Сьюзен Льюис - Горечь моей надежды

– И самое первое, что будет, – я заберу у тебя Ботика.

Отилия с рыданиями крепко прижала к себе мишку.

– Прекрати реветь, – холодно сказал Уэйд. – Ты же знаешь, что я этого не люблю.

Отилия попыталась сдержать слезы, но не смогла.

– Мне не хотелось бы тебя наказывать, – продолжал Уэйд, – но так как ты не слушаешься…

– Я больше не буду, – прошептала Отилия.

– Отлично. Ты останешься здесь до утра, пока я не решу, как мне с тобой поступить. Когда я приду за тобой, надеюсь, ты будешь помнить, как полагается себя вести хорошим маленьким девочкам.

Внизу, в кухне, Эрика Уэйд в окно смотрела на сарай посередине сада. В темноте он был едва различим – черная бесформенная масса, затаившаяся под деревом, словно уснувшее среди теней чудовище. Чуть раньше внутри горел свет, отчего окно казалось огромным немигающим желтым глазом. Оно смотрело на Эрику, как будто знало, о чем она думает.

Он снова отправился туда. Ей было слышно, как муж пересек кухню, как открылась и закрылась задняя дверь, как зашуршал гравий под его ногами, как потом этот шорох стих, когда он ступил на траву. В призрачном лунном свете он напоминал привидение. Еще миг, и он растворился в темной массе сарая, после чего монстр вновь приоткрыл свой желтый глаз.

Отилия пыталась убежать из дома.

Когда-то она тоже пыталась бежать, но у нее не получилось. Ни в тот раз, ни в другой. Вообще никогда. Единственный свободный путь к бегству – этот тот, которым воспользовался Джонатан. И для этого ему понадобилась ее помощь.

На следующее утро Анна была еще в постели, пытаясь отоспаться после долгого перелета, когда Алекс вернулась от Энни Эш. К великой радости Алекс, та успешно вела борьбу с избыточным весом. Более того, работая уборщицей, Энни получила предложение перейти на полный рабочий день.

– Если так пойдет и дальше, – сказала ей Алекс, – тебе скоро вернут детей.

Энни вытерла слезу и просияла.

– Стараюсь, – чуть поджав губы, сказала она.

Действительно, было видно, что Энни старается из последних сил, за что Алекс ее и любила.

– Вообще-то, у меня уже есть хорошие новости, – мягко сказала она. – Вчера я получила извещение, что теперь они могут проводить с тобой все выходные, а не только воскресенье.

И вот теперь, ставя на кухонный стол сумки, Алекс была готова петь от счастья. Да и как не запеть при виде смеющейся и одновременно плачущей от радости Энни. По крайней мере, иногда в нашей жизни случаются и приятные вещи. Да что там! Не так уж и редко. Просто их не замечаешь, когда голова занята другими заботами.

Вот и сейчас, стоило посмотреть на экран мобильника и увидеть, кто ей звонит, как лазурные небеса хорошего настроения омрачило темное облачко.

– Я ждала вашего звонка, – сказала она, закрывая кухонную дверь, чтобы не разбудить мать. Звонила Вики Барнс, патронажная сестра Отилии. – Сегодня утром вы уже успели побывать у Уэйдов? Дело в том, что вчера вечером, когда я везла Отилию домой, она упиралась и не хотела ехать. Скажу честно, меня до сих пор не отпускает тревога. Скажите мне, что с ней все в порядке.

– Ммм, трудно сказать, ведь она ничего не говорит, – ответила Вики тоном, от которого у Алекс внутри похолодело. – Кстати, что касается речи ребенка, я договорилась о консультации логопеда. Правда, лишь на двадцать четвертое число следующего месяца. Сразу после этого ее может посмотреть психолог, если, конечно, вы не против визитов к двум врачам в один день.

Конечно не против, а всеми руками за.

– Я отведу ее сама. Не хочу, чтобы за нее говорил отец или же, наоборот, чтобы он умолчал о чем-то важном. А то и вообще найдет причину и никуда не поедет. С него станется.

– Вы считаете, что такое возможно?

– Разве вы еще с ним не разговаривали?

– Нет, только с матерью, и целиком и полностью с вами согласна. Ей определенно требуется психиатр. И чем раньше, тем лучше.

– У нее консультация с врачом в следующую пятницу. По крайней мере, запланирована. Если она вновь отменит визит, пусть Уэйды пеняют на себя. Их ждут большие неприятности! Но расскажите мне лучше про вульвовагинит. Вы нашли у нее симптомы?

– Да, паховая область воспалена и слегка припухла. Но девочка вполне могла и сама ее расчесать, если чувствовала дискомфорт.

– То есть ничего плохого вы не думаете?

– Нет, хотя и не исключаю. Окончательный вывод может сделать лишь педиатр. Как вы сами сообщили мне в электронном письме, девочку он осмотрит уже на следующей неделе.