Валерий Жмак - Крестовый марьяж

- Приехали, Владислав. Пошли...

Берестов вышел из автомобиля и, прихрамывая, зашагал вслед за комендантом.

- Александра Семеновна!? - позвал кого-то адмирал, открыв дверь квартиры и пропуская вперед подопечного арестанта, - у нас гость, встречай...

Из кухни вышла пожилая, миловидная женщина и, вытирая руки о фартук, приветливо поздоровалась.

- Владислав... Очень приятно, - продолжал топтаться у двери пилот.

- Вы проходите, пожалуйста, располагайтесь. Хотите пока телевизор посмотреть? У меня скоро все будет готово, стол почти накрыт... - говорила мягким голосом хозяйка.

- Нет, Сашенька... - с удивительной добротой и мягкостью произнес контр-адмирал, - человек седьмой день на гауптвахте и сегодня ему полагается сначала банька...

- Конечно-конечно... - тут же засуетилась Александра Семеновна, подавая большое махровое полотенце, - пойдемте Владислав, я все вам покажу...

Изумлению Берестова не было предела... Он ничегошеньки не понимал в происходящем. Странный приказ коменданта, приезд к нему домой, "банька", наконец, накрытый стол... Отчего свирепый начальник грозной службы вдруг проникся к нему отеческим расположением и настроил на ту же волну жену? Вопросов накопилось слишком много. Ответов пока не было... "Господи, что происходит? - путался в своих мыслях Влад, стоя под теплой струей душа, не обознались ли они, ошибочно приняв меня за другого? Почему я здесь, зачем?.."

- С легким паром, - улыбнулась женщина, завидев вышедшего из ванной гостя и, снимая фартук, пригласила к столу: - проходите в зал, присаживайтесь. Мы с Федором Андреевичем вас уже ждем...

Посреди зала, скромно обставленного старой, неброской мебелью, стоял накрытый обеденный стол. Хозяйка, похоже, с самого утра не покидала кухни, чтобы поспеть приготовить такое количество разнообразных и вкусных блюд. Майор неуверенно присел с краю и, не зная, что сказать, молча посматривал на хозяев. Пожилые супруги, понимая его замешательство, переглядывались, пока адмирал не решился внести ясность. Наливая в рюмки красное, домашнее вино, он осторожно произнес:

- Владислав, мы знаем о произошедшей с тобой трагической истории...

Но, внезапно заметив, как молодой человек, опустив взгляд, вздохнул, поспешил добавить:

- Нет-нет, мы понимаем, как тяжело это все вспоминать, и не просим рассказывать...

Александра Семеновна сидела напротив, и от летчика не ускользало её беспокойство и напряженность. Она, отчего-то волнуясь, посматривала то на мужа, то на молодого гостя и не знала, куда деть руки...

"Отчего такой интерес? Почему они так взволнованы?.." - спрашивал себя Влад, но ответов снова не находил...

- Скажи, а вообще из плена тяжело было бежать? - помолчав, закончил свой вопрос хозяин дома.

- Мне во многом повезло. Удачно сложились обстоятельства...

Супруги внимали каждому слову. Казалось, они ожидали услышать что-то важное, нечто такое, от чего зависела вся их дальнейшая жизнь...

- Целая череда удачных обстоятельств... - уточнил Берестов, - слабая, избалованная спокойствием заключенных тюремная охрана. Соседство крупной авиабазы. Заправленный самолет - с его помощью я вырвался с хорошо охраняемой базы и отмахал более трехсот километров в сторону границы. Наконец, малонаселенная и плохо охраняемая приграничная местность, по которой пришлось топать три последних дня... Оборвись хотя бы одно звено и я не сидел бы сейчас здесь...

Пожилые собеседники молчали. Но через минуту Александра Семеновна не выдержала и вот-вот готовая заплакать, упавшим голосом призналась:

- Сынок наш - Сереженька... пропал без вести в Афганистане... Уж скоро два года, как ждем...

Упругий ком подкатил к горлу Владислава. Покусывая нижнюю губу, он с жалостью смотрел на вытиравшую платком глаза женщину, на поникшего адмирала, положившего ладонь поверх её руки. Все копившиеся и мучившие вопросы об отношении к нему старого коменданта, о происходящем сегодня, отлетели в один миг...

- Он всю жизнь мечтал стать десантником... - негромко начал хозяин, окончил училище, пять лет прослужил на Урале. Каждый год приезжал в отпуск... Потом два месяца в Афганистане и пришло это горестное известие...

- Федор Андреевич ездил к ним в часть, встречался с командованием... прерывающимся голосом продолжила жена, - ничего толком сказать не смогли. Никто его гибели не видел. Только заверяли: ищем, ведем переговоры с афганскими полевыми командирами... Но мы верим, что он жив - где-то там в плену... Надеемся, может быть, повезет как и вам Владислав...