Кроме греческих букв, которые с Аськиной помощью удалось расшифровать, по краю ладанки были выгравированы другие значки. Внимательно разглядывая их через увеличительное стекло, Агния наконец поняла, что это – стилизованные обозначения зодиакальных созвездий, знаков Зодиака. Вот две волны Водолея, вот рожки Овна, вот изящный завиток Льва, вот зеркальные головастики Близнецов, вот перечеркнутая стрела Стрельца, а вот – завиток, заканчивающийся стрелкой, – символ Скорпиона…
«Пусть скорпион трижды ужалит тебя…»
Агния нажала на символ Скорпиона, и ей показалось, что значок слегка вдавился, как будто она нажала на едва заметную кнопку. Тогда она нажала еще два раза.
Так, а что теперь?
«После этого поверни небесный круг налево…»
Небесный круг! Небесный круг, обозначенный двенадцатью знаками Зодиака!
Она осторожно положила пальцы на края ладанки, касаясь зодиакальных значков, и попыталась повернуть этот круг налево, против часовой стрелки.
Какое-то время ладанка не поддавалась, но потом круг сдвинулся с места и повернулся на четверть оборота.
Раздался негромкий щелчок, и верхняя часть ладанки откинулась, как крышка шкатулки, открыв ее содержимое.
Сердце Агнии забилось быстро и громко, во рту пересохло.
Внутри ладанки лежал большой прозрачный камень, густо-зеленый, как освещенное солнцем полуденное море.
Сквозь неплотно задернутые шторы в окно кабинета пробился солнечный луч, упал на зеленый камень – и изумруд засиял, как зеленое солнце, озарил полутемную комнату своим волшебным, таинственным светом.
Агния ахнула от восхищения, молитвенно сложила руки.
Едва оторвав взгляд от камня, она подошла к окну, чтобы широко раздвинуть шторы, чтобы наполнить комнату солнечным светом.
Вдруг она поняла, точнее, почувствовала, что еще должна сделать.
Она снова бросилась к дедову тайнику, достала из него остальные три камня – те, которые попали к ней после удивительных и опасных приключений, начавшихся год назад в Венеции.
Она положила все камни на стол: сверху, там, где на карте находится север, – изумруд, зеленый, как тропическое море, снизу, где юг, – рубин, красный, как закатное небо, справа – топаз, густо-золотой, как солнце в полдень, слева – сапфир, синий, как небосвод.
Агния смотрела на камни – и не могла отвести от них глаз.
И в это время в дверь квартиры позвонили.
Агния вскочила, пошла в прихожую.
В ее душе не было никакого страха. Она не сомневалась, что никакое зло больше не коснется ее, что оно отступит перед светлой силой священных камней.
Не глядя в глазок, Агния открыла дверь.
На пороге стоял маленький, худенький старичок. Детская рубашечка с отложным воротником, светлые летние брюки с манжетами, на голове – вышитая тюбетейка, из-под которой выбивался аккуратный венчик седых волос, через плечо – потертая сумка.
– Здравствуйте… – проговорила Агния, вспомнив, что уже не раз встречала этого удивительного старичка, встречала в самые волнующие моменты своей жизни.
– Здравствуйте, Агния! – ответил тот с непривычным волнением и шагнул к ней, сложив руки в чуть ли не молитвенном жесте. – Вы нашли их! Вы нашли их все!
– Похоже на то, – ответила Агния с непонятным смущением. Она хотела спросить, откуда он узнал, что она нашла все камни, да еще так быстро, – но тут же передумала: по отношению к этому старичку такие вопросы не имеют смысла.
– Так покажите же мне их, покажите скорее! – взмолился старичок.
Агния кивнула, повернулась, повела его в кабинет.
Увидев разложенные на столе камни, старик ахнул, всплеснул руками. Лицо его озарилось радостью.
Затем он спохватился, повернулся к Агнии, схватил ее за руку и горячо, взволнованно проговорил:
– Не ошиблись… не ошиблись в вас… впрочем, ошибок не бывает… все получилось… какое счастье!
Тут он словно опомнился, всплеснул руками, одернул свою рубашку и забормотал:
– Что же я стою… надо же скорее… скорее… столько лет ждали…
С этими словами старичок открыл свою сумку, достал из нее тяжелый золотой крест, положил на стол между камнями.
Он осторожно брал камни один за другим, подносил их к концам креста, и они сами вставали на нужные места – рубин снизу, изумруд сверху, сапфир слева, топаз справа…
И вот все камни встали на свои места.
Агния почувствовала, что в комнате что-то изменилось.
Нет, не в комнате – в ней самой и во всем мире, во всей бесконечной Вселенной!
Со стороны окна раздался какой-то шорох.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу