Руслан Белов - Кол Будды

- Когда? - автоматически спросил старшина.

Лицо его напряглось.

- В мае, - сказал Евгений Евгеньевич, мистически улыбаясь. - До апреля ты совершишь подвиг при исполнении служебных обязанностей, потом немного полежишь в больнице, подлечишься, а в мае сразу станешь лейтенантом.

- Врешь ты все... - пробормотал старшина, не зная, радоваться ему или огорчаться.

В одно мгновение перед его глазами прошли полгода. Он увидел себя с непривычным пистолетом в руке и бешено бьющимся в груди сердцем, потом удивительно бездарную стычку с бандитами, в которой остался крайним, потом белую медицинскую палату с испуганно-сосредоточенными докторами, стоявшими над ним, безбожно искромсанным, с трубками в носу, капельницами в венах и еще где-то. В финале фантазии или прозрения были инвалидная палочка, медаль, лейтенантские звездочки и жена, всхлипывающая и обнадеженная.

- Врешь ты все, - повторил старшина, неприязненно посмотрев.

Все было так хорошо - сытное место, нежадный начальник, а тут на тебе, принесла сорока на хвосте тяжелое ранение плюс костыли.

- Конечно, вру, если подвиг не совершишь. Подвиги, знаешь ли, не в моей воле. Кстати, мне сейчас в голову пришло, что зовут тебя... Степой. А жену с дочкой Любой и Леной соответственно.

В глазах старшины мелькнула радость: "Врет, собака!!!", и Смирнов поправился:

- Нет, наоборот. Жену зовут Любой. И еще вы сына проектируете.

Степа разочарованно опустил плечи.

- Правильно...

- Естественно. Мы, дорогой мой, веников не вяжем, - сказал Евгений Евгеньевич важно. И, усмехнувшись, измыслил: "Из тяги человека к чуду всегда получаются прекрасные кукольные ниточки".

Старшина, некоторое время стоял, разглядывая толпу взглядом, мало помалу становившимся профессиональным, затем спросил:

- А без подвига никак нельзя лейтенантом стать? Ну, хотя бы младшим?

- Без подвига - это не ко мне. По поводу присвоения внеочередных воинских званий без подвигов, обращайтесь, пожалуйста, вон к той даме.

Евгений Евгеньевич указал подбородком на цыганку, подобострастно охмурявшую невдалеке женщину средних лет. Поглядев на усталое, никогда не согревавшееся счастьем лицо последней, старшина смирился с участью и покорно посмотрел на возмутителя своего спокойствия.

- Так что, можно мне погадать? - спросил тот деловито. - Двадцать процентов твои. Ну, и поможешь по ходу дела. Ты парень умный, сообразишь, что и как.

- А как помогу?

- Ну, подходи время от времени и смотри на меня, как на... ну, как там у вас министр называется?

- Грызлов, что ли?

- Ну да, смотри на меня как на Грызлова, я имею в виду с пиететом и уважением.

- Хорошо. Только ты имей в виду, что через три часа я с напарником меняюсь.

- Заметано.

***

Пожав руку старшине, Смирнов пошел за киоски, отыскал там картонный ящик из-под колумбийских бананов, аккуратно отрезал ножом от него клапан и черной ручкой принялся выводить надпись:

"Гадаю на будущее по ступне (ладони ноги)".

Подумав, добавил снизу:

"Сакраментально!"

Затем полюбовался на плоды своего творчества и, неожиданно представив мозолистую и потрескавшуюся мужскую ступню, в оставшееся место втиснул:

"Исключительно женщинам".

Следующие десять минут он приводил себя в порядок - причесался, подрезал усы, переоделся в парадную рубашку и джинсы (приехал он в Утриш в шортах и выцветшей от пота и солнца майке). Удовлетворившись внешним видом, закинул рюкзак за спину и двинулся на площадь.

23.

На следующий день после ночного эксперимента (удачного, как он счел), Олег заехал пораньше к Смирнову на квартиру и узнал от прибиравшейся хозяйки, что тот только что съехал.

Он не расстроился, так как знал, что обладатель кола Будды либо перебрался в Крым, либо просто переменил квартиру, либо, что, вероятнее всего, пошел назад, в Туапсе, чтобы уехать оттуда в Москву. Если перебрался в Крым, то встречать его надо в Коктебеле, он не сможет не заглянуть в этот странно любимый интеллигентами поселок, а если ушел в Туапсе, то ждать его лучше всего на пляже в Дюрсо. Сегодня он заночует где-нибудь в пяти километрах от Утришского дельфинария и завтра к обеду будет там. А если остался в Анапе, то через пару тройку дней все равно уйдет туда или сюда, так как сидеть на одном месте не может.

Проходя мимо стопки кирпичей - хозяйка сложила их рядом с дорожкой Олег поморщился. И не оттого, что вспомнил ночное происшествие, а оттого, что на ум ему пришел рассказ Евгения о неприятностях, которые обрушиваются на человека, завладевшего колом бесчестно.