Наталья Александрова - Завещание короля Балдуина

Ему удалось это через несколько минут.

Коридор кончился, Алена в задумчивости стояла перед металлической винтовой лестницей, которая круто уходила вверх и вниз.

– Куда? – Алена повернулась к Андрею.

Андрей прислушался к себе, прислушался к звукам внутри зиккурата и решительно сказал:

– Вверх!

Алена кивнула и зашагала вверх по лестнице. Аля, которая наконец пришла в себя, карабкалась следом за ней, не жалуясь и не капризничая, Андрей замыкал шествие.

Ржавые ступени громыхали под ногами Алены. Она поднималась все выше и выше, накручивая витки железной спирали, перед ее глазами проплывала стена из белого силикатного кирпича, и вдруг в этой белой стене мелькнул темно-красный кирпич, словно капля крови на девственно белой коже.

Алена невольно остановилась, пригляделась к необычному кирпичу…

А он и впрямь был необычным.

Явно старинный, он резко выделялся на фоне стандартных силикатных кирпичей. На нем была отчетливо видна выпуклая надпись:

Akamelo malefiko bandino lumilos anuento

Алена замерла, как будто увидела привидение.

Та самая фраза, которая была написана на листке из кружевного кукольного ридикюля, в доме своего покойного родственника…

Она вспомнила, как профессор Левантович перевел эту фразу с древнего, давно забытого языка лингва-франка:

«Подняться по спирали, не пропустив три символа, и узнать себя в отражении».

Но сейчас она как раз поднимается по спирали.

Может быть, именно эту винтовую лестницу имел в виду тот, кто написал ту записку?

– Ты что остановилась? – подала голос снизу Аля. – Что-то случилось?

– Сейчас, только передохну.

Алена достала свой чудом сохранившийся мобильный телефон и сфотографировала на него кирпич с надписью.

И пошла дальше, повторяя про себя:

«Подняться по спирали, не пропустив три символа…»

Теперь она внимательно смотрела на стены, чтобы не пропустить символы, о которых говорил автор загадочной надписи.

И очень скоро она увидела еще один красный кирпич, кровавым пятном выделяющийся на белой стене.

Она пригляделась к этому кирпичу.

На первый взгляд кирпич был гладким. Однако, внимательно приглядевшись к нему, Алена увидела в середине кирпича круглый оттиск, что-то вроде печати. В центре этого оттиска было изображение подсвечника с шестью зажженными свечами, а вокруг него – несколько странных, угловатых букв, отдаленно напоминающих клинопись.

Теперь Алена поняла, на что это похоже: на какую-то старинную, скорее даже древнюю монету. Впрочем, она слышала, что в Средние века античные монеты часто использовали вместо печати.

Алена сфотографировала оттиск на кирпиче и пошла дальше – снизу ее уже торопила Аля.

Они поднимались все выше и выше, железная спираль лестницы все не кончалась. И на очередном витке этой спирали Алена снова увидела на белом фоне стены очередной красный кирпич.

На этот раз она уже знала, что искать.

В центре этого кирпича был такой же, как до того, оттиск старинной монеты – подсвечник на шесть свечей и вокруг него – угловатые буквы древнего, давно умершего языка.

Алена сфотографировала и этот оттиск, хотя на первый взгляд он ничем не отличался от первого, и двинулась дальше.

Идти было с каждым шагом все тяжелее и тяжелее, ноги устали от долгого подъема и болели. Кроме того, в зиккурате было очень жарко, и капли пота заливали глаза Алены. Аля больше не торопила ее, она сама еле ползла следом, и неутомимый Андрей подбадривал ее.

В какой-то момент Алена посмотрела вниз, и у нее закружилась голова – такая глубокая пропасть зияла у нее под ногами. Но она продолжала карабкаться вверх, все выше и выше, и неутомимо вглядывалась в белую кирпичную стену, к которой лепилась лестница. Ведь в записке было сказано о трех отметках, которые она не должна пропустить, а она пока видела только две…

От заливающего глаза пота Алена стала плохо видеть и едва не пропустила очередной красный кирпич. Все же она заметила красное пятно на белом фоне, протерла глаза и пригляделась.

Как и перед тем, в центре кирпича был круглый оттиск, похожий на старинную монету, только на этот раз изображение на монете было другое – не шестисвечник с пылающими свечами, а ступенчатая пирамида. Зиккурат. И буквы вокруг тоже были другие – такие же угловатые, рубленые, похожие на клинопись, но – другие, складывающиеся в другое слово.

Алена достала телефон и сфотографировала этот оттиск.

И снова двинулась вверх.