этого они сначала осторожно, а потом сильнее и сильнее попытались расшатать ствол, но подпорки держали его крепко. Теперь можно было лезть в пещеру.
Она оказалась не такой уж и просторной, и все же в ней легко могли разместиться человек четыре или пять. Дно, потолок и глинистые зеленоватые стены были сухие, крепкие, словно из камня. От входа видно было весь овражек от начала и до конца. Одно слово, о такой находке можно было только мечтать!
Ребята решили оборудовать в пещере свой штаб и тренировочную базу для Васьки, будущего прославленного путешественника. Но открытие произошло в конце летних каникул, начались занятия в школе, футбол, телевизор, друзья и одноклассники, — и Христофор и Васька не заметили, как приблизился конец сентября. Поэтому нет ничего удивительного, что они довольно долго не бывали в овражке.
И вот сейчас ребята стояли перед пещерой, надеясь прекрасно провести время до той поры, когда Евгений Евгеньевич Бублик таки отберет клей в Балбеса.
— На штурм! — скомандовал Васька и первым полез по стволу вверх. Через мгновение он уже исчез в проеме, и только Христофор обхватил ствол руками, чтобы лезть следом, как из пещеры послышался удивленный вскрик, и оттуда высунулась голова его друга:
— Скорее сюда! Тут такое, такое!..
Христофор, как мог, быстро поднялся к Ваське, шагнул в темноту пещеры — и прикипел к месту: в их пещере, в самом дальнем углу под стенкой, стояла коробка сливочного масла, на ней ящик с водкой, а рядом — мешок сахара, — все, что было украдено из магазина!
— Так вот где их тайник! — воскликнул Христофор. — Что же нам делать?
— Разыскать Евгения Евгеньевича, — предложил Васька. — Он посоветует.
Друзья выбрались наружу и помчались обратно в три раза быстрее.
Они уже почти добежали до околицы, когда вдруг дорогу им преградил Балбес!
— От волка убегаете? — ехидно поинтересовался он. — Зайку испугались?
— Пропусти, — дернулся Христофор, — некогда нам.
— Смотри, какой занятый! И куда же ты, Тюлечко-колечко, катишься? Стихотворение на завтра учить, чтобы двоечку не вклеили? — не отступал с дороги Балбес.
— Стишок не стишок, а скоро тебе будет ого-го!
— Что ты имеешь в виду? — перепугался Сэм.
— А мы видели, где ты со своими дружочками прячешь украденное из магазина!
— Ну, ты, — возмутился Сэм, — говори и не заговаривайся! Какой еще там магазин?
Испуг и удивление Сэма были такими искренними, что Христофор, хоть и спешил, подробно рассказал ему все.
— Вот вам слово, ребята, чтобы я на этом месте провалился, чтобы меня крысы загрызли — не знал я ничего про магазин! — поклялся Сэм. — Я думал: клей им надо, чтобы пошутить!
— Дошутился! — бросил Васька, а Христофор аж подскочил:
— Ага! Вот ты и признался, что украл мой суперклей.
— Ну признаюсь, признаюсь, — махнул рукой Сэм в полном отчаянии. — И сейчас надо скорее разыскать этих негодяев, надо немедленно что-то делать!
— Мы знаем что! — гордо сказал Васька. — Побежали, Тюля!
— И я с вами, — напросился Сэм.
Почти час троица шарила по всему городку. Наконец им повезло: в одном из переулков они наткнулись на Евгения Евгеньевича.
— Что, молодые люди, не сидится? — улыбнулся тот. — К сожалению, ничего утешительного пока не могу вам сказать.
— Скоро скажете, — выступил вперед Христофор и лихорадочно начал рассказывать Бублику о Балбесе, об украденных продуктах и о том, что клей попал в руки Балбесовых дружочков — Рубильника и Бегемота.
— Как они выглядят? — грозно спросил Бублик у Сэма.
— Клей у Рубильника, он верховод, — поспешно объяснил Сэм. — Худющий такой, долговязый, все время вокруг глазами рыщет. Голос хриплый, неприятный, а лицо красно-сизое и припухлое: очень пиво любит.
— Довольно, хватит! — оборвал его академик. — Все понятно. Ждите меня на скамейке и никуда не уходите. Я все беру на себя, а вам сообщу, когда надо будет!
Глава двенадцатая. Странный слесарь-сантехник
Прежде чем отправиться на поиски Рубильника, суперагент заскочил в гостиницу, чтобы изменить внешность. О нем уже знали трое парней, а Z-003 положил себе за правило: если тебя знают больше трех человек — меняй внешность!
Читать дальше