Леонид Влодавец - Душегубы

- Лаборатория? Нет там никакой лаборатории, господин Соловьев. Вас неверно информировали. Перепутали, наверно, что-нибудь.

- Мы этот вопрос, Эдуард Сергеевич, предварительно провентилировали в Москве, - сказал Иванцов, - у небезызвестного тебе Сергея Сергеевича.

- Хм... - У Степы на лице появилось строгое выражение. - И что ж вы там такого навентилировали?

- Мистер Сноукрофт по поручению компании "Джемини-Брендан", - вступил в разговор Лева, - интересуется технологией получения некоторых препаратов, которые производятся в лаборатории, расположенной на оптовой базе АО "Белая куропатка", а вы, как нам известно, имеете к этому самое непосредственное отношение.

- Откуда вам это известно? - спросил Степа.

- Ты же понимаешь, что без санкции Баринова они никаких данных о лаборатории нигде не получили бы, - чуть заволновавшись, ответил Виктор Семенович.

- В нашем государстве, - ухмыльнулся Тихонов, - теперь можно все купить. И бананы, и кокосы, и прокуроров, и сведения. Но то, что делается там, в "Куропатке", купить нельзя. Не продается! И лапшу, Витя, вешай на уши своему "Жванецкому", они у него очень хорошо для этого топырятся.

У Иванцова участился пульс. Вот оно, начинается! Ясно: Степу провести не удалось, убаюкать тоже. Остается только пугать. Только он - пуганый, не так-то просто это сделать. Можно было, конечно, уже сейчас произнести условное слово.

Им почему-то выбрали блатное: "Шмон!" Звучит коротко, громко и звонко. Но было страшновато. Охранники Степы подобрались, напряглись и нежно так занялись своими галстуками. Они устроились так удобно, что могли, без риска зацепить своего шефа, пристрелить и любого из сидевших за столом, и своих коллег с противоположной стороны комнаты. Да и все двери могли взять на прицел. Впрочем, на двери Иванцову было плевать. Его личная лысина тоже могла оказаться на мушке. А в том, что после команды: "Шмон!" первыми выстрелят охранники Степы, Иванцов не сомневался. И потому не стал лезть на рожон.

- Эдик, - напустив на лицо обиженное выражение, произнес Иванцов, - похож я, по-твоему, на идиота, а? Или на самоубийцу, скажем? На какого хрена мне искать лишних приключений и ссориться с Чудо-юдой? Я ведь себе не враг, верно?

- Тебе Чудо-юдо сам позвонил, что разрешает, или через них передал? - с явной подковыркой спросил Степа. - В Москву ведь ты не ездил, как я знаю?

- Мне Рындин передал, что такая санкция есть. Можешь позвонить ему и проверить. Если он, конечно, не уехал куда-нибудь. Или вообще прямо Чудо-юде позвони да проверь. В конце концов, канал для экстренных контактов у тебя есть...

Если б Степа, вытащив из кармана какой-нибудь спутниковый телефон, деловито взялся бы нажимать кнопки, приговаривая: "А что? Вот сейчас позвоню и проверю..." , то команда "Шмон" должна была прозвучать неизбежно. И стрелять надо было бы даже не в самого Степу, а в телефон, потому что даже несколько предсмертных слов, которые Тихонов сумел бы прохрипеть в эфир, что-нибудь типа: "Сергеич, Иванцов продал!", долетев через космические бездны до ушей Баринова, могли разом обессмыслить всю операцию.

Но произошло небольшое чудо.

Такие чудеса происходят тогда, когда человек, впервые взяв в руки оружие и зажмурив глаза от страха перед выстрелом, неожиданно попадает в десятку. Или, допустим, малолетний ребенок, держа карандаш в кулачке и беспорядочно чиркая им по бумаге, случайно изображает нечто похожее на настоящий рисунок. Наконец, такое же чудо происходит, когда вы, не прибегая к вычислениям и назвав первое попавшееся число, угадываете ответ сложной задачи.

В данном случае роль такого чуда сыграло не блефовое предложение позвонить Баринову и проверить, а упоминание о канале для экстренных контактов. Что это за канал, Иванцов, конечно, не знал, потому что придумал его из головы от отчаяния. И попал в точку.

- А-а-а, - протянул Степа, поменявшись в лице, - теперь другое дело. Так бы и говорил сразу, теперь все понятно. Ладно, мы люди маленькие, то, что там, наверху, придумают, должны выполнять. Причем неукоснительно. Когда поедем? Как легко бывает иногда перескочить от добра к худу!

Только что произошла счастливая случайность, которая прямо-таки спасла Иванцова от необходимости кричать: "Шмон!", вызывая тем самым целую цепь опасных и непредсказуемых событий. Возможно, жизнь ему сохранила.

Однако ведь бывают и несчастливые случайности. Неприятные такие чудеса. Например, когда классный форвард, сумев обвести целых трех защитников и вратаря, с двух метров не попадает в пустые ворота. Или когда студент, добросовестно выучив 99 экзаменационных билетов из 100, вытаскивает именно тот, который не выучил. Наконец, когда сапер, сняв целое минное поле противника, подрывается на мине, которую сам же и поставил. Пожалуй, последний случай был ближе всего к ситуации, в которую угодил Иванцов.