Наталья Солнцева - Иди за мной

— А я сам уволился, — улыбнулся Ренат. — И рад этому. Раньше я не решился бы уйти с фирмы.

Они разговаривали в лунной темноте, спорили, приводили друг другу доводы и опровергали их. Смеялись над собой. Негодовали. Проклинали Вернера и его клуб. Лариса всплакнула, сожалея об утраченной сумме на счете. Ренат пришел к выводу, что именно такая женщина, как она, подходит такому мужчине, как он.

Словом, не было бы счастья, да несчастье помогло…

Обратный путь вызвал дежавю у обоих. Овраг, тропинка в ельнике, просека. Деревенский старик, который прикатил за ними на телеге, запряженной диковатым жеребцом. Тряская дорога, колдобины со стоячей водой, запах хвои. Дома сельчан за черными заборами, лохматые псы на привязи. Баба, несущая воду из колодца.

— Автобус до района будет через четверть часа, — угрюмо сообщил возница. — Аккурат поспели. Ну, бывайте…

Деньги, полученные за услугу, он молча спрятал в карман кургузого пиджака. Ренат помог Ларисе спрыгнуть на землю.

— В прошлый раз шел дождь, — заметила она, отряхивая прилипшие к спортивным штанам соломинки. — А нынче солнышко светит, теплынь, птички поют. Лето в разгаре! Мы не промокли до нитки, значит, не заболеем…

Ренат понял, что она имеет в виду. Картина прошлого отличается от настоящей. И по внешним признакам, и по чувствам, которые они испытывают.

— Зачем мы приезжали? — не выдержала Лариса. — Чтобы проверить себя? Или Вернера?

— Что-то в нас изменилось. Мы стали другими…

Их мечты как будто осуществились — в каком-то призрачном мире, очень похожем на окружающую действительность. С теми же реалиями и персонажами, не считая Сони и Берта. Но вместо удовольствия это принесло разочарование, страх и боль. А в итоге — необъяснимую радость. Парадокс!

Ренат осознал, что любовь и вожделение — разные вещи. Лариса поняла, что брутальный Мачо — не ее идеал мужчины, а бриллианты — не лучшие друзья девушек.

— Мне не жаль потраченного времени. «Медитация в пустыне» оказалась не тем, что обещал Вернер, но…

— Я бы не торопился с выводами, — перебил Ренат.

Из-за поворота показался автобус, и пассажиры ринулись вперед — занимать места. Ренат с Ларисой сели последними. В салоне было душно. Разговаривать не хотелось. Мысли текли медленно, вяло. Лариса задремала, положив голову на плечо Рената. Он боялся пошевелиться, чтобы не потревожить ее.

Потом был поезд, стук колес и уютное покачивание вагона. Стремительный бег деревьев за окнами, полустанки, зеленые поля, вокзалы. Сквозняк в узком коридоре, пирожки, купленные на перроне во время стоянки.

В Москву они добрались к вечеру. Сутолока и шум большого города резко контрастировали с тишиной и неспешностью провинции. Ренат, который всегда любил город, вдруг ощутил себя не в своей тарелке.

— Куда поедем, к тебе или ко мне? — как о чем-то решенном спросил он.

Теперь их жизнь не может протекать порознь. Ренат был уверен, что должно быть так, а не иначе.

— Лучше к тебе, — предложила Лариса.

Он вспомнил о скандале, который закатила бывшая любовница, застав у него Соню, и смутился.

— У меня не убрано. И в холодильнике шаром покати.

— А если ко мне бандиты нагрянут?

— Надеюсь, гипноз Вернера выветрился… — молвил Ренат, опасаясь, что разрыв с Зоей такая же химера, как и Соня с ее непомерными амбициями и сексуальной ненасытностью.

Ларису терзали иные сомнения. Она боялась возвращаться в квартиру, где ее мог поджидать Берт или его преследователи. Он, пожалуй, стрельбу затеет, как в случае с Эдиком. С него станется!

— Послушай, я опять погружаюсь в этот кошмар! — простонала она. — Мне не удалось до конца стряхнуть наваждение!

— Что, если это — не наваждение? Вернер почему-то выделил нас среди остальных членов группы…

Ларисе вспомнилась ночная вакханалия Сони и Берта. Ее осенило: то был последний всплеск активности тульп перед уходом. Последнее земное пиршество перед тем, как они вернутся к прежнему состоянию — аватаров в игровом поле Сети.

— Они не объявятся без нашей воли!

— Кто? — переспросил Ренат.

— Тульпы. Мы в силах справиться с ними.

— Ты серьезно считаешь, что…

— Вернер — не жулик! Он поставил над нами опыт и получил результат. А мы-то возомнили себя…

— … тибетскими магами! — усмехнулся Ренат.

— На самом деле эксперимент Вернера удался. Мы стали подопытными кроликами.