Валерий Жмак - Хроника свободного падения

"Кажется, я появился в самый неподходящий момент..." - усмехнулся контрразведчик и заметил вышедшую из комнаты Катю.

- Извини за беспорядок... - начала она, поставив на плиту чайник, - ко мне недавно заходила подруга. Посидели, погоревали...

"Еще одна блудная овца! На сей раз великовозрастная... Что-то мне везет в последнее время на остриженных представительниц вашего стада..."

- Не беспокойся, у меня дома все гораздо запущеннее... - успокоил он вслух, доставая из пачки сигарету. - Как поживаешь?

Женщина вздохнула, поправляя на голове только что причесанные волосы и присев напротив, отрешенно произнесла:

- Все так же, Аркаша - работа, дом, работа... Вот девять дней Семену недавно справила, ты что же не зашел помянуть?

- Я с некоторых пор торчу в клинике, где занимаюсь компьютерами, да и помимо новой работы имеются некоторые проблемки. Я, собственно и зашел именно поэтому.

- Ты чай будешь или кофе?

- Все равно...

Поставив на стол две чашки и, приготавливая заварку, Екатерина полюбопытствовала:

- У тебя опять что-то стряслось?

- Мне нужно позаимствовать у тебя на недельку одну вещицу.

- Какую вещицу? - насторожилась вдова.

- У Семена хранится наградной пистолет... - начал Лавренцов, но осекся, увидев, как женщина, услышав об оружии, едва не выронила чайник с кипятком.

Сокрушенно покачивая головой, та все же наполнила чашки и, присев на табурет, испуганно прошептала:

- Зачем он тебе? Неужели ты ввязался в то дело!? Ты с ума сошел, Аркаша...

- Не волнуйся, оружие мне необходимо для самого крайнего случая. Его наличие, скорее, придает уверенности...

- Тебе все-таки удалось что-то выяснить?

- Да, многое.

Екатерина посидела с минуту молча, лишь нервно теребя пуговицу на халатике, затем решительно встала и вышла из кухоньки. Быстро вернувшись, она протянула приятелю небольшую коробочку из черного пластика:

- Никогда бы и мысли не допустила - отдавать его в чужие руки, но раз уж ты встрял в эти разборки... Не хватало, чтобы и с тобой случилось то же самое.

- Спасибо, Катюша, - он коснулся ладонью её руки и спрятал коробочку во внутренний карман.

- Только верни пистолет сразу же, как исчезнет необходимость.

Допив чай, подполковник кивнул и стал собираться. Вышедшая следом в коридор женщина, поправила лацкан его пиджака и, прощаясь, попросила:

- Умоляю тебя Аркадий, будь осторожен.

Звягин с компанией появлялись в "Альбатросе" скорее всего позже часам к девяти-десяти вечера, и Лавренцов после визита к Донцовой решил заехать домой. Знавший его в лицо, трусоватый Полинин близкой дружбы с отъявленными бандитами не водил. Вероятно, он поддерживал с ними некую, вынужденную связь, пытаясь как-то вызволить из беды дружка - Купцова, иначе, слежка за автомобилем Аркадия и нападение троих биндюжников возле подъезда объяснению поддавались с большим трудом. Вряд ли данные мероприятия организовывались самим Эдиком - птицей не столь высокого полета. Поэтому можно было рискнуть и отправиться в ночной клуб без гримерных прибамбасов, не боясь там повстречать голубоватого молодого человека. Но контрразведчик, полагаясь на старую привычку - если уж за что-то браться, так делать всерьез и наверняка, зайдя в квартиру, снова отодвинул от стены диван...

"Эх, мне бы малую толику того, что всегда имелось под рукой в отделе! - сокрушался он, извлекая из коробочки элементы для изменения внешности, а тут приходиться ограничиваться кустарной самодеятельностью. Для таких делишек требуется пластид, хороший яд, бесшумное оружие... Ладно, как-нибудь прорвемся..."

Заканчивая маскировку перед маленьким зеркальцем, подполковник с удовлетворением отметил - синячина под глазом начал понемногу светлеть и уменьшаться в размерах. Ушибы на теле тоже напоминали о себе все реже.

Сварив кофе, усатый мужчина с узкими бакенбардами уселся за кухонный стол и включил компьютер. Наличие эфемерного "романа в письмах" и прошедшие в реале встречи с "целомудренной" Шурочкой стали постепенно забываться. А вот обнаружив новое письмо от Алины, он с воодушевлением ощутил давно забытую искреннюю радость от общения с нормальным, не испорченным приземленной ипостасью, человеком. На сей раз, девушка рассказывала о своей спокойной и не очень-то насыщенной впечатлениями жизни. Шесть лет учебы в медицинском институте, аспирантура, подготовка к защите диссертации. Мама перед смертью долгое время болела, и девушке приходилось вечерами - после занятий, сломя голову бежать в больницу, где подрабатывала за грошовую зарплату...