Валерий Касаткин - Избранное. Том 3. Детективные повести

– А Свету что – отчислили за неуплату?

– Нет-нет, с этим всё в порядке. Извините ещё раз. Я так понимаю, вы родственница Светы?

– Я её родная бабушка и завтра собираюсь поехать в университет и попросить отсрочку по оплате.

– В этом нет необходимости. У меня в связи с этим есть предложение поговорить где-нибудь в другом месте, если не возражаете.

– Я сейчас иду домой.

– Давайте я вас подвезу. Вы не бойтесь. Вот мой паспорт. Я, Рутов Сергей Алексеевич, живу в таком же трёхэтажном доме и тоже на третьем этаже. Да вы посмотрите в паспорте, не стесняйтесь.

Женщина, заглянув в открытый документ.

– В таком случае можно поговорить у меня дома, заодно и пообедаем. Меня зовут Вера Васильевна.

– Прекрасно, а то мне надоела общепитовская еда, а сам я подлениваюсь готовить.

Женщина села на переднее сиденье и спросила:

– А вы, Сергей, один живёте? А родители у вас есть?

– Два года как полный сирота. Родители умерли, а родных братьев и сестёр у меня не было.

– Очень печально. Одному без родных трудно жить, но бывает, что и с родными нелегко. Мой дом в конце улицы, вон тот, девятиэтажный.

В двухкомнатной квартире, которая находилась на втором этаже, Сергея поразил идеальный порядок. Убранство комнат было выдержано в бело-тёмных тонах. Заметив удивлённый взгляд парня, Вера Васильевна, сказала:

– Не удивляйтесь, молодой человек: я в недалёком прошлом работала начальником районной санстанции. Но в отношении порядка и чистоты я только к себе требовательна.

– Если честно сказать, глядя на вашу квартиру и сравнивая со своей, я ощущаю нерешительность.

– Не переживайте, многие, в том числе и я, на бытовой беспорядок смотрят сквозь пальцы.

– Интересная вы женщина. А где сейчас Света?

– Она в последнее время мотается по больницам, подыскивает себе работу.

– Так ей ещё год учиться.

– Света принципиально не хочет залазить в долги. А моя дочь с мужем пристрастились к спиртному. Они врачи и специалисты хорошие, и пьют уже не только по выходным, но среди недели. Даже не знаю, что с ними случилось, в них словно бес вселился, и пропивают почти все деньги. А моей пенсии доучить внучку не хватит. Половина их уходит на лекарства. Мне ведь уже под восемьдесят. Вот такие дела у нас, молодой человек. Я сейчас удивляюсь себе, почему я обо всём этом вам рассказала. Наверное, показалось, что вы добрый и порядочный парень.

– Вы правильно сделали, Вера Васильевна, рассказав о своих трудностях, и мне повезло, что я встретил именно вас, и хочу заключить с вами тайный союз.

– Звучит интригующе. Прошу за мной, сейчас отведаете моего супа и котлет с тушеной капустой, – женщина на кухне поставила на стол перед Сергеем аппетитные блюда. – Итак, слушаю вас.

– Я в каком-то смысле возглавляю фонд, который помогает людям, попавшим в затруднительные ситуации. Света как раз подходит под наши критерии, и мы решили оплатить её учёбу на год вперёд. Более того, я, как руководитель фонда, выделяю именно вам дополнительные средства на жизнь.

– Сергей, вы говорите удивительные вещи. Разве такое возможно в наше время? Если честно сказать, я даже напугана вашим предложением.

– Для меня и моих друзей помогать людям и быть неравнодушными к их проблемам – норма жизни. Сейчас у молодых становится модным вести здоровый образ жизни, который и порождает прекрасные порывы души.

Вера Васильевна подложила котлет в тарелку Сергея и всплеснула руками.

– Я, наверное, под конец жизни в сказку попала.

– Это реальность. Я лишь об одном вас попрошу: о нашем союзе никому не говорить, – Рутов достал из кармана пятьсот долларов и положил их на стол, – это пока на первое время. Наша главная задача, чтобы Света, как способная и перспективная студентка, без проблем закончила вуз и во время учёбы не ощущала каких-либо материальных затруднений.

– Я даже не знаю, что и сказать вам, молодой человек. Что-то здесь не так. А документ я должна вам какой-нибудь подписать или что-то в этом роде?

– Первая помощь, впрочем, как и все остальные, у нас не требуют никакого оформления.

– А Света от этого не пострадает?

– Исключено. Более того я беру её под личную защиту. Ваша задача – убедить внучку, что оплату учёбы произвели вы или её родители, – Сергей окинул взглядом квартиру. – Вера Васильевна, а вы Свете не предлагали пожить с вами?

– Предлагала, но она пока не соглашается, взвалив на свои плечи заботу о младшей сестре. Хотя у меня бывает часто, иногда остаётся ночевать.