Алёна Кирьян - Эффект непрочитанных писем

«Бежать! Остановка равна смерти. Я не позволю им упечь меня обратно!»

Пролетая между деревьев, стараясь не споткнуться о корни и не поскользнуться на гниющих мокрых листьях, думала Эшли. Голоса раздавались на расстоянии нескольких десятков метров, постепенно отдаляясь.

Что же будет, если она остановится? Снова изолятор с его сыростью, серыми, покрытыми плесенью стенами; бесконечные попытки уверить её в собственном безумии; снова эти издевательства санитаров, крики по ночам; насилие, издевательства – всё это повторится! Ведь в Колдонвиле и ему подобным по-другому быть не может.

Но она не остановится. В этот раз всё будет по-другому: позади несколько километров, разъярённые санитары и страшное трёхэтажное здание, огороженное высокими бетонными стенами с колючей проволокой наверху.

Эшли продолжала бежать ещё несколько минут, пока не прекратили раздаваться возгласы. Споткнувшись о какую-то корягу, девушка упала. Вставать уже не было сил. Она просто лежала, уткнувшись лицом в мокрые листья, ощущая, как холодные капли падают на её тело в белой рубашке с длинными рукавами.

Вскоре дождь прекратился. Тишина. Оглушающая до одурения.

«Это они все больные и социально опасные! Я в полном порядке! Я не больна! Идиоты!»

Эшли с трудом удалось подняться. Окружающие её голые деревья стояли, потянувшись ветвями к звёздному небу. Удивительно. Ещё несколько часов назад лил дождь, а теперь на небе ни облачка. Темно. Тихо. Ни криков, ни жутких, душераздирающих воплей детей, запертых в изоляторе вместе с санитарами. Только тишина и темнота, лучшие друзья, с которыми её разлучили ровно на полтора года.

Собравшись с мыслями, девушка направилась дальше, через лес, плавно перетекающий в заброшенный парк города Н. Ей было плевать, куда её приведёт эта дорога и что выйдет из этой затеи, только бы вырваться из этой пугающей реальности в больнице, где санитары творят немыслимые вещи с пациентами, а главврач с большим успехом покрывает эти злодеяния, чтобы заработать как можно больше, где всех съедает страх…

Солнце медленно выплыло из-за горизонта. Эшли шла уже три часа, деревья становились всё реже и реже, и вскоре послышался шум автомобиля. В таком виде ей было бы нежелательно соваться в город, но другого выхода у неё не было. «Только бы обрезать рукава у этой чёртовой рубашки, и я уже не похожа на пациента. Пара вещей из помойки и уже не так опасно соваться в город»

***

«– Смотри, кто это у нас тут! – довольные ухмылки санитаров, испуганный взгляд тринадцатилетнего мальчишки, сидевшего в углу, в точно такой же смирительной рубашке с завязанными сзади рукавами. Сын сектанта. Этот факт, словно клеймо, выжженное на лбу – всегда развязывает руки коновалам.

– Опять, да? – уже зная, что сейчас произойдёт, но всё равно испуганно, произносит девушка с чёрными длинными волосами, падающими на лицо. – Уроды! Вы все сдохнете!»

***

Многоэтажные дома, приятно пахнущий асфальт после дождя, шум автомобилей, голоса людей, сливающиеся в жужжание – всё это заставляло Эшли думать о прежней жизни. Но воспоминания были уже не такими ясными, да и вся страна – Таурад – уже давно изменились после недавней эпидемии опасного гриппа.

Последние полтора года оставили настолько пугающий и глубокий след в сознании, мировоззрении и поведении, что почти стёрли всё самое хорошее. Эти издевательства сделали её чёрствой, грубой и по-настоящему опасной.

– Ты что тут делаешь?! – хриплый мужской голос сзади заставил девушку насторожиться.

– Ты глухая?! – снова этот голос.

Эшли насторожилась, но продолжила копаться в мусоре, в жалкой попытке найти хоть что-то из одежды.

– А ты симпатичная, однако, – чья-то тяжёлая рука легла на плечо, и Эшли поспешила её скинуть, резко развернувшись к пожилому неопрятно одетому человеку с грязной длинной бородой. Высокий, по виду явно бездомный, стоял сзади и оценивающе её разглядывал, а недалеко от него расположилось ещё несколько людей: трое мужчин, один из которых явно молодой и женщина, очень старая и грязная.

При всей своей угрюмости, Эшли действительно была очень симпатичной: средний рост, хрупкое телосложение из-за недоедания в больнице, аккуратные черты лица, большие голубые глаза, чёрные волосы, окаймляющие бледное лицо. Но сейчас её волосы были мокрыми и спутанными, лицо грязным, а под глазами мешки от бессонной ночи.