– Желаю того же, рафик подполковник! – с непроизвольной ответной улыбкой откликнулся комбриг.
Как ни крепился, как ни настраивал он себя перед неприятным разговором, а все же не смог сохранить желаемую холодность даже он – знаток всех правил штабной политкорректности.
– Как добрались, не встретили кого по пути? – с ничего не значащей фразы начался переход от проявления традиционного восточного гостеприимства к сугубо деловому обмену мнений.
– Слава Аллаху, всё обошлось благополучно, – довольный результатом, отчеканил гость. – Хотя был момент, когда чуть не попали под засаду, но сумели проскочить её на полной скорости.
И вот теперь был самый удобный момент «навести мосты» по поводу предстоящей затеи Рахнавара.
– По какой надобности, хотелось бы знать, рисковали жизнью? – спросил хозяин кабинета после обмена рукопожатиями.
Гость продолжал улыбаться, однако, открывать свои карты не спешил.
– Это вам скажут из штаба сразу же после сообщения о моем к Вам приезде, – четко сформулировал он свой ответ.
Затем уверенно, как истинный хозяин, сначала прошелся по кабинету, а затем, не прося на то особого разрешения, бесцеремонно развалился на диванчике, что стоял в самом углу этой штабной комбриговской вотчины.
Никифорова хотя и покоробила такая вольность, но он предпочел промолчать. Тем более что ему важнее было узнать причину визита, а не корить по пустяки хамоватого и заносчивого вельможу. Потому одна рука полковника потянулась к трубке телефона, в то время когда другая уже надавила нужную кнопку номеронабирателя на приборе селекторной связи.
Абонент на другом конце провода отозвался сразу же, готовый выполнить любой приказ командира, а не только – просто явиться к нему в кабинет.
Вызвавшему шифровальщика, Никифорову не пришлось долго ждать исполнения своего приказа.
Тот по службе находился совсем рядом – в том же корпусе штаба. И прошло лишь несколько минут, как прапорщик получил из первых рук задание дать условное сообщение в штаб армии.
После этого, проводив специалиста по шифрам, Никифоров не забыл снова воспользоваться селектором. Но на этот раз лишь для того, чтобы напомнить своему помощнику в приёмной, дескать, гостя пора бы и чайком напоить.
– Или, может быть, соточку-другую с дальней дороги? – одновременно, бросив трубку на рычаги аппарата связи, предложил он хадовцу. – Думаю, что не помешает осушить за благополучный приезд!
Тот, в свою очередь, словно ждал подобного предложения:
– Не откажусь, от рюмки «Столичной» если к ней вдобавок припасен московский огурчик!
Затем, словно бы оправдывая собственное, известное даже Никифорову, пристрастие к водке, Рахнавар добавил:
– Уж больно привык к вашему главному русскому бренду – «Столичной» за годы учебы в Москве.
В предвкушении угощения, визитера потянуло на рассуждения по поводу предстоящего удовольствия:
– Здесь-то с ней проблемы.
И хотя Никифорову прекрасно были известны местные гастрономические и питейные трудности, он прислушивался не перебивая.
– Больше пьем коньяк, да виски, – между тем, непринужденно разглагольствовал подполковник ХАД. – А от них у меня – изжога.
– Верно, бывает и у меня такая напасть, – согласился с ним хозяин кабинета. – Тут главное знать меру, не перебирать за воротник!
Говорил, впрочем, Никифоров одно, а думал про себя другое. В Москве, дескать, Рахнавар только пьянствовать и обучился. Ну, может быть, еще и в знания языка изрядно поднаторел. Набрался штабного опыта.
– Зато вояка из него получился неважный! – про себя усмехнулся Никифоров.
Тогда как у самого прямо на языке, так и вертелись и другие, тоже совершенно не дипломатичные слова, мол, кровь пускать безоружным людям и самый последний дурак сможет! Ты же в атаку пойди? Сразу и про изжогу позабудешь.
Вслух же отшутился:
– И мой папа был такой же поклонник интернационального общения.
После чего продолжил остроту:
– Сыр любил, разумеется, исключительно голландский, но чтобы обязательно его российской водкой запивать.
Оба натянуто рассмеялись избитому каламбуру.
Всё время, пока помощник «колдовал» у стоящего рядом с дивана, журнального столика, готовя на нём угощение для гостя, комбриг не терял время даром. Никифорову успели доложить, что в ответ на сообщение из бригады о приезде Рахнавара, от полковника Дроздова из штаба армии получено подтверждение полномочий ответственного сотрудника ХАД.
Читать дальше