Елена Гейли - Роман с кактусом

– Мам, мы этот арбуз выиграли! Это приз! – радостно сообщила мне Веана.

– Как выиграли? – удивленно спросила я.

– Да! Мы участвовали в семейной викторине «Мои домашние питомцы», – объяснил Антон. – Мы рассказали про нашу Креветку.

– Надо было отвечать на разные вопросы, например, почему у нее такое имя, какая порода и что она любит, – перебила брата Веана.

– Вообще-то она не ваша, а тети Наташи, – заметила я, опять ощутив укол ревности.

– Ну, все равно мы уже к ней привыкли! И она к нам! – сказал Антон, продолжая гладить довольную собаку.

– И почему же ее так зовут? – спросила я.

– Потому что она маленькая была очень похожа на креветку, – вступил в разговор Анатолий. – Такая же оранжево-розовая. И все время сворачивалась калачиком, как будто мерзла.

– А потом папа целую лекцию всем прочитал о собаках, – добавила Веана. – Всем очень понравилось!

– Ну, я же все-таки биолог! – просиял в ответ на похвалу дочери Анатолий.

– Странно, что лекция была не о кактусах, – заметила я.

– Веруня, причем тут кактусы? Опять ты начинаешь!

– Как там Наталья? – поинтересовалась я, чтобы перевести разговор на другую тему.

– Операция завтра утром. Надеюсь, будет все нормально. Сказали звонить после обеда, – ответил Анатолий.

Ночью я опять услышала какой-то приглушенный шум и собачий лай, который, впрочем, быстро прекратился. «Опять кто-то бродит, наверно», – подумала я и, перевернувшись на другой бок, снова заснула. Однако утром, выглянув в окно, я поняла, что подтвердились мои наихудшие предчувствия – клумба с кактусами опять была перекопана. Креветки нигде не было.

Быстро одевшись, я выскочила на улицу. Собака лежала у себя в конуре и спала, свернувшись калачиком. Я с опаской подошла к ней и дотронулась. Креветка открыла один глаз, сладко потянулась и опять заснула. «Странная какая-то. Хорошо, хоть живая», – подумала я и пошла в дом.

Анатолий вышел мне навстречу и, видимо, направился на улицу.

– Ты слышала что-нибудь ночью? Мне показалось, опять шумели, – обеспокоенно произнес Анатолий.

– Ты завтрак Вадику приготовил? – я решила пока ничего ему не говорить.

– Да, еще вчера все сделал. Все в холодильнике. Он знает где. Целый час вчера возился. Гороховые котлеты и пюре из куриной грудки…

– Наверно, наоборот, – рассеянно предположила я.

– Там во дворе все нормально? – как будто чувствовал беду Анатолий.

– Кактусы опять выдрали, – обыденно сообщила я, хотя и с некоторым сочувствием.

Анатолий, охнув, быстро побежал по направлению к клумбе, а я отправилась наверх. Встречаться с Вадиком с утра мне совсем не хотелось.

После обеда мы с детьми прогулялись по городу, а потом отправились купаться на море. Несколько беззаботных часов пролетели незаметно.

– Пора собираться. Надо помидоры поливать, – лениво проговорила я детям, неохотно поднимаясь с пляжного лежака.

– Мама, сегодня дождь будет, можно ничего не делать, – сказала Веана, глядя на небо.

– Да, когда такая погода, тетя Наташа никогда не поливает, – подтвердил Антон.

– Все равно надо идти. Скоро уже стемнеет, – ответила я, собирая вещи.

– Мама, а кактусы кто ночью вырывает? Зачем это? – спросила по дороге Веана.

– Не знаю, может, кто-то вечером «перебрал» немного. А может, лунатик завелся среди отдыхающих, – безразлично ответила я.

– Обычно ищут того, кому это выгодно, – предположил Антон.

– Ну, и кому это нужно? Какие-то дурацкие кактусы! Кому они мешают? – воскликнула Веана.

– Почему дурацкие? Очень даже неплохие. Растут себе и растут. Их даже поливать не надо, – возразил Антон.

– Да что в них хорошего? Лучше бы другие цветы посадили, а не эти колючки, – проворчала я.

– Ага! Вот мы и узнали, кто не любит кактусы! – со смехом констатировала Веана.

– Ну, да! Я их терпеть не могу! Признаюсь. Но я их не выдирала! Делать мне больше нечего! – продолжала возмущаться я.

– И началось это сразу после твоего приезда…, – продолжал свое мини-расследование Антон.

– И что? Вы серьезно? – от возмущения я даже остановилась посреди дороги.

– Не волнуйся, мама! Это, конечно же, не ты, – успокоил меня сын. – У тебя алиби есть. Ты с нами в одной комнате была.

– Теперь мама точно все папины кактусы выбросит дома, – хихикнула Веана.

– Это точно! – с энтузиазмом подтвердила я.

Анатолия в доме не было. Наверно, уехал в больницу к Наталье. Со стороны гостевого дома, как обычно, раздавались звуки музыки и веселые голоса.