Валерий Касаткин - Избранное. Том 4. Детективные повести

Виктор по тропинке перешёл на другую поляну. Через пару минут девушка, услышав приглушённый то ли крик, то ли стон, бросилась к парню. Тот стоял и не шевелился. Возле его ног красовался подснежник, но чуть дальше, в естественной неглубокой канаве, виднелось тело человека, оттаявшее после зимы. Десятиклассники, повзрослевшие и от познания любви, и от увиденного, через полчаса были уже в посёлке и докладывали встретившемуся на их пути участковому инспектору Кайгародову о страшной находке. Сотрудник милиции развёл руками и произнёс:

– Вот и наши «подснежники» стали проявляться после схода снега. Видать, бедолага в начале зимы перебрал, забрёл неизвестно куда, заблудился и заснул на мёрзлой земле, а потом небо накрыло его толстым одеялом белого снега. Пойду докладывать начальству.

3

Таёжный посёлок имел статус районного центра со всеми атрибутами местной власти, с городской инфраструктурой, с автобусными маршрутами в другие населённые пункты и в областной центр. Местные жители в основном занимались лесозаготовками и деревообработкой. Имелся в посёлке и свой отдел милиции с уголовным розыском и другими службами, в том числе участковых инспекторов, где служил молодой коренастый лейтенант милиции Кайгародов Николай, который, получив от школьников информацию о трупе, доложил об этом дежурному по отделу. Тот сразу же на служебном автомобиле отправил на место происшествия оперативную группу в составе следователя прокуратуры Владимира Марфина, молодого мужчины с кудрявыми волосами и носом с горбинкой, и инспектора уголовного розыска Анатолия Мельникова, рассудительного, неторопливого парня, взявших с собой Виктора Кузнецова и двух понятых из числа местных музыкантов.

При осмотре трупа мужчины среднего возраста следователь пришёл к предварительному выводу, что смерть потерпевшего наступила от переохлаждения, хотя у него имелось повреждение в области виска. Марфин выписал постановление о направлении тела на судебно-медицинскую экспертизу и, оставив на месте происшествия инспектора уголовного розыска, укатил с остальными участниками процесса в посёлок для организации доставки трупа в морг.

Мельников, оставшись наедине с мертвецом, решил ещё раз тщательно осмотреть близлежащую территорию. Походив вокруг да около, инспектор, кроме трёх подснежников, больше ничего примечательного не обнаружил. Тогда он расширил поиск и перешёл на другую поляну, где наткнулся на прошлогоднее кострище. Рядом с ним на двух подгнивших чурках лежало двухметровое подтёсанное бревно высохшей сосны. Мельников заглянул под него и увидел в прошлогодней примятой траве нечто светлое. Этим нечто оказалась брошь в виде бабочки, сделанной из блестящей ткани, с металлической застёжкой. Сыщик, повертев в руках вещь, подумал: такое украшение он никогда ещё не видел и, возможно, оно иностранного производства.

Грузовая машина приехала за трупом, когда солнце уже нависло над верхушками таёжных исполинов. Мельников сопроводил «подснежника» до местного морга, после чего передал в уголовный розыск найденную «бабочку», и на этом страшное субботнее мероприятие, связанное с обнаружением трупа на Лесных полянах, было закончено. Возобновилось оно утром в понедельник совещанием у прокурора района Алексея Сергеевича Крупнова, сорокапятилетнего крупного мужчины с интеллигентным лицом, но острым взглядом. В свой кабинет прокурор пригласил следователя Марфина и начальника уголовного розыска майора милиции Александра Гончарова, мужчину среднего возраста с лицом, которое сложно определить как интеллигентное.

Крупнов, поговорив о том о сём, приподнял со стола лист бумаги и произнёс:

– Это заключение судебно-медицинской экспертизы, в котором говорится, что смерть мужчины примерно тридцатилетнего возраста наступила от переохлаждения организма. Перед этим потерпевший употреблял спиртные напитки. Но самое главное: перед тем, как окоченеть, его кто-то ударил по голове в область виска острым предметом… Первый вопрос у меня к товарищу следователю: что надо в первую очередь сделать по делу? И, конечно, хотелось бы услышать вразумительный ответ.

Марфин постучал себя по голове.

– Тут у меня всегда витают разумные мысли. И на этот раз они мне подсказывают, что прежде всего надо установить личность потерпевшего, а сделать это должен товарищ Гончаров.

– Но с помощью прокуратуры, – хмыкнул майор, – у вас больше полномочий.