Людмила Макарова - Кошки-Мишки. Cherchez la femme, или Ищите женщину

– С тобой всё в порядке? Ты не заболела?

– Нет, всё нормально. Ты слышала про сегодняшнее убийство во дворе?

– Нет, конечно. Опять все важные события мимо меня прошли. А кого убили-то? – поинтересовалась хозяйка магазина.

– Какого-то мужчину.

– А за что? – спросила озабоченная тётя.

– Ну кто ж нам про это расскажет? Зуля видела убитого, так теперь валерьянку пьёт. Говорит, зрелище не для слабонервных.

– Яруся, если что, сразу звони мне. А я побежала, вернее, поехала.

Тётушка чмокнула племянницу в щёку, взяла сумку и пошла к машине. Яра помахала ей через окно рукой и встала за прилавок. Мишка в корзине, улыбаясь, сверху ехидно смотрел на неё. Вдруг флористка подумала: «А если бы тётя его сейчас продала? Она же ничего не знает».

Яра взяла мишку и отнесла его в подсобку, где в углу горкой стояли упаковочные коробки разного размера. В одну из них она положила игрушку-горемыку. Услышав, как зазвенел дверной колокольчик, Яра быстро вернулась в зал. Возле прилавка стоял подросток.

– Здравствуй, хочешь купить букет маме? А может, девушке? – понимающе улыбаясь, спросила она.

– Нет, меня прислали за мишкой, – шмыгнув носом, сказал парень.

Сначала Яра обрадовалась, что наконец-то за игрушкой пришли. Но потом она насторожилась и на всякий случай спросила:

– А ты кто?

Вопрос застал парня врасплох. Он стоял молча, приоткрыв рот, и было заметно, что этот курьер давно так не напрягал свои невыдающиеся умственные способности, как сейчас. Ещё раз шмыгнув носом, парень, путаясь и заикаясь, промямлил:

– Мне сказали… в общем… это… ну, забрать медведя, в этой… как её… корзине. Дядька обещал пятьсот рублей заплатить. Вот я и согласился.

– Странно, а почему он сам не пришёл? – подозрительно спросила Яра.

– А я почём знаю? Мне сказали, я и пошёл, – бесхитростно ответил паренёк.

Девушка соображала, что делать. То, что медведя отдавать нельзя, она понимала, но совершенно не знала, что сказать этому дебелому подростку.

– Понимаешь, а ты опоздал. Мишку уже забрали. Ещё до обеда, – вдохновенно соврала флористка.

Пацан с таким сожалением посмотрел на Яру, что она еле сдержалась, чтобы не дать ему пятьсот рублей.

Безнадёжно махнув рукой, он молча направился к выходу. А продавщица подбежала к окну, чтобы посмотреть к кому подойдёт этот странный курьер. Но парень повернул за угол, и она ничего не узнала.

В это время в магазин зашли две женщины и попросили сделать букет из бордовых роз для их приятельницы, к которой они шли на день рождения. Следом зашёл странный молодой человек, довольно-таки крепкого телосложения. Он держал руки в карманах и всё время смотрел вниз, а козырёк бейсболки наполовину скрывал его лицо.

Упаковывая букет в цветную плёнку, Яра незаметно следила за подозрительным посетителем. Он бессмысленно и молча ходил по торговому залу и, когда за ушедшими женщинами зашла молодая пара, а потом две пожилые домохозяйки, также молча удалился.

После того, как пара ушла с букетом разноцветных гербер, а домохозяйки с удобрениями для комнатных цветов, Светояра повесила на дверь табличку «технический перерыв», закрыла магазин и пошла в подсобку к упаковочным коробкам. Её сердце часто билось, потому что ей очень хотелось узнать тайну мишки, но в то же время она боялась увидеть что-то нехорошее.

Подозрительная флористка ещё не понимала, что она уже попала в неприятную историю, когда распахнула дверь перед покупателем а-ля Делон.

Яра осторожно взяла прозрачный пакет с упакованным медведем и также осторожно начала его распаковывать. Она достала медведя из корзины и потрясла его. Ничего необычного не произошло, и это придало ей смелости. Мишка был говорящий, внутри него находилось механическое устройство. Девушка нажала на кнопку на спине игрушки, и медведь заговорил, а потом запел известную детскую песенку.

«Странно, – подумала Светояра. – Чем же так привлёк Делона этот отвратительно поющий медведь?»

Она снова нажала на говорящее устройство, но вдруг её палец упёрся во что-то твёрдое. Любопытная флористка заметила, что на спине у мишки находилась застёжка, которая закрывалась с помощью «липучки». Разлепив её, она остолбенела. Внутри медведя рядом с говорящим механизмом лежало кольцо с красным камнем и старинная монета.

– Кажется, я во что-то вляпалась, – тихо произнесла она, разглядывая явно антикварные вещи.

Кольцо больше походило на мужское, так как имело массивную оправу и большой размер. Красный камень огненно переливался, когда дневной свет попадал на его грани.