Николай Леонов - Проклятый дом

Он обогнул дом, мысленно отмерил границу, где начиналась дверь подвала, после чего наклонился и, передвигаясь на корточках, чуть ли не на четвереньках, двинулся вдоль стены, осматривая ее у самой земли. Так он прошел метр, второй, третий… И вдруг за посадками какого-то декоративного кустарника разглядел маленькое отверстие, из которого уходил провод в черной оплетке, он шел вдоль дома, по самой земле. «Сейчас я тебя, голубчика, прослежу, – мысленно проговорил Лев, продолжая двигаться вдоль провода. – Сейчас узнаю, где у этого невидимки главный штаб…» Так он дошел до угла дома – и остановился. Здесь провод должен был куда-то свернуть. Но он никуда не сворачивал, ни влево, ни вправо. Он просто заканчивался, потому что в этом месте был аккуратно обрезан. Таким образом, неизвестный преступник проделал ту же операцию, что накануне вечером осуществил сам Гуров – он обрезал провод. Только Лев использовал нож, чтобы лишить противника возможности продолжить свои действия в доме, а преступник – чтобы оборвать ведущий к нему след. Так что одна из ниточек, которая должна была привести Гурова к разгадке тайны «проклятого дома», в буквальном смысле оказалось оборванной. «Этот неизвестный в балахоне начинает меня пугать, – подумал Лев. – Он почти не допускает ошибок, он все предвидит. Кажется, в его лице я встретил равного противника».

Гуров уже собирался войти в дом, как дверь неожиданно открылась нараспашку и наружу вышли три человека: Денис Селиванов вел под руку Светлану Кириллову, а следом шла жена Дениса, Настя.

– Что, Лев Иванович, нагулялись? – спросила Кириллова. – А мы с Денисом и Настей, наоборот, только собираемся подышать воздухом, нагулять аппетит перед обедом.

Гуров обратил внимание, что настроение у хозяйки дома явно улучшилось. Когда они расстались час назад, настроение у нее после известия о гибели Лены Зайцевой было буквально на нуле. А сейчас Светлана Павловна явно повеселела. «Кажется, общение с господином Селивановым пошло ей на пользу, – подумал он. – Не знаю уж, как насчет деловых советов, но на саму хозяйку огромного состояния он определенно может воздействовать».

– А у вас, я вижу, успешно прошло деловое обучение, – заметил Лев. – Общение с господином Селивановым пошло вам на пользу – вы сейчас выглядите лучше.

– Да, у Дениса есть талант объяснять сложные вещи и делать их простыми, – ответила Светлана Павловна. – Он мне буквально разложил по полочкам все вопросы, связанные с дальнейшим управлением моим имуществом. Теперь мне многое стало яснее, потому и настроение лучше. К тому же и Настя постаралась мне помочь – нашла мне новую экономку.

– В самом деле? – Лев повернулся к Насте Селивановой: – И где же вы ее отыскали?

– Совсем недалеко, – улыбнулась Анастасия Юрьевна. – Можно сказать, под боком у Светланы – в деревне Ключи. Кажется, у Светы уже есть один работник оттуда?

– Да, мой садовник Никита из Ключей, – кивнула Кириллова. – Но я надеюсь, что эта Марина, которую ты отыскала, не похожа на Никиту. Потому что мой садовник – совершенный угрюмчик, очень мрачный человек. Ну, чтобы в земле копаться, не нужно быть особо разговорчивым. Но если постоянно видеть такого угрюмого человека у себя в доме, настроение от этого не повысится.

– Нет, мне Павлик Сидоровнин рекомендовал ее как человека весьма контактного, с легким характером, – сказала Настя. – Хотя, конечно, для экономки все же важнее другие качества…

– А какие качества, интересно, вы считаете важными для экономки? – спросил Гуров.

– Честность, конечно. Экономка ведь постоянно имеет дело с деньгами, как по карточке, так и наличными. И если она человек нечистый на руку, то ей очень легко присваивать небольшие суммы. Многие так и делают. А хозяева или об этом не догадываются, или закрывают на это глаза.

– То есть иногда хозяева терпят нечистых на руку слуг? – удивилась Светлана Кириллова. – Я бы не смогла такое терпеть, сразу бы выгнала…

– Это оттого, Светуль, что ты сама хозяйством не занималась. Ты жила за спиной Игоря как за каменной стеной, он всем у вас занимался. А те, кто сами ведут хозяйство, знают, как трудно достать хорошего слугу. Совершенных людей, знаешь ли, не бывает. И если хозяйка видит, что экономка берет, но берет немного, не выходит за разумные пределы, она с этим мирится. Или, допустим, водитель выставляет счет за бензин или за ремонт чуть выше, чем тратит на самом деле, но тоже в пределах разумного. И с этим можно мириться. Такова жизнь…