Марк Фурман - Когда убивают футбол - игра по-русски

Лебедянский пригладил редкие светлые волосы, мимоходом поправил галстук. Глядя на Журавлева, единственного из присутствующих в милицейской форме, он сказал:

— Вы, как я понимаю, из органов. Наверное, нам необходимо объясниться…

Назвавшись профессором Института мировой литературы, Лев Романович ничуть не покривил душой. Живя на вполне приличную, потом очень скромную и, наконец, чисто символическую зарплату, он занимался любимым делом с начала своей научной литературной деятельности вплоть до середины девяностых годов.

О, великая эпоха перестройки! Едва она грянула, как даже очень образованные люди, а таковым, безусловно, являлся профессор столь престижного института, оказались ввергнутыми в пучину нищеты или рискового бизнеса и экономических приключений. И если бы не знакомство с Ницковой, происшедшее около двух лет назад, когда они, возвращаясь из Санкт-Петербурга, оказались в одном купе, еще не известно, как бы сложилась судьба известного литературного критика.

… «Красная стрела» шла полупустой, после взаимных улыбок между ночными попутчиками завязалась непринужденная беседа. Что и говорить, Ницкова, к тому времени возглавлявшая солидное книжно-журнальное издательство «Фаворит», оказалась бесценной находкой для скромного, едва сводящего концы с концами профессора.

Лев Романович не издавался уже несколько лет, понятно, не по своей вине. Сейчас мало кого интересовали его исследования творчества даже таких великих поэтов, как Борис Пастернак и Анна Ахматова. Потоки детективов, дамских романов и прочей макулатуры запрудили республики бывшего Союза.

— Конечно, Лев Романович, я как женщина слабовольная и без комплексов предпочитаю более легкое чтение, — кокетничала Ницкова. — Чейза или Пронина на ночь. Но почему бы не помочь достойному человеку? Заходите со своими трудами, что-нибудь придумаем. В юности я просто обожала лирические стихи, возврат в прошлое одинокой женщине не помешает.

— Не против? — Лев Романович извлек из портфеля бутылку выдержанного армянского коньяка и две маленькие серебряные рюмочки, которые всегда брал с собой в командировки. А вдруг экспромтом понадобится угостить коллегу — оппонента по защите диссертации, или приглянувшуюся аспиранточку, в надежде на взаимное расположение. Ничто человеческое не было чуждо профессору Лебедянскому. Он был холост, свободен, к тому же обожал молодых сексапильных женщин…

Коньяк закусывали шоколадом. Он вдохновенно читал любимые стихи. Начав с классики, осторожно перешел к куртуазной поэзии. А какую женскую душу не тронет тонкая возбуждающая лирика?

И вдруг, неожиданно для себя, он начал читать Евгения Евтушенко:

…Жаркие податливые губы обжигали поцелуями. От тонкого аромата французских духов кружилась голова: «Так нельзя», — мысль угасала в сознании, а руки настойчиво касались легкой, почти воздушной кофточки женщины, не оказывающей даже видимого сопротивления.

Долой, долой все, что мешает, сковывает движения и желания, скрывает, жаждущее объятий, горячее женское тело!

…При воспоминании о той волшебной ночи он сразу возбуждался… Катя отдавалась страстно, самозабвенно. Она была явно неординарной, во многом одаренной женщиной…

Он тоже оказался на высоте и понравился Екатерине. Ницкова при прощании дала Лебедянскому свою визитную карточку. Несколько дней профессор не звонил, собирался с духом. Как вдруг Екатерина Борисовна позвонила сама. А месяц спустя, прекрасно изданная книга в красочном переплете с портретом Льва Романовича на обороте суперобложки поступила в книжные магазины столицы.

По предложению Екатерины рождение книги они отпраздновали вдвоем в шикарном ресторане гостиницы «Рэдиссон-Славянская». После ужина при свечах поехали к Ницковой домой. А несколько дней спустя, за утренним кофе Катя откровенно поговорила со своим новым любовником:

— Литература, Левушка, это вдохновенно и замечательно. Что ж, пиши для души, читай лекции в твоем любимом институте. Можно окончательно не завязывать, останься на четверть ставки. Я для тебя, мой профессор, подыскала нечто более существенное.

Тогда же он узнал, что Екатерина уходит из издательства. Так, в жизнь критика и литературоведа вошли нефть, деньги и футбол. И именно в такой последовательности…

В последующие полчаса Лев Романович пояснил, что Ницкова помогла ему также издать книгу о творчестве Бориса Пастернака.