Ольга Игомонова - Вирус самоубийства

Июнь 1983 года выдался сухим и жарким. Почва на полях посветлела и растрескалась, а побеги зерновых культур от недостатка влаги стали низкими и чахлыми. Все жители станицы были озабочены судьбой будущего урожая, но Веронику засуха совершенно не волновала. Для нее это был год окончания средней школы — время больших надежд и грядущих перемен. Выпускные экзамены девушку не особенно беспокоили: она была уверена, что ее неотразимая красота не позволит учителям поставить ей двойки. И она действительно сдала все экзамены без двоек, но совершено по другой причине. Родители Вероники, добрые, отзывчивые и трудолюбивые люди, пользовались у односельчан большим уважением. Учителя сельской школы, закрыв глаза и тяжело вздохнув, исключительно ради уважения к отцу, матери и старшим братьям девушки, поставили ей на экзаменах завышенные оценки по всем предметам. Но даже позорные и незаслуженные тройки Веронику вполне устраивали: ей очень хотелось поскорее получить аттестат зрелости и наконец-то начать самостоятельную и красивую взрослую жизнь. Как именно начать эту жизнь, девушка пока еще не знала, но была абсолютно уверена в том, что новая жизнь уже не за горами. Она чувствовала, что скоро обязательно произойдет что-то такое, что поможет осуществиться всем ее мечтам. И это «что-то» произошло.

Получив очередную тройку на последнем выпускном экзамене, Вероника бежала домой, как на крыльях: теперь-то она уж точно получит долгожданный аттестат зрелости и сможет сама распоряжаться своей судьбой! Прощай, надоевшая школа, скучная деревенская жизнь и глупые разговоры о грядках, телятах и скошенном сене! Больше не будет зимнего снега по колено и уродливых резиновых сапог в весеннюю распутицу! Впереди ее ждет интересная и полная событий городская жизнь: туфли на высоких каблуках, французские духи, поездки на автомобилях и ужины в шикарных ресторанах. Уже через неделю она получит аттестат и будет свободна, как ветер! Оставалось только придумать, каким образом осуществить эти заветные мечты. В голове девушки пока еще не было на этот счет никакого плана, и такая неопределенность уже начала ее тревожить: ждать она не привыкла, ей всегда хотелось получать все и сразу.

Вероника уже почти добежала до своего дома, когда услышала знакомый голос:

— Верка, привет! Куда ты так мчишься? Иди к нам, поболтаем!

Это был сосед Колька — моряк, который только что прибыл на побывку к родителям. Настроение у Вероники сразу испортилось: он всегда доставал ее своими дурацкими придирками! И надо же ему было приехать именно сегодня! Колька был старше ее на несколько лет. Во время службы на флоте он оказался в дальнем морском походе и так полюбил бескрайние водные просторы, что решил посвятить им свою жизнь. Демобилизовавшись, Колька устроился на постоянную работу в торговый флот и теперь месяцами плавал (он говорил «ходил») по морям и океанам, любуясь на морские волны и зарабатывая при этом очень неплохие деньги. Посмотрев мир и побывав во многих странах, во время отпуска Колька неизменно возвращался в родительский дом, привозил родителям, младшим братьям и сестрам диковинные подарки и развлекал односельчан рассказами о своих путешествиях и тех заморских городах, которые ему посчастливилось увидеть.

Колька был единственным, кто наотрез отказался называть Веронику новым именем и упорно продолжал звать ее Веркой, доводя ее тем самым до белого каления. О том, что Колька всю жизнь был влюблен в свою своенравную соседку, знала вся станица, но девушка с презрением относилась к его чувствам и при каждом удобном случае издевалась над парнем, как только могла. Колька не сдавался и продолжал оказывать ей знаки внимания, чем неизменно выводил ее из себя.

Вероника уже собралась отпустить соседу очередную колкость, когда увидела, что Колька был не один. Рядом с ним стоял высокий стройный красавец в белоснежной морской форме и лихой бескозырке, из-под которой выбивались светлые волнистые волосы. У девушки остановилось сердце: ей показалось, что это герой американской киноленты внезапно сошел с экрана и по иронии судьбы или по каким-то другим неведомым причинам очутился в их станичном захолустье. В тот момент Вероника еще не поняла, какой шанс предоставляет ей судьба, но машинально сменила гнев на милость. Плавно покачивая бедрами, девушка подошла к парням и одарила незнакомца обворожительной улыбкой, многократно отрепетированной перед зеркалом. Игнорируя Кольку и не отводя взгляда от его друга, она представилась: