Наталья Солнцева - Дьявольский поезд

– Вовсе не я… – прошелестело возле ее уха. – Это Франческа! Ты слишком прониклась ее проблемами, а она и рада стараться…

– Где Лещатый?

– Вероятно, выскочил на каком-нибудь глухом полустанке. Побродил по пустым вагонам без толку и ретировался. Надеюсь, он попал не в каменный век!

– Не смешно.

– Любопытство – опасная штука! – хохотнул Вернер.

– А куда подевался журналист, молодой парень по имени Юрий?

– Я не нанимался следить за каждым, у кого нет царя в голове…

Котяра приоткрыл зеленые глазищи и требовательно мяукнул.

– Ра проголодался, – заявил Вернер, – Мне пора!

С этими словами он подхватил животное под мышку и вылетел в окно.

– Почудилось… – пробормотала Лариса. Ее обуял не страх, а лихорадочное нетерпение. – Франческа зачем-то привела меня в этот призрачный поезд. Она хочет что-то сказать!

В опущенное окно ворвался солнечный ветер. Лариса отшатнулась, зажмурилась, и ее осенило…

– Я нашла! Нашла!

Кто-то тряс ее за плечо, приказывая проснуться.

– Тогда я все забуду! – отмахивалась Лариса. – Оставьте меня!

– Проснись же!

Она открыла глаза и увидела белеющее в сумраке лицо Рената.

– И ты здесь?

– А где мне еще быть? – удивился он.

Лариса села, растерянно озираясь по сторонам. Заметила свою наготу и прикрылась простыней.

– Я видела их всех! Вернера, его египетского кота, Сциллу с Харибдой… Точно! Это были они! Роза и Ольга! Все правильно! Антон не сумасшедший…

Ренат качал головой и улыбался. Он был счастлив, что «выдернул» Ларису из дьявольского поезда.

– Чудовища были там!.. – твердила она. – Понимаешь? В вагоне! Знаешь, что они делали? Охраняли! Они все еще на своем посту. Они здесь!

– Слушай, ты как-то определись. Здесь они или там?

– Раньше Сцилла и Харибда жили по сторонам Мессинского пролива и уничтожали суда древних мореплавателей. Сейчас они в другом облике и… очень похожи на людей! Здесь их зовут Роза и Ольга, а там…

– Стоп, стоп, Лара! Я запутался. Роза и Ольга?

– Я встретила их в поезде… обеих! Они стерегут фетиш! Для них наш мир так же виртуален, как для нас – поезд «Санетти» или онлайн-игра.

– Ладно. А здесь что делают эти… милые дамы?

– Наверное, ждут, – предположила Лариса. – Всё возвращается на круги своя. И поезд, который отошел от Римского вокзала, когда-нибудь вернется туда же! И фетиш вернется на свое исконное место!

– Ты его видела?

– Он не попал в Мексику. Когда Франческа вышла, полумесяц остался в купе. Она избавилась от него! Теперь он несется по рельсам безвременья. Пока не вернется туда, откуда отправился в путешествие.

– Ты его видела?! – допытывался Ренат.

– Он ослепил меня… и я прозрела. Чтобы видеть по-настоящему, порой надо закрыть глаза. У этого полумесяца – только одна сторона. Он принадлежит к иному миру. Логика тут бессильна!

– Значит, фетиш в поезде? Кого еще ты там встретила?

– Там можно встретить кого угодно… Это проходной двор для людей, духов и призраков!

Ренат сел рядом и крепко обнял ее за плечи.

– Ты могла не вернуться!

– Ночью ты принимал меня за Франческу…

Он молча нашел ее губы и поцеловал. Совсем не так, как Гридин. По-своему. Ему не хотелось ни о чем думать, не хотелось ничего обсуждать.

– Саджино действительно не знали, где фетиш, – высвободившись, объяснила Лариса. – Они всего лишь догадывались, что Марио мог подарить находку жене. Потомки искали не Франческу, а реликвию из святилища Диониса! Чтобы вернуть ее на место и тем самым избавить свой род от гнева мстительного бога. Саджино ломали голову над причиной своих несчастий, и кто-то из них решил, что корень зла заключен в полумесяце с одной стороной.

– Кстати, как он выглядит?

– С первого взгляда его и не заметишь. Фетиш почти невидим. Когда на него падает свет, он вспыхивает на секунду и сразу гаснет. Вспыхивает и гаснет! Эффект потрясающий.

– Зачем Франческа надела его на себя в поездку?

– Марио очень дорожил реликвией и не мог оставить полумесяц в Риме. Франческа была его богиней, он считал ее достойной такого украшения. Она прятала подарок под платьем. Муж запретил ей снимать украшение, что бы ни случилось. Послушная жена не перечила. Не забывай, что Франческа страдала комплексом вины.

– Они оба не понимали, что это за вещь? – недоумевал Ренат.

– Думаю, до конца – нет. Человеческий ум – застарелая неповоротливая машина. Франческа сообразила, что происходит, уже в средневековой Модене под стенами монастыря. Там она впервые обнаружила сходство между содержанием летописи и тем, что ей доводится переживать. В те страшные минуты она постигла подлинный смысл истории о «дьявольской повозке». Позже в поезде, который уносил невменяемых пассажиров в бездну, она приняла решение избавиться от подарка Марио, если представится случай. И он представился.