Павел Вежинов - Летучие мыши появляются ночью

– А почему ты думаешь, что он в гостинице? – спросил, Димов.

– Ключа внизу не было.

– Да, это хорошо! – вмешался подполковник. – Вы действовали осторожно.

Преступники люди опытные, их трудно перехитрить!

– Ну, опытные-то опытные, а лезут в капкан! – презрительно бросил Паргов.

– Именно это свидетельствует об их дерзости и уме! – сказал подполковник. – Он думал, что мы будем разыскивать его где угодно, но не у себя под носом.

И, посмотрев на собравшихся, распорядился:

– А теперь за работу!

На операцию ушло два часа. Самым трудным было полностью блокировать гостиницу, чтобы у преступника не оказалось ни малейшей возможности скрыться. Тем временем навели справки. Человек, назвавшийся Янко Нестеровым, пришел в половине одиннадцатого, взял ключ и поднялся в номер. Это был сравнительно еще молодой человек, скромно одетый. Нет, на нем не было светлой фуфайки, администратор в этом уверен. Человек казался приветливым, спокойным, и вещей при нем не было.

Медленно поднялся по лестнице. Окна номера выходили в задний дворик, огражденный кирпичной стеной.

Пока наводили справки, Димов и Паргов стали на свой пост в темном подъезде.

Паргова огорчала бездеятельность, он все посматривал на часы.

– Мы так и будем сидеть сложа руки? – нервно спросил он. – И смотреть, словно в кино?

– Что ты беспокоишься? – улыбнулся Димов. – Мы свое дело сделали.

Операция началась в пять минут четвертого. Один из сотрудников поднялся на второй этаж и постучал в номер двадцать четыре. Мужской голос спросил:

– Что вам?

– Товарищ Несторов, вас просят к телефону.

– Кто?

– Говорит, ваш двоюродный брат… Конечно, никто не надеялся, что такой простой трюк удастся, но все-таки…

– Хорошо, сейчас, – спокойно ответил человек.

Сотрудник ушел. Мнимый Несторов, не зажигая лампы, быстро оделся, сунул пистолет в карман пиджака. Потом бесшумно раскрыл окно и осмотрелся. Дворик был темным и казался пустым. Человек вылез в окно. До земли было три метра, не бог весть как много. Он повис на подоконнике, потом спрыгнул. И все-таки упал. Вскочив на ноги, моментально достал пистолет.

Димов и Паргов услышали выстрелы. Паргов ринулся было на улицу, но Димов его остановил.

– Не делай глупостей! – раздраженно сказал он. – Неужели ты не понимаешь, что мы должны оставаться на месте. Того гляди, кто-нибудь из наших по ошибке ранит тебя.

Выстрелы прекратились. Город был темным и безмолвным, только в гостинице светилось несколько окон. Спустя немного времени привели в наручниках арестованного. Был он молодой и сильный человек, лет тридцати пяти. Его худощавое скуластое лицо было смертельно бледным. Димов сразу узнал в нем человека, напавшего на него на шоссе. Действительно, на нем не было светлой фуфайки. Арестованный прошел мимо Димова и Паргова, не взглянув на них. Да и какой в этом смысл – поздно!

– Так вот, значит, кто убийца… – словно про себя произнес Паргов.

– Как так – убийца? Ну конечно, нет! – возразил Димов. Паргов посмотрел на него с недоумением.

– Ты что, шутишь? – с досадой спросил он. – Тогда какого черта надо было проводить операцию?..

– Я думал, что ты понял! – разочарованно протянул Димов.

Тем временем к ним подошел подполковник.

– Он выстрелил три раза, но, слава богу, ни в кого не попал.

– Это правда удивительно, – пробормотал Димов. – При их-то подготовке.

– Подготовка подготовкой, но и страх велик, – усмехнулся подполковник.

Они молча прошли несколько шагов.

– Мне кажется, надо сейчас же разойтись по домам, товарищ подполковник, – предложил Димов. – Лучше всего поговорить завтра, когда выспимся.

– Ничего не имею против, – отозвался подполковник. – В котором часу вас ждать?

– Ну, скажем, в девять.

На углу они расстались. Димов и Паргов направились к своей машине. Только сейчас они поняли, что ночь не такая уж теплая, как им казалось. Свежий ветерок тянул из ущелья и гнал по мостовой опавшие сухие листья. Может быть, завтра погода испортится? Да, вероятно. Возле чистой полной луны, клонившейся к западу, виднелся широкий светлый круг, едва заметно окрашенный нежными тонами радуги.

Мы пили в моем кабинете белый вермут, сильно разбавленный содой. Капитан Димов сидел в углу, под цветочным горшком с аспарагусом и казался мне водяным – водоросли вместо волос ниспадали на его широкие плечи. Он задумался, а взгляд его был устремлен на мой дешевый зеленый блокнот. Вероятно, он полагал, что у настоящего писателя должна быть тетрадь в переплете, по меньшей мере, из змеиной кожи.