Сергей Конюхов - История моего камня

Библиотекарша долго и с сомнением разглядывала меня, не понимая, что я от нее хочу. В итоге она хотела выдать мне книгу А. Конан Дойля «Сокровища Агры», которую я прочел еще в детстве. Правда, в следующий раз она нашла для меня «Справочник по минералогии». Скучная книга, но для меня ее чтение стало увлекательнейшим занятием. Я с удовольствием смаковал найденные в ней описания драгоценных камней. Особенно меня интересовало то, что связано с рубинами.

Со временем я стал ходить по ювелирным магазинам. Понятное дело, ничего похожего на мой камень там и быть не могло. В магазинах было огромное количество аляповатых золотых изделий: цепочек, крестиков, прочих безделушек. Из камней чаще всего встречались фианиты – искусственные бриллианты. Были изумруды и рубины. Но их размер и блеск разительно отличались от хранящегося у меня сокровища.

Однажды произошел эпизод, который чуть не погубил меня и мой камень. Я зашел в ювелирный магазин-лавку на проспекте Мира. На стене магазина висел плакат с изображением царских сокровищ из Грановитой палаты. Центральное место занимала шапка Мономаха. А ее, как вы знаете, венчает огромный рубин. Я сразу же обратил на него внимание. Наконец-то я увидел нечто похожее на мой камень. Но, кажется, мой рубин был еще больше и ярче плакатного. Впрочем, снимок, конечно же, не передавал все великолепие царского рубина.

Меня охватило невероятное возбуждение, аж руки задрожали. Я сделал вид, что рассматриваю золотые безделушки, а сам украдкой бросал взгляды на изображение камня. Две девицы за прилавком со скучающими лицами вяло переговаривались между собой. Когда я подошел к прилавку с драгоценностями, передо мной неожиданно возник невысокий мужчина с бородкой.

– Интересуетесь, молодой человек? – спросил он вкрадчивым голосом.

– Скорее, просто любуюсь, – я вдруг почувствовал некое напряжение и исходящую от него угрозу. Чтобы не выдавать свое волнение, я решил поддержать разговор.

– Посмотрите, какой замечательный камень, – он указал мне на перстень с крупным изумрудом. – Может, желаете приобрести? – его глазки лукаво заблестели.

– Меня зовут Михаил Даниилович, – представился мой собеседник. – Если у вас возникнут какие-нибудь вопросы, обращайтесь, не стесняйтесь. С удовольствием помогу решить любую вашу проблему.

Не знаю, чем я привлек его внимание. Но он говорил со мной заинтересованно.

– Так уж любую? – произнес я с сомнением.

– Касаемо камней, конечно же, – он фальшиво, как мне показалось, улыбнулся.

– Боюсь, мне не хватит денег на этот перстень, – я отрицательно замотал головой. – К тому же он мне не подойдет. Я никогда не носил ничего подобного. Это, скорее, для женщин.

– Ну что вы, молодой человек! Причем здесь женщины, – он, кажется, был немного разочарован. – Подобный перстень только подчеркнет вашу респектабельность. Или вы предпочитаете другие камни? Например, этот, – он указал мне на довольно крупный рубин в золотой оправе. – Это, конечно, женское украшение. Но посмотрите сами, как он хорош.

В его голосе слышалось нескрываемое восхищение, и глаза заблестели, как у хищной птицы во время охоты.

– Пожалуй, вы правы. Это действительно хороший экземпляр, – я едва сдерживал волнение. Мой рубин гораздо крупней и ярче, но и этот был весьма неплох. Насыщенное яркое свечение, как уголек в ночи.

– Вот, – он открыл витрину маленьким ключиком. – Возьмите его, рассмотрите поближе. Видите, как он играет в ваших руках.

Я взял перстень в руку. Мой взгляд был прикован к камню.

– Вы можете подарить его любимой женщине. Поверьте, лучшего подарка для нее вы не найдете, – продолжал Михаил Даниилович.

– Не знаю. Он мне нравится. Но я пока не готов к такой покупке.

Я оторвал взгляд от перстня и передал его Михаилу Данииловичу. Этот разговор начал тяготить меня, и я пытался придумать благовидный предлог, чтобы прекратить его и уйти из магазина. Я все еще нервничал. Но мой собеседник не унимался. Он вертел перстень передо мной и постоянно пытался заглянуть в мои глаза. Мне даже пришлось отвернуться от него. В этот момент мой взгляд вновь остановился на плакате с шапкой Мономаха.

– А сколько может стоить этот рубин? – вопрос, кажется, сам сорвался с губ помимо моей воли. Я указал ему на плакат.

– О чем вы говорите, молодой человек? Этот камень не имеет цены.

– Извините, я неправильно выразился. Не именно этот камень, а такой же, похожий по глубине цвета и размеру?